den femte lancering af sin kontrakt med Iridium Communications fredag, implementering af yderligere ti satellitter for at bringe Iridiums næste generations flåde op til i alt halvtreds satellitter i kredsløb. Falcon 9 løftet fra Vandenberg Air Force Base kl 07:13: 51 Pacific Daylight Time (14: 13 UTC). Lanceringen så også Spaceks gøre et mislykket forsøg på at genvinde halvdelen af Falcon 9 ‘ s nyttelast fairing.
fredagens lancering var en af otte, som Spaceks leder for Virginia-baserede Iridium-kommunikation, for at implementere i alt femoghalvfjerds Iridium-næste satellitter i lav jordbane. De resterende lanceringer vil finde sted i 2018 med lørdagens første af året.
Iridium Communications har specialiseret sig i mobil satellitkommunikation. I stedet for at bruge et lille antal satellitter i geostationær bane driver virksomheden en stor flåde i lav jordbane – hvilket aflaster sine kunder for behovet for at transportere store antenner og resulterer i en lavere latenstid end geostationær kommunikation.
Iridium næste-5 på puden-foto af Jack Beyer til NSF (inklusive blyfoto)
Iridium constellation blev oprindeligt udviklet af Iridium SSC, finansieret af Motorola, med første generations satellitter, der blev implementeret mellem 1997 og 2002. Konstellationens navn kommer fra det kemiske element Iridium, som har atomnummer 77, da systemet oprindeligt forventedes at kræve syvoghalvfjerds satellitter til at levere verdensomspændende service. Navnet blev bevaret, efter at konstellationen blev redesignet, hvilket reducerede det mindste antal satellitter til 66.
en ulempe ved Iridiums koncept var, at konstellationen krævede, at alle dets satellitter var i kredsløb, før kommerciel service kunne begynde – hvilket resulterede i et højt indledende udlæg. Installationsomkostningerne for Iridiums første generations konstellation i slutningen af 1990 ‘ erne blev anslået til omkring fem milliarder amerikanske dollars.
for at få deres satellitter i kredsløb så hurtigt som muligt anvendte Iridium en varieret, global flåde af raketter: 55 af satellitterne blev indsat af tolv amerikanske Delta II raketter med fem satellitter hver. Rusland lancerede femogtyve via tre Proton-K/DM2 raketter med syv rumfartøjer ombord og to dual-satellit lanceringer ved hjælp af Rokot/Bris-KM køretøjer. Kinas Chang Jeng 2C / SD lavede seks lanceringer og implementerede i alt tolv rumfartøjer.
omkostningerne ved at bygge og lancere sin flåde af satellitter kombineret med en langsommere end planlagt optagelse fra kunder førte til, at Iridium SSC erklærede konkurs i 1999. Time-magasinet beskrev virksomhedens sammenbrud som en af de “ti største tekniske fiaskoer i årtiet”. Et nyt selskab, der ville blive den nuværende Iridium Communications, blev dannet i 2001 og købte Iridium SSC ‘ s aktiver-inklusive satellitterne – til en brøkdel af deres værdi.
Iridiums første generations satellitter blev bygget omkring Lockheed Martins lm-700A bus med en designlevetid på otte år. Mellem 2002 og begyndelsen af 2017 blev der ikke lanceret yderligere satellitter for at genopbygge konstellationen. Dette ændrede sig i januar sidste år, da Spaceks indsatte de første ti anden generation Iridium-næste satellitter.
Iridium har bestilt enogfirs nye satellitter-inklusive jordreservater – til en fuldstændig revision af deres konstellation. Thales Alenia Space er Hovedentreprenør for rumfartøjet, mens USA-baserede Orbital ATK er ansvarlig for integration med en produktionslinje oprettet i Gilbert.
de 10 Iridium næste satellitter, der vil lancere på den femte Iridium næste mission. Kredit: Iridium Communications
satellitterne er bygget op omkring Thales’ udvidede levetid Bus – ELiTeBus-1000 – platform. Hver har en masse på 860 kg (1.900 lb) og forventes at fungere i mindst 20 år. Satellitterne bærer L-båndtranspondere til mobilkommunikation og Ka-båndtranspondere for at tilvejebringe tværbindinger mellem satellitter og nedlink til jordstationer.
Iridium constellation ‘ s crosslink-kapacitet gør det muligt for hver satellit at videresende data direkte til de fire andre satellitter: dem, der er umiddelbart foran og bag det i det samme orbitalplan, og dem, der opererer parallelt med det i de to tilstødende planer.
dette gør det muligt at dirigere opkald rundt i netværket uden at skulle passere gennem jordstationer, hvilket reducerer latenstid og også omkostninger – da der kræves færre jordstationer. De seksogtres operationelle Iridiumsatellitter er arrangeret i seks fly af elleve rumfartøjer, der kredser i en højde på omkring 780 kilometer (485 miles, 421 sømil) og en næsten polær hældning på 86,4 grader.
Iridium næste konstellation-via Thales materials
Spaceks blev oprindeligt indgået kontrakt om at lancere halvfjerds Iridium-næste satellitter via syv Falcon 9 raketter. Ruslands ISC Kosmotras blev også tildelt flere lanceringer, som skulle have fløjet to satellitter ad gangen ombord på Dnepr raket.
på grund af den politiske situation mellem Rusland og Ukraine – hjemsted for producenten af R-36 – missilet, som Dnepr var baseret på-blev Dnepr-lanceringer sat på vent og ser nu ud til at være stoppet permanent. Iridium blev tvunget til at annullere deres kontrakt med Kosmotras og har manifesteret yderligere fem satellitter til at flyve på en anden Falcon 9-lancering som en rideshare med GRACE – opfølgning-et par geofysiske forskningssatellitter, der lanceres for NASA og det tyske forskningscenter for Geovidenskab.
når den udsender Iridium-satellitter, flyver Falcon 9 fra rumkystens lanceringssted på Vandenberg Air Force Base i Californien.
Falcon 9 på SLC-4e pad foran Iridium næste-5 lancering – foto af Philip Sloss til NSF/L2
Rumlanceringskompleks 4e (SLC-4e) blev oprindeligt bygget som en del af US Navy ‘s Point Arguello lanceringssted i 1960’ erne og blev en del af US Air Force ‘ s Vandenberg AFB, da de to tilstødende faciliteter fusionerede i 1964.
den første lancering fra puden – derefter betegnet Point Arguello lanceringskompleks 2-4 (PALC-2-4) – Kom et par uger efter fusionen: en Atlas SLV-3 Agena-d, der implementerer en KH-7 rekognosceringssatellit. Atlas-Agena raketter fortsatte med at bruge puden indtil 1967.
fra 1971 til 2005 blev SLC-4e brugt af tunge løfteversioner af Titan III og senere Titan IV raketter, begyndende med Titan III(23)D.
den endelige lancering af enhver Titan-raket blev lavet af en Titan IV(404)B, der løftede sig fra SLC-4e i oktober 2005 og implementerede en KH-11 billedsatellit til National Reconnaissance Office. Siden 2013 har han brugt pad ‘ en med lanceringen af den niende Falcon-mission, der skal flyve fra Vandenberg.
– foto af Philip Sloss for NSF/L2
Spaceks lavede de første fire lanceringer af deres kontrakt med Iridium sidste år – med vellykkede missioner i januar, juni, oktober og December, der placerede fyrre satellitter i kredsløb. Falcon 9 er designet til at være delvist genanvendelig, og December ‘ s mission – udpeget Iridium-4 af Rumeks – brugte den samme første fase, der var blevet brugt til Iridium-2 lanceringen i Juni. Fredagens lancering indeholdt også en” flight-proven ” eller tidligere fløjet første fase-som blev brugt i oktober sidste år Iridium – 3 mission.
den første etape, B1041, foretog en vellykket landing ombord på Spaceks vestkyst autonome Spaceport Drone Ship (ASDS), læs bare instruktionerne efter dens tidligere lancering. Scenen blev vendt tilbage til kysten og renoveret for at flyve igen på fredagens mission. Det blev bygget til at blokere 4 specifikationer, og da Spaceks ikke har til hensigt at flyve nogen anden version end Blok 5 mere end to gange, blev B1041 ikke genoprettet igen efter sin anden flyvning. Efter at have afsluttet sin rolle i Iridium-5-missionen lavede kernen stadig boostback, indrejse og/eller landing forbrændinger, men kun for at indsamle data til fremtidige inddrivelser.
en del af Falcon 9, som Spaceks forsøger at genvinde, er dens nyttelastkappe – strukturen, der beskytter raketens nyttelast fra atmosfæren i de tidlige stadier af flyvningen.
Spaceks har eksperimenteret med fairing recovery i løbet af det sidste år og udstyret den ene halvdel af fairing thrusters til at give holdningskontrol og en faldskærm til at bremse og styre dens nedstigning.
for at beskytte kappen mod at blive beskadiget eller forurenet af havets saltvand, vil en genopretningsbåd placere sig under kappen, når den falder ned og fange den i et stort net ophængt mellem fire søjler, der stiger op fra dækket. Vestkysten fairing recovery skib hedder Mr. Steven.
redningsbåd-Hr. Steven-foto fra Elon Musk
under Falcon 9S tidligere lancering på vestkysten, der bragte Spaniens pas-satellit til kredsløb i slutningen af sidste måned, fløj Falcon 9 med en ny nyttelastkappe, og det første forsøg blev gjort for at genvinde kappen via båden. Forsøget kom tæt på succes, med fairing halvdelen landing intakt i vandet et par hundrede meter væk fra Mr. Steven. Fairing blev hejst ud af havet og bragt tilbage til Californien.
Mr. Steven sat til søs på torsdag for at støtte Iridium-5 lanceringen. På liftoff vil hun være placeret nedrangeret klar til at gøre endnu et forsøg på at fange Falcon ‘ s fairing, når den falder ned. Testen var ikke vellykket.
GPS-styret parafoil snoet, så fairing påvirkede vand i høj hastighed. Luft vågne fra fairing messing med parafoil styring. Gør helo drop tests i de næste par uger for at løse.
— Elon Musk (@elonmusk) marts 30, 2018
Falcon 9 fløj først i juni 2010 med fredagens mission sin halvtreds første lancering. En to-trins raket, Falcon 9 brænder Rp-1 drivmiddel og flydende ilt. Den første fase – den eneste del af raketten, der i øjeblikket kan genbruges – drives af ni Merlin-1D-motorer.
raketens anden fase har en tiende Merlin-1D, optimeret til at fungere i rumets vakuum. Denne Merlin Vacuum (MVac) motor gør to forbrændinger under fredagens lancering for at placere Iridium-satellitterne i deres planlagte lave jordbane.
fredagens lancering begyndte med tænding af de ni første-trins motorer omkring tre sekunder før afslutningen af nedtællingen. Ved nul andet mærke løftede Falcon sig for at begynde stigningen i kredsløb. Flyvende sydpå passerede raketten gennem området med maksimalt dynamisk tryk (maks. Den første fase brændte i de første to minutter og 34 sekunder af missionen, inden den nåede main engine cutoff (MECO).
Iridium næste-2 foto af NSF ‘ s Sam Sun for NSF L2
ca.tre sekunder efter cutoff, den første fase adskilt fra anden fase. Mens den første fase udførte enhver test efter adskillelse eller falder tilbage til Jorden, fortsatte den anden fase mod bane med de ti Iridium-satellitter ombord. Den anden fase antændte sin motor cirka to sekunder efter sceneseparation, mens fairing adskilt fra omkring sin nyttelast omkring niogfyrre sekunder ind i forbrændingen.
den første forbrænding af Falcon 9s anden fase varede seks minutter og 23 sekunder og placerede raketten og dens last i en indledende parkeringsbane.
af uklare grunde resulterede NOAA – begrænsninger i, at internetudsendelsen sluttede lige før kystfasen, men Spaceks leverede yderligere oplysninger via sociale medier.
så her er NOAA-spørgsmålet: pic.Twitter.kom / Lj0007kpdn
– Eric Berger (@SciGuySpace) marts 30, 2018
efter en 43-minutters kyst på tre sekunder genstartede Falcon sin anden fase til en elleve sekunders cirkulationsforbrænding-hvilket hævede perigee – eller lavpunktet – af banen.
Iridiumsatellitterne begyndte at adskille sig fra det øverste trin fem minutter efter afslutningen af den anden forbrænding, hvor implementeringsprocessen varede fjorten minutter og 47 sekunder.
fredagens mission var årets sjette lancering og vil være den tredivte verdensomspændende tolv op på samme punkt sidste år.
dette er første gang siden 1987, at tredive lanceringer har fundet sted i de første tre måneder af et år. Af de ni foregående år, hvor tredive eller flere lanceringer blev foretaget i første kvartal, repræsenterer 1987 ‘ s 114 lanceringer det laveste samlede ultimo året. Der har ikke været et kalenderår med mere end 100 lanceringer siden 1990.
Iridium-lanceringen er den første af to, som Spaceks vil gennemføre i løbet af Påskehelgen. En anden Falcon 9 skal løfte fra Floridas Cape Canaveral Air Force Station mandag med et ubemandet Dragon-rumfartøj til kredsløb om sin CRS-14-mission til Den Internationale Rumstation.