af professor Louise Vilkinson, af Canterbury Christ Church University
omdømme Isabella af Angoul Kart, hustru til Kong John, lidt dårligt i hænderne på trettende århundrede forfattere . Ikke kun blev omstændighederne i Isabellas ægteskab skylden for at skade Johns langsigtede interesser på kontinentet, men nogle kronikere, som f.eks St. Albans munk, Roger af Vendover, tilskrev også kongens utilstrækkelige forsvar af Normandiet i 1203-4 til Isabellas færdigheder i ‘Trolddom eller hekseri’. John blev så forelsket i Isabella, at han forblev inaktiv og adopterede en munter opførsel over for den franske invasion. Albans, gik så langt som at beskrive Isabella som en kvinde, der var ‘mere Jesabel end Isabel’. Selvom Vendovers og Paris ‘ karakteriseringer er lidt langt ude, afslører de i det mindste noget af den skændsel, der er knyttet til denne engelske dronningskammerat.
selvom det nøjagtige år for Isabellas fødsel ikke er kendt, var hun sandsynligvis omkring tolv år gammel på tidspunktet for sit ægteskab med Kong John den 24.August 1200. Isabella var den eneste datter og arving af Audemar, Grev af Angoul Kristian, Herren af et strategisk vigtigt område i det sydvestlige Frankrig. Hendes mor var Alice de Courtenay, datter af den franske Herre af Montargis og Ch. Gennem hendes Courtenay-forbindelser nød Isabella også slægtskab med kongerne i Jerusalem og var halvsøster til Peter, Grev af Joigny, barnet til et af hendes mors tidligere ægteskaber.
Kong John, Isabellas brudgom, var i trediverne og havde allerede været gift en gang før, med Isabella af Gloucester, som han havde afsat som sin kone på grund af sammenfald. I 1200 havde John sunde politiske grunde til at gifte sig med Isabella af Angoul Krishme. Han gjorde det for at forhindre hendes forening med en anden magtfuld Poitevin nabo, Hugh, lord of Lusignan og Grev af La Marche. En angoul-Lusignan-alliance udgjorde en alvorlig trussel mod Johns dominans i regionen og truede stabiliteten i grænserne til Poitou og Gascony. Desværre, ved at tage Isabella til sin egen kone, John forårsagede alvorlig lovovertrædelse for Hugh, der led et pinligt tab af ansigt. Hugh gjorde oprør mod Johannes og appellerede til Philip Augustus, der erklærede Johns kontinentale territorier fortabt. Isabellas union med John hjalp således med at udløse krigen, der kulminerede i tabet af Normandiet, Maine, Anjou og Touraine til den franske krone i 1204 sammen med et betydeligt stykke Poitou.
Isabella af Angoul Krisme status som Johns kone blev forbedret, da hun blev kronet til dronning af England af ærkebiskop Hubert i Oktober 1200 . Som dronning nød Isabella imidlertid ikke noget som niveauet for personlig rigdom eller politisk indflydelse fra nogle af hendes forgængere fra det tolvte århundrede i England . Isabella fik for eksempel ikke lov til at modtage indtægterne fra hendes arv, hendes datter (de lande, der er afsat til at forsørge hende i tilfælde af hendes mands død) eller dronningens guld i Johns levetid. På denne måde sørgede John for, at Isabella forblev personligt afhængig af hans fortsatte generøsitet og velvilje for hendes daglige vedligeholdelse og effektivt forhindrede hende i at spille en aktiv rolle i domstolspolitikken .
under sit ægteskab med John havde Isabella i det mindste succes med at udføre sin primære pligt som en middelalderlig engelsk dronningskammerat, nemlig at bære en mandlig arving. Mellem 1207 og 1215 blev Isabella leveret sikkert af to sønner (den fremtidige konge Henry III og Richard, jarl af Cornmur) og tre døtre (den fremtidige Joan, dronning af skotsk, Isabella, kone til kejser Frederik II af Hohenstaufen, og Eleanor, grevinde af Pembroke og Leicester), der overlevede farerne ved middelalderens barndom. Selv hvis kongeparret forblev på tilstrækkeligt tætte vilkår for kongen at skænke lejlighedsvise gaver, herunder fine klude og pelse, på dronningen, deres personlige forhold blev undermineret af Johns præference for kongelige elskerinder og af den akavede tilstedeværelse af Johns tidligere kone, Isabella af Gloucester, på kongelige boliger i det sydlige England. John, for hans del, tilbragte tid i Isabella af Angoul Krismes selskab, især når det var politisk at gøre det. I 1214 brugte John Isabellas stilling som grevinde af Angoul Kris til hans fordel i hans omgang med Poitevin adelsmænd, da hun ledsagede ham i udlandet. Det var også under denne rejse, at parrets ældste datter, Joan (f. 1210), blev forlovet med Hugh (søn af Greven af La Marche, som Isabella af Angoul, der oprindeligt havde forventet at gifte sig med.
da den politiske situation forværredes i England i 1214-15, tog Kong John omhyggelige foranstaltninger for at sikre Isabellas sikkerhed ved at placere hende under den væbnede beskyttelse af en af hans mest betroede tjenere, Terric Teuton. Kongens død den 18. -19. oktober 1216 efterlod dronning Isabella enke. Den nye konge af England var hendes ni år gamle søn, Henry III.da dronningen deltog i sin søns kroning i Gloucester den 28. oktober 1216, lænede hun sandsynligvis sin søn en af sine ‘chaplets’ til at bruge som hans krone. Selvom Isabella blev tildelt besiddelse af det meste af sin engelske hertug kort efter sin søns tiltrædelse, forblev hendes position inden for riget usikker. Johns testamente havde ikke nævnt Isabella – hun var ikke blevet udnævnt til en af hans tretten eksekutorer-eller den rolle, hun kunne spille i den engelske regering, da Henry voksede op. I de følgende uger og måneder fandt den nye enkedronning sig udelukket fra regency council og dermed marginaliseret fra engelsk politik, ligesom hun havde været i Johns regeringstid.
i 1217 forlod Isabella England for sin indfødte Angoul Kartme, tilsyneladende for at eskortere sin ældste datter, Joan, til sin Brudgom, Hugh (H) de Lusignan. I en ekstraordinær vending, imidlertid, Isabella tilranet Joans sted som Hugh ‘ s brud. Parret giftede sig i 1220, tre år efter Isabellas afgang fra England. Hvis dette ikke var skandaløst nok i sig selv, truede Isabellas nye ægteskab den engelske krones interesser. Isabellas alliance med Hugh havde skabt nøjagtigt den samme magtblok af lande i det sydvestlige Frankrig, som John havde ønsket at forhindre dannelse i 1200. I Maj 1220 forsøgte Isabella at begrænse de politiske konsekvenser af sit nye ægteskab ved at skrive et brev til sin unge søn, kong Henry III, i England. I dette brev retfærdiggjorde Isabella sine handlinger med en historie om, at Hugh’s ‘venner’, der var bekymrede over Joans ungdom, aktivt havde opfordret ham til at søge en alternativ kone, der var gammel nok til at bære ham en arving. For at afværge faren for, at Hugh tog en fransk brud, havde Isabella besluttet at gifte sig med ham selv (‘Gud ved, at vi gjorde dette snarere til din fordel snarere end vores egen’). For at gøre tingene værre nægtede Isabella og Hugh derefter at returnere Joan til sin bror i England. I stedet holdt de hende effektivt som gidsel og lagde pres på Henrys regering for at anerkende deres krav på visse Poitevin-godser, der var blevet lovet Isabella som en del af hendes oprindelige gård fra John i 1200.
selvom Joan til sidst vendte tilbage til England i sidste del af 1220, fortsatte Isabella og Hugh med at presse deres påstande. I September 1221 var situationen blevet så alvorlig, at Henry IIIs mindretalsregering konfiskerede Isabellas engelske landområder. Selv om Isabellas engelske datter senere blev gendannet til hende, blev Isabella og Hugh i stigende grad fremmedgjort fra den engelske krone. I 1224 gik parret så langt som at alliere sig med kongen af Frankrig og støtte en fransk invasion af Poitou til gengæld for en betydelig pension. Deres illoyalitet over for kong Henry IIIs regering blev endnu en gang straffet ved konfiskation af Isabellas engelske hertug, kun denne gang blev den aldrig returneret. Selvom Henry III mødtes med Isabella i 1230, da han lancerede et dømt militært initiativ for at genvinde de tabte Angevin-ejendele i Frankrig, hoppede Hugh og Isabella igen.
stadig opmærksomme på deres egne interesser, Hugh og Isabella fortsatte med at spille de engelske og franske konger mod hinanden i begyndelsen af 1240 ‘ erne. det var for eksempel tilsyneladende på Isabellas tilskyndelse, at Hugh lovede at støtte Henrys katastrofale Poitevin-ekspedition i 1242 for kun at opgive sin engelske stedsøn igen. Isabella nød tydeligvis en langt større enighed om personlig autoritet inden for sit andet ægteskab end hendes første. Hun udstedte chartre sammen med Hugh og fødte ikke færre end ni børn. Ligesom John viste Hugh sig imidlertid ikke at være en hengiven mand. Han var utro mod Isabella, og parret skændte bittert, til tider. Det var en afspejling af Isabellas stærke vilje og beslutsomme personlighed, at hun ifølge en fransk forfatter, Vilhelm de Nangis, var impliceret i et plot for at forgifte Louis og hans bror. I løbet af de sidste år af hendes liv fandt Isabella imidlertid et tilflugtssted fra prøvelser og trængsler i verdslige anliggender inden for det store kloster Fontevrauld, hvor hun døde den 4.juni 1246.
Louise er medforsker af Magna Carta-projektet (www.magnacartaresearch.org). for mere information, Klik her.
