ingen Jarboe = ingen svaner

der blev meget lavet i slutningen af firserne og begyndelsen af halvfemserne af jarboes indflydelse over svanemusikken, så meget kommentar til hendes fravær fra svanernes tilbagevenden i 2010. Min tro er dobbelt: for det første, at svaner ikke kunne fortsætte uden hende i 1996-1997, og for det andet, at den nuværende iteration af svaner ville være umulig uden den indflydelse, hun havde Michael Gira og Svanernes natur mellem 1984 og 1997.

førstnævnte synes uomtvistelig. Under samtaler for svaner: offer og transcendens (http://smarturl.it/swansbook) gjorde både Gira og Jarboe klart noget nysgerrig: at den traditionelle forståelse er, at deres forhold blødte over i og påvirkede bandet, mens det efter deres mening var omvendt. Det giver mening: Svanernes etos var så absolutistisk-så fokuseret på at gøre hver forestilling, hver optagelse og hver forestilling til toppen af det, der kunne eksistere i det øjeblik – at hver enkelt ville forlade deres gensidige kærlighed og kærlighed ved døren og næppe vise en antydning af barmhjertighed over for hinandens følelser. Svaner måtte være alt. Hver ville argumentere, kritik, dissekere og kræve, hvad det føltes, som en sang måtte kræve for at nå højderne. Jarboe var blevet mere og mere fremtrædende som vokalist – på tidspunktet for Den Store Annihilator i 1995 sang hun fuldt ud fem af sangene på pladen – men bidrog også med tekster, arbejdede med musik med Lary 7 og andre introducerede den derefter til sammenhængen med svaner (‘Volcano’, fra Soundtracks for the Blind var for eksempel tilsyneladende beregnet som et Jarboe solo-arbejde med Lary 7 at vises på en samling eller en udgivelse uden for svaner) og tilføjede hendes instrumentale strukturer til næsten hver sang, der blev udført. Svaner ville have manglet meget kontrast og overraskelse i hendes fravær. Mere så med hensyn til bandets funktion var Jarboe og Gira ‘officerklassen’ og synes til en vis grad at have besat gode cop/dårlige cop-roller med Gira, der sparkede folks røv, mens Jarboe samledes, blødgjort, overtalt og opmuntret. At have de to poler kan være yderst gavnligt i ethvert arbejdsmiljø (jeg har set det temmelig regelmæssigt på kontorer), fordi hver trækker forskellige positive svar fra dem, de arbejder med – det har bestemt en effekt, når det kommer til en musik som svaner med sin afhængighed af spænding. Til tider, under de senere ture, ser det ud til, at bandet ville have holdt op, hvis ikke for Jarboes overtalelse og evne til at hæve spiritus. Gira kunne ikke forestille sig, at svaner i 1996 fortsatte uden Jarboe, og han kunne tydeligvis ikke forestille sig at få det til at fungere i kølvandet på deres romantiske forhold: deres symbiose var blevet kernen i svaner.

sidstnævnte er et mere nuanceret punkt. Svaner, i 1984, var ved et vendepunkt: da Roli Mosimann og Harry Crosby forlod, bestod svaner udelukkende af Gira og Vestberg – Gira, der overvejede at opgive Musik. Jarboe overtalte ham til at fortsætte og blev efterfølgende rekrutteret til line-up – svaner fortsatte, delvis, på grund af hende. Med Cop, svaner tidligt skabelon nåede sit fulde udtryk: selve lyden skulle ændres, hvis bandet ikke skulle træde over gammel jord. Grådighed og hellige penge, for alle deres klaustrofobiske bludgeoning vibe, indeholdt betydelige rum – højt stille så at sige – såvel som Jarboes vokale bidrag, endda et klaver. Gira ville tale om hans stigende uro over komponenten af bandets publikum, der så musikken som intet mere intelligent end en slags arcane heavy metal, lydstyrke og tyngde bare for det Skyld – den slags forudsigelighed var utilfredsstillende. Jarboe havde den musikalske uddannelse og viden, der ville tilbyde Gira de nye muligheder, han ønskede – samt selvtillid og opmuntring til at lære og prøve. Giras udvikling til en ægte sanger var den åbne dør til Svanernes fremtid og begyndte med, at Jarboe lærte ham rudimentære vokalteknikker til at bygge videre på og øve og udvikle sig. Skin-projektet var i mellemtiden en mulighed – betalt af Product Inc (Mute) – for at få erfaring og komfort ved at arbejde med akustisk instrumentering i kombination med studiets muligheder. Igen, alt, hvad der blev lært i huden, ville bløde tilbage i svaner, der muliggjorde de blomstrer, der var til stede på Guds Børn og den fuldblæste Americana i den brændende verden-på tidspunktet for hvidt lys og kærlighed til livet var Svanernes soniske ekspansivitet den nye norm med gæsteartister, sessionmusikere og andre specialmusikere, der regelmæssigt optrådte. Jarboe var ingen passager, mere end Gira var en marionet: i stigende grad var de lig med at lade hinanden rummet og komforten eksperimentere og gå videre.

en betydelig sidebjælke ville være Jarboes utrættelige arbejde som Svanehovedkorrespondent med fansamfundet. I dag er det simpelthen accepteret, at underjordiske kunstnere skal udvikle et bånd med deres publikum for at tillade kreativ kunst at fortsætte. I tilfælde af svaner har jeg været forbløffet over den dedikation og fanatiske tro hos de fans, jeg har stødt på: det forhold bygget over årtier for at blive, hvad det er i dag. I firserne var det ikke usædvanligt, at bands skrev tilbage personligt, svaner tog det simpelthen meget mere alvorligt end nogle. Gennem fan mail, Jarboe lavede forbindelser til kunstnere som Deryk Thomas og korresponderede blandt andet med det fremtidige bandmedlem Bill Bronson. Hun ville også skabe svaner første hjemmeside og messageboard tilbyder et helt nyt niveau af kontakt – meget en af frontløberne i den uafhængige musikscene i den henseende. Hjemmesiden var central for fortsættelsen af Svanelegenden, arv og omdømme, da bandet selv forlod. Via Sitet betydelige mængder af samtaler, CD – R live viser og andre oplysninger blev arkiveret til opdagelse. Jarboe gjorde også et punkt i at bruge sjældne optegnelser og andre Svanerelaterede materialer akkumuleret gennem årene som talismaniske kunstgenstande, en af en slags objekter af lyst, hvilket betyder yderligere vægt accreted til svaner som en enhed af løbende betydning. Jeg husker specifikt at udskrive og læse samtaler i alderen 17-18-få bands havde et online site af en sådan skala eller dybde før årtusindet (mange gør det stadig ikke i dag.) Jeg husker, at jeg overvejede, om jeg havde råd til en $100 dollar testpressning eller at købe flere forestillinger fra 1996-1997 tour for at observere udviklingen af musikken – jeg blev suget ind og begejstret. Dette var et af springbrædderne, der holdt svaner til stede og lokkende for nye generationer – de var relativt lette at lære af sammenlignet med mange handlinger fra firserne og halvfemserne, der krævede betydelig grave.

forbindelsen mellem hvad svaner var blevet i 1996-97 – en altædende sonisk palet, der omfatter uanset instrumentering, tilgang og levering ville give intensiteten af følelser og oplevelse ønsket – og hvad det har været mellem 2010 og 2017 er meget klar. Dynamikken i det moderne band og erkendelsen af, at dets studie og live inkarnationer er helt forskellige i mange henseender, har været det, der gør det muligt for det at udvikle sig og udvikle sig og fortsætte med at forbinde med et publikum. Denne ekspansivitet opstod ud af den blindgyde, der blev nået i midten af firserne; ud af de muligheder, som Jarboes tilstedeværelse og den tillid, Gira havde til hende; ud af de eksperimenter, hun bragte til bordet. Den dag i dag indeholder svaner betydelig plads til kontrasten fra en kvindelig vokal eller til fundne lyde og andre indgreb, mens den overdådige instrumentering af de seneste albums er vokset fra frøene plantet i midten til slutningen af firserne. På det tidspunkt henvender nogle fans sig til de esoteriske – beskyldninger om Gothicisme blev fremsat – men det betød åbenørede elementer fra det gamle publikum, dem, der forstod, at ægte intensitet ikke bare betød ‘højt’, fast med bandet, mens et nyt publikum udviklede sig, der værdsatte, hvad det var blevet. At spænde over generationer og give mulighed for vækst er afgørende, hvis et band ikke skal blive typecast, kategoriseret, statisk og forældet. Nutidens svaner er i høj grad barnet af, hvad svaner blev efter Jarboes indflydelse og engagement.