når den tidligere LPGA-stjerne Jan Stephenson tænker på sin tid med Donald Trump, er der altid en hukommelse, der springer i tankerne.
Trump inviterede hende til at flyve til Ny York til middag, sagde Stephenson, men hun var i Atlanta og planlagt til at optræde i en Pro-Am den næste dag. Så hun bad ham flyve til hende. Da en limousine ankom for at hente hende, tilsyneladende for at give hende mulighed for at møde Trump ved hans ankomst, rullede chaufføren bogstaveligt talt et rødt tæppe ud. Men da hun kom til lufthavnen, sagde hun, at hun blev bedt om at gå ombord på et ventende fly.
“da jeg kom ind i flyet var fuld af roser, og der sad en rose på sædet med et brev til en middagsreservation i Paris,” sagde Stephenson.
” det var den mest romantiske ting, han nogensinde gjorde.”
det ville også være begyndelsen på slutningen af deres forhold; Stephenson afviste invitationen, og Trump giftede sig med Ivana det næste år.
i slutningen af 1970 ‘ erne var Stephenson et af de mere genkendelige navne i professionel golf. På banen var hun en af LPGA Tour ‘ s mest lovende up-and-comers, der fortsatte med at vinde 16 gange, herunder tre store mesterskaber og mange flere titler over hele verden.
fra kurset hvælvede hendes risikable sportmagasinomslag fra 1977 hende til berømmelse, der nærmer sig berømthedsniveauet, og det tiltrak folk i hobetal for at se hende spille. Hvad der startede som en lovende, undervurderet golfkarriere var forvandlet til en glamourøs “gående sæbeopera,” med ordene fra Ny York Times. Næsten natten over, Stephenson hjalp popularisere kvinders golf ved at blive sin første køn symbol.
hun havde lært Donald Trump at kende, som for nylig var blevet præsident for Trump-organisationen og begyndte at skubbe virksomheden mod investeringer i Manhattan, et par år før hendes berømte cover.
det startede i 1975, et år efter at Stephenson blev udnævnt til LPGA Tour ‘ s Rookie of The Year. Hun var det nye ansigt af turen, og derefter-LPGA Tour kommissær Ray Volpe arrangeret en middag mellem de to på pladsen. Trump fortalte Stephenson, at han havde fulgt hendes fremskridt på tour, sagde Stephenson og ønskede at inkludere hende i en reklamekampagne for en af hans klienter.
“vi kom meget tæt på,” sagde hun. Parret ville flyve for at møde hinanden på forskellige steder rundt om i landet. Han ville se hende konkurrere, og de nød ofte romantiske middage i Ny York.
( AP foto / Ed Reinke)
“han så Ivana og jeg på samme tid. Han var virkelig åben om det, ” husker Stephenson. “Hun var en dygtig skiløber på det tidspunkt, og han sagde, at hun var parat til at opgive sin karriere for at være sammen med ham. Jeg fortalte ham, at jeg ikke kunne gøre det. Jeg tror, det var grunden til, at det aldrig fungerede mellem os.”
Stephenson og Trumps romantiske forhold strakte sig fra slutningen af 1975 til slutningen af 1976, sagde hun; Trump giftede sig med Ivana, hans første kone, i April 1977.
“det var lidt af et ja eller nej,” sagde Stephenson. “Han begyndte at blive virkelig seriøs med Ivana efter det.”
Trump-kampagnen afviste at kommentere denne historie.
Stephenson sagde, at Trump “aldrig handlede uhensigtsmæssigt” over for hende i deres tid sammen, en beskyldning rettet mod ham af 12 kvinder i de seneste uger under hans splittende præsidentkampagne i 2016, og at hun håber at se ham vinde det kommende valg. De to forblev endda venner i årene efter hans ægteskab med Ivana i 1977.
( AP foto / Marty Lederhandler)
på et tidspunkt udvidede Trump hende en invitation til Trumps slot i Atlantic City. Han havde udnævnt Ivana til præsident for operationen, og hotel-casinoet boede på en grund, Der, år tidligere, Trump fortalte Stephenson at investere i. Det gjorde hun ikke.
“det var lidt af et dobbelt sværd,” sagde hun. “Jeg tror, det var hans måde at sige” Se hvad du kunne have haft.”
Stephenson siger, at hun ikke fortryder, at hun ikke opgav sin golfkarriere for at være sammen med Trump. Hun håber at skrive en bog en dag om sit liv og karriere, men selv stadig, hun indrømmer, at hun til tider undrer sig over, hvad der kunne have været.
Jan Stephenson
