hvorfor jeg tror, at den evangeliske kirke skal stoppe med at lytte til John Piper (og dem som ham)

dette indlæg har længe været på vej. År, faktisk. Jeg har været bekymret af John Piper med stigende alarm, da jeg bedre har forstået nøjagtigt, hvad han lærer, og hvor gennemgribende det er. Han er en af de mest populære præster i verden, og præster, som jeg respekterer, respekterer ham. Jeg troede først, at jeg kunne lide hans teologi, og jeg tog bare et par problemer med nogle af hans konklusioner, men som tiden er gået, har jeg indset, at der er noget dybt i kernen i det, han lærer, der grundlæggende er mangelfuldt til det punkt, det bringer død snarere end Liv. Og han er på ingen måde alene.

en del af at få fat i mit syn på hans Lære var at få fat i, at jeg ikke ser tro gennem hans linse, og fordi hans linse er så populær, er det let at frygte at blive sat på ydersiden. Jeg går til en god reformeret Kirke, og jeg vil blive accepteret af mit gode reformerede samfund (trods alt er John Piper så reformeret, at han betragter sig som en 7 point Calvinist!). Risikerer jeg det ved at sætte spørgsmålstegn ved John Pipers undervisning? Måske, men jeg ved, at jeg er stærk nok nu til at være ærlig over for mig selv og andre, og jeg tror, at evangeliet selv kræver, at de af os, der ser Fejl, taler op, når vi føler, at budskabet bliver Perverteret. For mig er det tid til at lytte til ordene fra Martin Luther, der sagde “. . . at gå imod samvittigheden er hverken rigtigt eller sikkert. Her står jeg, Jeg kan ikke gøre noget andet, så Hjælp mig Gud. Sandelig.”

jeg har læst mange kritikpunkter af John Piper (og lavet nogle selv). Enhver præst så populær som han er vil have sine modstandere: hans syn på kvinder, hans syn på skilsmisse, hans syn på Guds suverænitet, hans syn på vold i hjemmet osv. Men jeg tror, at hans sande fejl stammer fra et dybere sted. Et mørkere sted. Og det er et sted, der er ved at blive udbredt i kirken. Et sted verden ser og har lært at undgå, fordi vi ikke er sikre at være omkring. Han er bare en sådan prædikant for denne løgn: at mennesker ikke er værdifulde.

for at bevise mit punkt om Piper specifikt, vil jeg citere denne artikel, som han skrev om selvværd. I det, mens han indrømmer, at folk har værdighed, fordi de er skabt i Guds billede, afviste han hurtigt dette punkt som næsten ubetydeligt (vægt min):

imago dei er det om mennesket, som giver ham potentialet til at blive forløsende elsket af Gud og bevidst afhænge af taknemmelighed på Guds barmhjertighed. Det er kun citeret i vantro i Første Mosebog 9:6 (for at retfærdiggøre dødsstraf) og Jakob 3: 9 (hvor implikationen er, at vi ikke burde forbande mennesket). Det er ikke et vigtigt begreb for Skriftens forfattere, for de var ikke nær så bekymrede som vores tidsalder med, hvad der arver i mennesket. De var ikke bekymrede for, hvem mennesket var, men snarere hvem han elskede, adlød, levede for. Mennesket var fuldt menneske, ikke når han opfyldte eller udvidede noget iboende i sig selv, men da han ophørte med at gøre krav på sig selv og tog sin tilflugt til Gud.

dette er et afgørende punkt – hvordan vi ser mennesker er en “lancerende teologi”- så meget af det, vi tror, flyder fra det. Faktisk, jeg kan ikke tænke på mere afgørende teologi i hele Skriften end dette: at mennesker er værdifulde. Alt hænger på det – det er ikke bare et punktpunkt på listen over vores forløsende kvaliteter (for at give os “potentiale” som Piper udtrykker det), men det er netop grunden til, at vores indløsning overhovedet skete. Det er selve grunden til retfærdighed, for kærlighed, for barmhjertighed. Det er grunden til, at vores skrifter blev overleveret gennem mænd, og grunden til det mest karakteristiske aspekt af kristendommen blandt alle verdensreligioner: inkarnationen. Der er mange smukke skrifter, men denne er stadig en af mine favoritter af denne grund:

Hav dette sind blandt jer, som er jeres i Kristus Jesus, som, skønt han var i form af Gud, ikke tællede lighed med Gud en ting, der skulle forstås, men tømte sig selv ved at tage form af en tjener og blive født i menneskers lighed. Og da han blev fundet i menneskelig form, ydmygede han sig ved at blive lydig til døden, endda døden på et kors. Derfor har Gud højt ophøjet ham og skænket ham det navn, der er over ethvert navn, så at ved Jesu Navn hvert Knæ skal bøje, i himlen og på jorden og under jorden, og hver tunge bekende, at Jesus Kristus er Herre, til ære for Gud Faderen.

(Filipperne 2: 5-11 ESV)

da Jesus blev en af os, demonstrerede han noget, som ingen forestillede sig guddom enhver ville – at vi var så værdsatte i vores menneskehed, at han valgte at blive en af os. Dette kan ikke gå glip af. Det er alt. Og mens Piper måske let er enig i hans ord om, at vi er værdsat, han er hurtig til at afvise det som et sekundært punkt i sin undervisning og engros med sine konklusioner. Med sidstnævnte mener jeg, at han kommer til konklusioner, der kun kan give mening, hvis du behandler mennesker som uværdige (for eksempel udsagnet “i Det Nye Testamente er spørgsmålet om gifte igen efter skilsmisse ikke bestemt af . . . at leve som enlig forælder resten af livet på jorden”, der forekommer i hans positionspapir om skilsmisse).

for nylig fortalte en ven mig, at han ville være interesseret i at vide, hvorfor jeg troede, at folk forlod kirken. Selvom jeg langt fra er ekspert, tror jeg, det er det. Jeg tror ikke, det er på grund af lys viser og høj musik, og jeg tror ikke, det er for en mangel på undervisning i Bibelen. Jeg tror, det er en mangel på at værdsætte mennesker, ligesom de er. Og de populære evangeliske kristne, der laver mest støj, viser ikke, at de værdsætter mennesker. De værdsætter ideer. De værdsætter teologi. Eller de værdsætter god musik. Eller de værdsætter sociale klubber. Men når du kommer helt ned til det, folk vil sidde i kirkebænkene og kirken vil prædike på dem, at de er værdiløse. At de er orme, der burde være taknemmelige for Guds opmærksomhed. Og så, endnu værre, vil vi vise dem dette had. Dette er forfærdeligt og intet som den måde, Skriften taler om tro på, men det er en del af den moderne evangeliske kristendom. Spekulerer på, hvorfor de “liberale” er så fjendtlige over for os? Jeg ville også hade os.

mange af dem, der kender mig, ved, at jeg tænker og taler meget om kirkens reaktion på vold i hjemmet. Jeg lyder sandsynligvis som en brudt rekord for dem, fordi jeg vender tilbage til emnet så ofte. Men jeg er kommet til at tro, at dette spørgsmål er en stærk indikator for, at vi har nogle lancering teologi forkert – at der er en råddent kerne. Fordi selv verden kan se, hvor dårligt det er, når en misbrugt kone går til en person for at få hjælp og bliver spurgt, hvad hendes synd er. Om hvordan hun provokerede sin mand. Og fortalte, at uanset hvad hun gør, må hun ikke forlade ham. Kun perverse sind rejst på pervers teologi kunne tilskrive et sådant råd til Gud, og alligevel sker det hele tiden. Dette er ikke et problem for nogle få vildledte præster ud af deres dybde: det er systemisk, og det er et problem i roden af det, vi tror, ikke kanten. En virkelig kristen centreret teologi vil starte med”du er en værdifuld person, og det er ikke OK”. Men vold i hjemmet er blot et eksempel, der taler til mig – resultaterne af at lægge lav værdi på folk dukker op over hele kirkens “ministerium”.

jeg tror, at Bibelen er den eneste ufejlbarlige kilde til sandhed om Guds forhold til mennesket (og omvendt). Når det er sagt, kommer vi nogle gange væk fra skriften, og sandheden er bedre proklameret af verden end kirken. Sådan er tilfældet, da Brene brun leverede sin berømte Ted-tale om sårbarhedens magt.
jeg siger ikke, at hun ikke er en troende, men hun kom bestemt til sine konklusioner fra forskning snarere end Skriften. Og stadigvæk, hendes forskning afslører nøjagtigt, hvor vigtigt det er at værdsætte mennesker. Hun siger, at du kan opdele folk i to grupper, dem, der er ulykkelige og dem, der er glade, og den klare forskel, den eneste forskel, er, at de glade mennesker tror, at de er værdige til kærlighed og tilhørsforhold. Glade mennesker forstår, at de er værdifulde. De forstår, at de har den værdighed, der kommer fra at blive skabt i Guds billede (selvom de ikke forbinder, at Guds Billede er grunden til, at de er værdifulde).

brun lister mange ting folk gør for at forsøge at opnå kærlighed og tilhørsforhold, når de ikke tror, de er meget værd: over hengive, stofmisbrug, forbrugerisme. Listen fortsætter. Og jeg tror, at kirken er blevet endnu en vej for dem at forsøge at opnå forbindelse. Folk gør ondt for forbindelse, så de kommer til os. Og de hører John Pipers af verden fortælle dem at ikke tænke meget på sig selv, og snarere tænke meget på Gud. De etablerer ikke forbindelse eller føler kærlighed eller tilhørsforhold. De føler sig bare mere af det samme. Og det kan trække folk på den måde, så mange usunde ting gør, som vi forsøger at støtte os op og opnå værdighed, men det vil ikke bringe det ultimative liv.

fordi i sidste ende er en lav evaluering af selvet ikke Evangeliet. Folk bliver ikke værdige til kærlighed og forbindelse, når de accepterer Kristus og går ind i folden. Spar for de få mennesker blandt os, der gør forbindelsen umulig (psykopater og sociopater), er folk allerede værdige til kærlighed og forbindelse bare for at være mennesker. Skriften befaler os at elske enker, forældreløse, fattige og udlændinge. Mange af disse er mennesker, der ikke er af vores stamme, ikke i folden. Men de er mennesker, som Gud elsker, og de er mennesker, vi skal elske.

Ja, Evangeliet er, at der er større liv ud over bare kærlighed og forbindelse i et samfund: der er ultimativ kærlighed og forbindelse med Gud som en Søn, vores datter, adoption i riget. Dette er et utroligt tilbud, som vi ikke fortjener, og kun nogle modtager ved nåde, men det er ikke grundlaget for kærlighed og forbindelse. Det er menneskelige kvaliteter, ikke troende kvaliteter.

alt for længe har vi lyttet til falske lærere fortæller os, at et lavt syn på os selv er synspunktet i skriften. Dette resulterer i så mange forvrængninger, at vores forkyndelse ikke lyder som Skriftens sprog, og vi er ikke engang klar over det. Jeg kan ikke længere acceptere denne form for undervisning i mit liv – det er ikke gudfrygtigt, og det er ikke Evangeliet. Indtil John Piper korrigerer sin forståelse af menneskets natur, er han ikke værd at lytte til om noget emne. Det er bare for kritisk. Jeg har ofte bemærket, at hans svar om, hvordan man skal håndtere vold i hjemmet, må betyde, at han aldrig har arbejdet med ofre, for hvis han havde og sagde den slags ting, ville det gøre ham til et monster. Jeg tror stadig, det er sandt, men jeg tror også, det er hans lave syn på mennesker, der tillader ham at sige, hvad han gør. Det er tragisk, men det er en tragedie, som mange forstærker, da de gentager det igen og igen og ofte roser ham for sin “vindende” stil.

vi skal gøre det bedre. Vi er nødt til at være et folk, der grundlæggende betragter andre mennesker som værdige til kærlighed og tilhørsforhold. Som billede bærere af Gud. Som fortjener retfærdighed. Lige nu oplever så mange mennesker kirken som bare en anden vej, hvor de kan følge en plan for at finde accept, og det er ikke det, vi er her for at tilbyde. At fortælle folk, der er ondt og i smerte “du er ikke meget værd”, vil bare sende dem på udkig efter et nyt stof, fordi dette stof er lige så ineffektivt som det sidste.

ikke mere.

vi kan være uenige om en masse teologi. Vi kan endda være uenige om vigtige emner som ligestilling mellem kønnene. Jeg finder måske dine synspunkter undertrykkende, og du finder Måske mine for lempelige. Og det er samtaler, vi skal have – vi kan lære af hinanden. Men hvad jeg ikke længere vil tolerere, er denne ide om, at vi skal fornedre os selv for fuldt ud at ophøje Gud. Det er ikke ydmyghed (hvilket er en fin kvalitet), men snarere asketik og asketik kan have udseende af gudsfrygt, men det har ingen reel magt til at ændre os.

hvad der har magt er kærlighed. Accept. Mød de ødelagte, hvor de er. At have nok ærlighed til at indrømme vores egen brokenness. At opbygge forbindelse med andre, forstå, at vi alle har brug for det og alle ønsker det, men at vi har en bedre plan end Facebook, Facebook eller Kvidre. Vi har Guds rige på jorden. Der er ingen grater institution og ingen større plan for menneskeheden så dette. Lad os ikke gå glip af det. Lad os prædike det og blive vanvittige med, hvor smitsom det kan være.

og lad verdens John Pipers indhente, når de indser, at de har haft det forkert hele tiden.