i sin blændende nye kortfilm Dirty Computer, bundet til hendes kommende album med samme navn, gør Mon Kurte eksplicit, hvordan disse grænser stadig forsøger at holde hende nede. Hun er dog ikke længere en android — hun er et menneske klar til at blive set for præcis, hvem hun er. Den 46-minutters film er visuelt arresterende og fyldt med sterling elektro-pop fra den kommende rekord, men dens tætte tematiske nikker til sci-fi landemærker er ikke ment som sjove spot-the-reference Påskeæg. Med åbenbaringen om, at Mon Karrus er kommet ud som panseksuel i sin nye Rolling Stone — samtale – “at være en underlig sort kvinde i Amerika,” fortæller hun forfatteren Brittany Spanos, “nogen der har været i forhold til både mænd og kvinder-Jeg betragter mig selv som en fri Røv morfucker.”- det er umuligt ikke at se Dirty Computer som kunstnerens følelsesmæssige, feministiske opdatering af de dystopiske bekymringer, der altid har hvirvlet gennem science fiction. Men hvis du ikke er så fortrolig i sci-fi-troper som Mon Kurte er, Frygt ikke: vi er her for at pakke filmens ideer og billeder ud, som kun understreger deres styrke.
populær på rullende sten
Dirty Computer åbner med en ildevarslende voiceover, der tales af Mon Kurte, som koldt informerer os om den dystre virkelighed, vi er ved at komme ind. “De begyndte at kalde os computere,” intones hun. “Folk begyndte at forsvinde – og rengøringen begyndte. Du var beskidt, hvis du så anderledes ud. Du var beskidt, hvis du nægtede at leve som de dikterede. Du var beskidt, hvis du overhovedet viste nogen form for modstand.”
det er et velkendt sci-fi-princip-brugen af iskold udstilling til at forklare reglerne i historiens mørkt futuristiske verden – der er set i alt fra Terminator 2 til AI kunstig intelligens. Men i Dirty Computer, det er også en fortsættelse af Mon krones musikalske udforskning af livet som en outsider. En hengiven af Metropolis, Frits Lang stumfilm fra 1927 om et samfund, hvor teknologi har overvældet menneskeheden, har Mon Christe altid siddet med maskinerne. Ligesom Blade Runner, med sin sympatiske skildring af replikanter, tjenerlignende androider, der behandles som andenklasses borgere, ser Mon krones albums robotterne som mere sjælfulde end deres menneskelige kolleger.
snart, vi er introduceret til Mon Kurte som Jane 57821, der er blevet taget til et anlæg, der skal “rengøres.”Det antiseptiske miljø og de depersonaliserede Navne – folk reduceret til en række tal – minder om det tilsvarende dystre syn på Stjernekrigens mastermind George Lucas’ første film, TH 1138, hvor mennesker har udviklet sig til sterile, effektive droner uden følelser. Men i en verden af beskidt Computer er det ikke så meget følelser, der skal rengøres, da det er de “forkerte” slags menneskelige følelser.
minifilmen er pænt struktureret omkring en fortællende rygsøjle, der involverer to anonyme hvide mandlige arbejdere, der sletter hendes minder, og filmen skærer lejlighedsvis til disse “minder”, som er individuelle musikvideoer til albumets singler. Og det, der hurtigt bliver klart, er, at Jane er blevet udpeget til rengøring på grund af sin verboten lesbiske romantik med Thor, en frisindet skønhed spillet af Thor: Ragnarok-stjerne Tessa Thompson.
klippene til den Prinsagtige “Make Me Feel” og den Grimes-assisterede minimalistiske pop af “Pynk” er farverige og dejligt koreograferede, men de er endnu mere levende, fordi de viser Glade, frække øjeblikke fra Jane og Sens korte kærlighedsaffære. Det er en hjerteskærende afvisning af forudsætningen for den Oscar-vindende sci-fi indie Eternal Sunshine of the Spotless Mind, hvor Jim Carrey gennemgår en eksperimentel procedure for at få sine minder om sin elskede udskåret, hvilket får ham til at genopleve hver hukommelse en sidste gang, før den bliver udslettet. Men i Dirty Computer er denne sletning desuden tragisk, fordi den ikke er ved valg, da et totalitært samfund tvinger Jane til at overholde sine homofobe overbevisninger.
selvfølgelig gentager filmen – eller, som Mon Krisse kalder det, et “følelsesbillede” – også stærkt Tjenerindens fortælling, Margaret atved ‘ s kølige roman fra 1985 om et konservativt fremtidigt samfund, som blev tilpasset til en film fra 1990 og nu er en anerkendt, Emmy-vindende Hulu-serie med Elisabeth Moss i hovedrollen som en slaver kvinde tvunget til at tjene som barnebærer for regeringens elite. Seriens undersøgelse af dets samfunds grusomme behandling af “andre” – homoseksuelle mennesker, ikke-kristne – genklang gennem Dirty computers musikvideoer, der trodsigt fejrer manglende overensstemmelse, kvindelighed og seksualitet i alle dens permutationer. (I en hukommelse nyder Jane og han et vemodigt polyamorøst forhold til en mand ved navn Ch Karrus, spillet af Jayson Aaron.) Og ligesom med The Handmaid ‘ s Tale, vil Mon Karrie være sikker på, at vi bemærker de virkelige paralleller i dette mareridtsscenarie: Under ” Pynk, “en af hendes backup dansere stolt sport et par trusser med påskriften” Jeg grab tilbage, ” en smack på fisse-Grabber-in-Chief Donald Trump og hans seksistiske politikker.
Dirty computers sartorial valg henviser ikke kun til Trump – sammen med filmens produktionsdesign hylder de også sci-fi-kendetegn. Lejlighedsvis bærer tegn den ikoniske brede rand, superhøj hat, der er berømt i Alejandro Jodorovskys druggy, kosmiske kultfilm fra 1973 Det Hellige Bjerg, der ligesom Dirty Computer beskæftiger sig med personlig frihed og seksuel befrielse. De triste, smock-lignende tøj, der bæres i rengøringsfaciliteten, spejler den upersonlige garderobe i film som THC 1138, der skarpt står i kontrast til Dirty computers musikvideoer, hvor mon Kurte ikke bare flaunt hendes pålideligt stilfulde modefølelse, men også repræsenterer for Afrofuturismen, der var linchpin for dette års filmatiske sensation Black Panther. Og facilitetens monokromatiske farvebelysning og minimalistiske design går tilbage til værket af billedkunstner James Turrell, der har været inspiration til alt fra Drakes “Hotline Bling” – video til det indre af det fremmede fartøj ved ankomsten.
mysteriet om identitet og virkelighedens fluiditet er ofte tvangstanker i sci-fi: Hvem er vi? Er det, vi oplever, virkeligt? Film så varierede som Total Recall og matricen har spillet med disse temaer, men Dirty Computer dykker ned i dem med en poignancy, der sjældent mærkes i genren. Da Janes minder bliver renset, begynder hun at miste vigtige dele af sig selv. Og det er ikke kun scener af hende og hende, der hænger ud i klubber eller nyder varme canoodles på stranden; Dirty computers tekster er ofte personlige manifest om at acceptere sig selv. I det langsomt forbrændte R&B-nummer “Jeg kan godt lide det”, hylder Jane/Mon Kurte sin offbeat essens: “jeg er altid tilbage af midten/og det er lige hvor jeg hører hjemme/jeg er den tilfældige mindre note/du hører i større sange.”I filmen forsøger mon Kurtes karakter at hævde sin individualitet, hvilket gør hende til fjenden for et sjælløst regime – en fælles spænding i dystopisk sci-fi.
men hvem vil komme ud på toppen: individet eller regimet? I sci-fi-film er sejrherren normalt individet, hvilket giver en betryggende besked til seerne om, at vi har magten til at besejre vores undertrykkere. Lejlighedsvis, selvom, det store, dårligt samfund ender triumferende i disse fortællinger. Det var bestemt sandt for Terry Gilliams dystre sjove 1985-film Brasilien, hvor en følsom drømmer (Jonathan Pryce) i slutningen af filmen mener, at han er undsluppet fra at blive tortureret – kun for filmen at afsløre, at det kun var mandens fantasi, og at han slet ikke kom væk.
berømt inspirerede den nedadgående afslutning vrede uenigheder mellem Gilliam og universelle ledere, der krævede, at fantasien blev afbildet som ægte, så publikum antog, at Pryces karakter faktisk var undsluppet. Dirty Computer justerer Brasiliens kontroversielle afslutning ved først at tilbyde en tragisk finale. Jane er chokeret over at opdage, at hun, der nu er frisk “renset” og ikke husker noget om hende, arbejder i anlægget. På det tidspunkt er Jane i stand til at røre Sens minder, men det er for sent: Jane sprøjtes med en tåge, der vil fuldføre hendes virtuelle lobotomi. Efterhånden som filmen slutter, Jane reduceres til at være bare en anden intetsigende, smilende arbejdstager, parat til at hjælpe med at rense andre beskidte computere.
undtagen … vi er klar over, at vi er blevet narret: Jane og han har holdt fast i deres identiteter og brudt deres kæreste ch ch ud, i sidste ende undslipper kløerne på dette undertrykkende samfund. Da hun er ved at gøre sin flugt, vender Jane langsomt tilbage til kameraet som for at nyde sin sejr. I det øjeblik kan man høre Mon Kurte synge på lydsporet, især erklære: “Elsk mig, baby/Elsk mig for den jeg er.”Og så går Jane / Mon Krist ud, en fri kvinde.
jo da, det er en forudsigelig lykkelig afslutning – men for Mon Kripe er det fyldt med personlig resonans. Og som med så mange af de store sci-fi-film, hun tilbeder, bruger hun genren til at skabe spiky politiske og sociale kommentarer.
“jeg troede, at science fiction var en fantastisk måde at tale om fremtiden på,” sagde Mon Kurte engang. “Det får ikke folk til at føle, at du taler om ting, der sker lige nu, så de føler ikke, at du taler ned til dem. Det giver lytteren et andet perspektiv.”
på Dirty Computer spiller Janelle Mon Kriste med konventionerne og totemerne i dystopisk sci-fi for at tale sin sandhed og fremme et kulturelt skift mod et mere inkluderende og kærligt samfund – uanset hvilken undertrykkende regering (hvad enten den er ægte eller fiktiv) forsøger at knuse den ånd. Mon kurte taler til nutiden, men for hende er fremtiden nu.
