den franske hofmaler og manuskriptbelysning (ca. 1420-ca. 1480) var den førende kunstner fra det 15.århundrede i Frankrig og den første maler i Nordeuropa, der blev påvirket af italiensk renæssance.
Acritic har passende omtalt Jean Fouket som “et stykke af Frankrig personificeret”, så fuldstændigt afspejler hans kunst det sofistikerede franske temperament. Født på Tours, den uægte søn af en præst, fik han sandsynligvis sin tidlige træning i Paris som manuskriptbelysning. Hans spring til berømmelse bekræftes af sandsynligheden for, at han ledsagede en fransk mission til Rom i 1446, for den italienske kunstner Antonio Filarete registrerede, at Fouketten portrætterede Pave Eugenius IV med sine to nevøer. I Rom ville Fouketten have set freskerne (senere ødelagt) i Vatikanet af Fra Angelico, og stilen til den berømte florentinske havde en dyb og varig effekt på egen hånd.
da han vendte tilbage til Frankrig, åbnede han et værksted i Tours. Han modtog kommissioner fra Charles VII og medlemmer af hans domstol og fra Louis, der gjorde ham til officiel hofmaler i 1474. Fouket døde i Tours før Nov. 8, 1481, da et kirkedokument nævner hans enke.
Panelmalerier
den tidligste af Foukets mange store panelportrætter er sandsynligvis Charles VII, malet omkring 1445 før Foukets rejse til Rom, for det viser ingen italiensk indflydelse. På rammen beskrives monarken som” meget sejrrig”, sandsynligvis en henvisning til Arras våbenhvile, som faktisk var en af meget få sejre, som den fortvivlede Charles nød. Portrættet er abstrakt iscenesat, objektivt og uflatterende. Han manifesterede sin ædru klarhed i synet i et selvportræt (ca. 1450; Paris), usædvanligt i at være en lille, malet emaljerundel og bemærkelsesværdig som det første bevarede uafhængige selvportræt, der blev lavet nord for Alperne.
omkring 1450 foretog han sit mest berømte par billeder, Melun Diptykonet. På venstre panel er Kurstienne Chevalier, kasserer i Frankrig i 1452, der blev præsenteret ved hans navn saint (Stephen) for Jomfruen og barnet på højre panel. Donoren placeres foran de brogede marmorvægge i et Renæssancepalads, og Madonnaen i tre fjerdedels længde troner i et abstrakt rum omgivet af nøgne, skinnende, Buttede røde og blå engle. Kæmpe perler bedeck tronen og Marias krone. Dette billede var helt sikkert skandaløst på sin egen tid, for Jomfruen er et genkendeligt portræt af Agnes Sorel, kongens elskerinde, vist med et geometrisk afrundet, udsat bryst. Chevalier havde arbejdet sammen med Agnes Sorel om at styre det rystende Kongerige Charles VII.
tilsvarende abstrakt og intellektualiseret er Foukets portræt Guillaume Jouvenal des Ursins (ca. 1455). Denne kansler i Frankrig knæler i bøn foran en stærkt ornamenteret mur, figuren placeret tæt på billedplanet for umiddelbarhed. En anden berømt kommission er langt væk fra det høflige miljø: en nedstigning fra korset (ca. 1470-1475; Nouans). Monumentale figurer samler det store panel og giver effekten af en skulpturfrise mod en mørk baggrund. Der er intet åbenlyst udtryk for sorg, og stemningen i ærbødig værdighed formidles i dystre toner.
miniaturerne
Fouketten var især dygtig i sine miniatureillustrationer til manuskriptbøger. Mellem 1452 og 1460 lavede mesteren og hans butik til Chevalier en nu opdelt Timebog miniaturerne er bemærkelsesværdige for at vise parisiske arkitektoniske monumenter, og der er en unik illustration af den moderne iscenesættelse af et mysteriespil. Donorens navn og initialer bruges dekorativt og stolt gennem kompositionerne. Chevalier selv deltager i salvelsen af Kristi legeme til begravelse, og igen vises han som i Melun Diptych, der præsenteres for Madonna af St. Stephen. Italiensk ornament og marmorpaneler forekommer ofte, og der er pragtfulde landskabsbaggrunde, der minder om Loire-dalen. Flimrende højdepunkter i mange miniaturer gengives i guld, et strejf af elegance, der typisk er fransk. Hans butik oplyste mange andre bøger; chef blandt dem er Grandes chronicks de France (1458).
yderligere læsning
den bedste monografiske undersøgelse af malerier og miniaturer af Fouetten er Paul R. V., Jean Fouetten og hans tider (1945; trans. 1947). Se også Trenchard, Jehan Foucket, hjemmehørende i Tours (1931), og Klaus G. Perls, Jean Foucet (1939; trans. 1940). □
