jeg så en fyr tjekke min 12-årige i hendes bikini, og jeg er ikke sikker på, at jeg håndterede det rigtigt

foto:

vi var i familien ændre værelse på den lokale offentlige pool. Jeg kæmpede for at få mit lille barn og min seks-årige brusebad, og min Lige-vendte-12-årige datter stod ved brusebadet i sin badedragt og ventede på os. Jeg kiggede op ligesom en barnløs voksen mand-sandsynligvis i midten af tyverne—åbent tjekket min datter ud, hans øjne scanner hendes krop, før han forsvandt gennem døren til poolen. Jeg var for chokeret til at sige noget.

efter at have trængt mine børn ind i en omklædningsrum, spurgte jeg min datter, om hun havde bemærket det. Hun havde ikke, og hendes første svar var, “Åh min Gud, Jeg vil ikke bære denne bikini igen.”

hendes umiddelbare reaktion var, at hun på en eller anden måde havde forårsaget dette. Forsøger ikke at kvæle op, jeg fortalte hende hurtigt,”dette handler på ingen måde om, hvad du har på dig, eller noget du gjorde. Han er bare grov.”

fordi han var i familiens omklædningsrum, antager jeg, at han allerede havde børn i poolen og var en ung far, der stirrede på min datter. Eller værre, han havde slet ikke børn der for at svømme, og han havde ingen forretning i familiens skifteværelse overhovedet.

før jeg fortsætter, vil jeg påpege—selvom jeg ikke skulle være nødt til det—at min datters bikini er meget ærbar: det er en børnebikini med en grime top og fulde Trusser. Det er en dragt, som hun følte sig glad og selvsikker i forud for denne hændelse.

og jeg vil antage, at enhver kvinde, der læser dette, ved, at du kunne have en skraldespose på, og nogle mænd vil altid tro, at de har ret til at tjekke ud og kommentere vores kroppe.

dette er et emne, jeg har diskuteret udførligt med min datter. Hun ved, at hun har ret til at bære, hvad hun vil, med et par regler: jeg er ikke OK med booty shorts, og vi har nogle grænser for, hvad vi anser for passende tøj til hendes alder.

efter at chokket var forsvundet, da vi kørte hjem, gik det op for mig, at dette kun er begyndelsen. Min lille pige har nu nået det punkt, hvor nogle ældre drenge og mænd vil synes, det er OK at komme med suggestive kommentarer om hendes krop, eller komme med grænseoverskridende pervy kommentarer til hende, på trods af at hun meget stadig er et barn.

da hendes krop udvikler sig, er der ingen skjule hendes kurver, især da vejret bliver varmere. Jeg vil ikke have hende til at føle sig ubehagelig eller selvbevidst løbe rundt på stranden i hendes badedragt eller kanonballing fra kajen ved søen. Jeg vil have hende til at vokse op stolt af sin stærke krop, ikke bekymret for, at hun ved at bære visse tøj giver mænd licens til at observere hende.

jeg tvivler på, at nogen af os mødre gjorde det gennem pigerskab uden en spærreild af seksuelle kommentarer, mens vi rødmede—og måske endda sagde ” tak ” som svar—fordi vi havde lært, at det på en eller anden måde var smigrende, og at vi skulle være taknemmelige for komplimentet. Jeg vil ikke have, at dette skal være noget, hun har at gøre med.

måske i dette indlæg-#MeToo age, vil tingene være bedre for hende, end de var for mig, der voksede op. Men mit første instinkt som mor er at bevæbne hende med bjørnespray og personligt fortælle enhver fyr, der kommenterer hendes krop nøjagtigt, hvor han kan gå.

på bagsiden kan jeg huske, at jeg blev begejstret af en vis mandlig opmærksomhed i den alder. Jeg er klar over, at min datter sandsynligvis også vil føle sig sådan (jeg mener, hun har allerede læst alle Judy Blume-romanerne). Der er den mærkelige følelse af magt, der kommer, når vi bevæger os mod vores teenageår og indser, at folk ikke længere ser os udelukkende som børn. Vi taler om dette, når vi ser Riverdale og andre teen viser sammen—adressering passende og upassende relationer, knuser og lignende. Men hypotetiske på TV-udsendelser gør mig ikke så fanatisk og beskyttende som at se det ske i det virkelige liv.

vi ved alle, at jeg ikke kan tage mit foretrukne handlingsforløb (bevæbne hende med bjørnespray). Jeg er nødt til at bevæbne hende, i stedet, med praktiske måder at håndtere dette på.

måske skal hun bare sige, “det er groft, jeg er et barn” til fyren, der stirrer på hende. Ville det afskrække disse mænd fra at slå på hende og andre små piger? Eller kunne det bare irritere dem og endda tilskynde til vold på en eller anden måde? Skal hun bare lægge hovedet ned, se væk og komme ud derfra så hurtigt som muligt.

jeg vidste det ikke. Så jeg spurgte Lisa Clarke, den administrerende direktør for det seksuelle overgreb Center i Peterborough, har., hvad jeg skulle have gjort. Hun fortalte mig, at der er en række måder, vi kan lære vores døtre at reagere i disse situationer, og de involverer ikke bjørnespray. Hvordan jeg reagerede – at fryse-er tilsyneladende det mest almindelige svar. I sin mest ekstreme form kaldes frysning “tonisk immobilitet”, en naturlig neurobiologisk reaktion, som en tilstand af lammelse, som dyr menes at komme ind for at afskrække rovdyr.

” vi har alle hørt om kamp-eller flugtresponsen,” siger Clarke. “Men i situationer, der er truende, såsom en leering mand ved en svømmehal, der sparker i en følelsesmæssig trussel reaktion af kamp, flyvning, fryse, eller brun.”Frysning er, når du har lyst til en hjort i forlygter, og gydning er, når offeret instinktivt eller strategisk forsøger at passe på deres misbruger for at holde sig trygge. (Hvis misbrugeren er plejet og lykkeligere, er det mindre sandsynligt, at de vil slå ud på offeret—dette scenario er mere almindeligt i intim partnervoldsdynamik eller med børnemishandlingssituationer.)

fordi unge hjerner er formbare, og vores døtre vokser op i en æra (og et samfund), hvor de opfordres til at være mere selvsikker, forsikrede Clarke mig om, at vi kan hjælpe med at lære dem at reagere anderledes, end vi ville have, uden at gå på kompromis med deres sikkerhed. Hun råder ikke til at fortælle min datter at udfordre gerningsmanden direkte, hvis hun er alene, imidlertid, fordi der altid er mulighed for et ubehageligt svar, eller noget værre. Hvis der er mennesker i nærheden, verbaliserer det-siger: “du er en fremmed. Rør mig ikke!”- kan hjælpe med at bringe opmærksomheden på gerningsmanden. Det vigtige er, at hun fjerner sig fra situationen og ikke fryser.

at tale om disse situationer og bruge rollespil med vores døtre er også en god start, siger Clarke. Brug ressourcer i dit samfund. For eksempel kan Yvcas i hele Canada bringe et program kaldet GirlSpace (eller BoySpace) ind i skolerne. Dette er en række faciliterede værksteder, hvor unge kan stille spørgsmål, udvikle kritisk tænkning omkring disse spørgsmål, og lære om sunde forhold. (Hvis dette ikke er tilgængeligt på dit barns skole, skal du spørge administratorer, om det kan ske, da der meget vel kan være finansiering til rådighed for et program som dette.) Seksuelle overgrebscentre tilbyder ofte også offentlige uddannelsesprogrammer.

Clarke foreslog også at tage en kvinders selvforsvarsklasse med min datter, som f.eks. Selvforsvarsklasser vil øge hendes selvtillid og hjælpe hende med at reagere forskelligt under pres, selvom der ikke er nogen umiddelbar fysisk fare.

vi kan også hjælpe vores børn lære at støtte deres jævnaldrende i disse rystende situationer. Når Clarke uddanner piger om, hvordan man håndterer chikane, hun fokuserer på tilskuerintervention. Der er fire hovedkomponenter. Først skal du tjekke ind med hvem dette er sket med. “Ved at fortælle den person, at du var vidne til dette, og at hun ikke var alene, lader det dem vide, at du er der for dem,” siger Clarke.

Det andet handlingsforløb Clarke underviser er at gribe ind og stå op for den person, der målrettes. Hvis en pige bliver chikaneret, mens hun er sammen med en gruppe veninder, eller hun bliver kaldt på gaden, så skal chikaneren være undertal af dem, der ikke accepterer denne form for opførsel. “Den bedste måde at håndtere dette på er som et samfund, ikke som enkeltpersoner.”

i en situation, hvor direkte indgriben ikke føles sikker, instruerer Clarke piger om at forårsage en distraktion, der gør det muligt for den person, der bliver skadet, at komme ud af vejen. Være ved at dumpe dine bøger på gulvet eller spilde en drink på et offentligt sted. Så skal de selvfølgelig tale med en lærer eller en magtposition om, hvad der skete. For mig, imidlertid, Clarke siger, at ved at træne min hjerne til at komme ud af frysning eller brun tilstand, Jeg vil lære at reagere hurtigt, og faktisk gøre noget, hvis det føles sikkert at gøre det.

endelig rådgiver Clarke at gå til en autoritetsperson. Jeg skulle naturligvis have gået til poolen livredder, eller nogen i receptionen. Men jeg tænkte bare ikke-sandsynligt, fordi jeg er så vant til at ignorere ubehagelige interaktioner med mandlige fremmede offentligt, at jeg flyttede forbi det, ønsker, at hændelsen skulle være forbi.

afhængigt af hvad en voksen siger til et barn, hvor de sagde det, og barnets alder, kan de faktisk bryde loven. Rob Hearn, en inspektør på min lokale politistation i Truro, Nova Scotia, hjalp mig med at finde ud af, hvad straffeloven betyder, fordi der er, selvfølgelig, love, der beskæftiger sig med voksne, der nærmer sig børn til et seksuelt formål. “Afsnit 152 omhandler en VOKSEN, der rådgiver et barn under 16 år for at deltage i seksuel aktivitet,” siger Hearn. Udtrykket” rådgivning ” henviser til den voksne, der kommunikerer med unge til et seksuelt formål, forklarer han, og dette tæller som lokke til børn. Hvis dit barn er blevet kontaktet af en voksen og bedt om at gøre noget seksuelt, Hearn forsikrede mig om, at din lokale politistation vil vide om det.

hvis en voksen leder efter et barn, men ikke siger noget (eller siger noget upassende, men ikke direkte beder et barn om at begå en kønshandling), kan du stadig ringe til politiet.

“Bed om at tale med en officer og diskutere det med ham eller hende,” foreslår Hearn. “Vi kan komme i kontakt med den voksne. Han kunne allerede være på køn registreringsdatabasen, og dette kunne være et brud.”

da jeg diskuterede vores svømmehændelse med venner, der har døtre, havde de alle lignende foruroligende—men ikke overraskende—historier. En af dem tilstod, at hun to gange måtte lirke en 50-noget canadisk mand væk fra sin 14-årige datter ved en hotelpool i Costa Rica i sidste måned.

næste gang noget som dette sker (desværre ved vi alle, at der vil være en næste gang), har jeg besluttet, at jeg vil sige meget højt: “hvorfor tjekker du mit 12-årige barn?”Og hvis det sker på et offentligt sted, som vores lokale pool, vil jeg helt sikkert rapportere det til personalet.

jeg ved, at jeg bliver nødt til at bekæmpe mine egne instinkter for at fryse op med chok og vrede. Men jeg er træt af at holde hovedet nede, fordi jeg ikke ønsker at gøre noget eller få andre til at føle sig ubehagelige. Vi har roligt ignoreret, tolereret og minimeret alvoret af denne crap alt for længe, og jeg vil ikke lære min datter at gøre det samme.

denne artikel blev oprindeligt offentliggjort online i maj 2019.