diagnose
beslaglæggelser kan begynde i alle aldre. Den højeste forekomst af nydiagnosticerede anfald er i øjeblikket hos seniorer (generelt henviser til personer i alderen 60 år og derover), som også er det hurtigst voksende segment af vores befolkning. Dette segment af vores befolkning udgør adskillige unikke udfordringer med hensyn til diagnose, ledelse, og behandling af anfald og epilepsi.
diagnosen er ofte forsinket, fordi nogle af de kliniske tegn på et anfald, såsom forvirring, hukommelsestab, unormal adfærd eller vandring, ofte antages at skyldes andre tilstande, der er mere almindelige i denne aldersgruppe, såsom demens, delirium eller hukommelsestab.
årsager
mange medicinske tilstande, der er risikofaktorer for udvikling af anfald, ses hyppigere hos seniorer, herunder slagtilfælde, intrakraniel blødning, subdural hæmatom, hjernesvulst, demens og hovedtraume fra fald eller andre årsager. Desuden behøver anfald ikke at begynde umiddelbart efter diagnosen af en af disse foregående tilstande. Det første anfald kan forekomme mange måneder eller år senere. Der behøver heller ikke at være en familiehistorie med anfald, og ofte findes årsagen til epilepsi ikke. Derfor har mange ældre mennesker svært ved at acceptere diagnosen anfald eller epilepsi.
diagnosen af anfald kan resultere i betydelige ændringer i en persons livsstil. Disse ændringer kan påvirke livskvaliteten hos alle individer, men kan have en relativt større indflydelse på de ældre voksne. I denne aldersgruppe forsøger enkeltpersoner mere end nogensinde at bevare deres uafhængighed og ønsker ikke at være en byrde for andre. For eksempel kan anfald kræve, at kørselsrettigheder begrænses. Dette har igen potentielle konsekvenser for leveordningerne.
behandling
fra et behandlingsperspektiv er antiepileptika (AED ‘ er) den vigtigste form for behandling. Nogle af de mest almindelige bivirkninger af AED ‘ er inkluderer træthed, døsighed, svimmelhed og nedsat kognition. Ældre voksne er især tilbøjelige til disse bivirkninger. Øgede bivirkninger kan resultere i nedsat overholdelse, hvilket igen kan føre til at bryde igennem anfald. Desuden fører gennembrudsbeslag til potentiale for flere skader og nedsat livskvalitet.
tilsvarende er en af de vigtigste beslutninger valget af AED. Ideelt set bør man vælge, der har mindst sandsynlighed for ovennævnte bivirkninger, kræver minimal overvågning, interagerer ikke med andre lægemidler (mange ældre er allerede på flere lægemidler til andre medicinske tilstande) og har en lav doseringsfrekvens. Den bedste AED-dosis, der kræves hos ældre, er ofte lavere end andre aldersgrupper, og den måde, hvorpå dosis skaleres op, skal være langsommere for at minimere bivirkninger. Dette skyldes dels, at ældre mennesker har nedsat stofskifte, der fører til langsommere behandling og clearance af medicin.
det fælles mål for alle mennesker med epilepsi, uanset hvilken alder der er “ingen anfald og ikke bivirkninger.”Pleje af ældre mennesker med epilepsi kompliceres af det faktum, at der er meget få undersøgelser udført i denne aldersgruppe, og der er ingen endelig retningslinje til at hjælpe med at træffe de beslutninger, der er skitseret ovenfor. Derfor involverer deres pleje en kombineret vægt på at afbalancere risici og fordele sammen med vurdering af co-medicinske problemer, tålmodighed og medfølelse.
