vores avancerede Sommelier Patrick Jobst chattede for nylig med Jenny lefcourt, grundlægger og ejer af Jenny og Francois, om den kommende begivenhed på Reserve vin & mad. Udskriften af den samtale, som inkluderer Jenny og Francois oprindelseshistorie, er nedenfor:
Patrick Jobst (PJ): jeg er virkelig begejstret for at lave denne middag, det bliver fantastisk!
Jenny Lefcourt (JL): Det ligner en dejlig menu! Jeg har lige fået en e-mail fra en person, der tilmeldte sig middagen, der spurgte, hvor de kunne købe disse vine…
PJ: Nå, vi er også i stand til at sælge vinhandlen!
JL: Åh, godt! Vidunderlig.
PJ: så kom lige ind i det, hvordan kom Jenny & Francois i gang, og hvad fik du interesseret i naturlig vin specifikt?
JL: Nå, jeg studerede faktisk for at lave en ph.d. i fransk litteratur og film. Jeg skulle være professor, jeg afsluttede ph.d., og jeg rejste til Frankrig for at undersøge noget, og jeg begyndte at opdage Frankrigs mad-og vinkultur. Der var et par venner, der, da jeg gik til deres hus, de vine, de serverede syntes meget levende, og de gjorde mig meget nysgerrig. Så var der et par restauranter, hvor jeg spiste med vine, der syntes virkelig anderledes og interessant. Derefter, en dag, jeg ventede bogstaveligt talt på en bus foran en bistro, og jeg kiggede op på vinduet, og der var en lille plakat til en vinsmagning. Og dette var slutningen af 90 ‘ erne, så der var endnu ikke et navn på naturlig vin, og der var ikke et sådant samfund omkring det hele. Så jeg kiggede på denne plakat, og ejeren af denne bistro sagde “Åh, du er interesseret i vin? Det er en god smag, du skal gå” og jeg sagde “måske vil jeg” og han sagde ” Kom ind og smag noget!”og han hældte mig dette glas meget overskyet vin fra Loire-dalen, som var Chenin Blanc, samme druesort som Nouveau-noden, du bruger til middagen, og det var lækkert og anderledes, og jeg besluttede, at det var så godt, at jeg kommer tilbage til middag. Så jeg gik og fik Francois, som var min partner i alt på det tidspunkt, jeg købte ham ud for lidt mere end fem år siden nu. Vi gik til middag og smagte en masse vine, og senere samme uge gik til smagningen. En af folkene ved den smagning var Herve Souhaut…
PJ: ingen måde! Det er fedt.
JL: ja, du hælder hans syrah! Vi smagte hans vine, talte med ham, og senere på sommeren kørte vi sydpå og så, at vi var i St. Joseph ( i Rhone-dalen), og jeg tænkte “hej, det er her Herve Souhaut bor!”så vi trak over, og jeg kaldte ham op og jeg sagde, “Hej vi er i nabolaget fra motorvejen, kunne vi muligvis komme på besøg og smage?”og han sagde,” Jo da, bare hovedet på op ad bjerget.”Så vi kørte op ad denne snoede bakke til hans vingård, og vi smagte alle hans vine, så begyndte han at åbne vine fra alle sine venner og begyndte dybest set at forklare naturlig vin til os, selvom han aldrig brugte det udtryk, fordi det ikke rigtig eksisterede på det tidspunkt. Men den store ting var, ved denne første smagning, vinene var så forskellige og levende, og jeg besluttede, at hvis dette er hvad vin er, så elsker jeg vin, og jeg havde aldrig haft denne slags kærlighed til vin før. Ikke da jeg var hjemme og blev hældt store, over ekstraherede, monstervine. men jeg begyndte at smage lysrøde fra Loire med høj syre, og chenin blanc den første dag, eller Syrah fra Herve Souhaut, som bare er magisk med alle violer og andre slags dejlige ting.
men jeg fandt ved den smagning, hvad jeg fandt, at alle havde til fælles, var “jeg dyrker mine druer organisk”, og måden vinen fremstilles på er, at druerne gærer og vinen fremstilles. De brugte ikke nogen af de 300+ tilsætningsstoffer, der er tilladte og lovlige i vinfremstilling, som vi aldrig ved om, fordi de ikke skal være opført på etiketterne. Der kræves kun sulfitter, men der er en enorm forskel mellem 20 mg naturligt forekommende sulfitter og 200 mg tilsatte sulfitter.
PJ: selvfølgelig, ja.
JL: så det virkede som om alle havde en lignende filosofi i rummet den første gang i slutningen af 90 ‘ erne, og alle syntes også som om de var de eneste i verden, der lavede vin på den måde. Eller i det mindste troede de, at de var de eneste i deres betegnelse eller region, og de kendte ikke rigtig nogen, der arbejdede på en lignende måde. Der var ikke sådan en gruppe, og der var bestemt ikke den bevægelse, der er i dag.
PJ: så hvad var katalysatoren for dig at starte et importfirma?
JL: (griner) nå, så jeg var ved at afslutte min ph.d. og jeg troede, at der var et rigtig godt job midt i landet, hvor jeg ikke kender nogen, efter at have boet i Frankrig og være fra Ny York. Alle i marken ville have dette job, og jeg var bare ikke sikker på, at jeg virkelig ville have det, eller hvis jeg endda skulle ansøge om det. Jeg var ikke sikker på, hvad jeg skulle gøre, og vin var bare så interessant for mig, og jeg antager, at jeg er en evig studerende. Jeg kan godt lide at lære. Og så en god måde at gøre det på er at begynde at gøre noget andet. Jeg blev også forelsket i mad-og vinkulturen i Frankrig, og jeg ønskede en måde at integrere det i mit liv. Så jeg bragte nogle flasker hjem, i min taske, og jeg kiggede rundt i vinbutikker i NY, og jeg kunne ikke finde nogen af de vine, jeg havde drukket i Frankrig. Jeg ville dele dem med mine venner og familie, og jeg kunne ikke finde nogen af dem, og det viste sig, at ingen af dem blev importeret. Så jeg bragte vinene en dag til en person ved navn Josh Vesson, der havde vundet bedste Sommelier i Ny York. Han åbnede en detailbutik kaldet Best Cellars på det tidspunkt, og jeg regnede med, at han ville vide, hvad han gjorde. Så jeg viste ham vinene, og han sagde: “disse vine er gode, og de er prissat godt,” og jeg sagde “Hvis jeg importerer dem, ville du købe dem?”og han sagde, “sikker på hvorfor ikke?”og den slags gav mig tillid til at sige “Måske er jeg på noget, og måske vil andre være enige om, at disse er super interessante vine”, og det viste sig, at de gjorde det.
PJ: Så, startende med din kærlighed til fransk kultur, du har nu en anstændig samling af vine fra Østeuropa i din portefølje såvel som andre steder. Hvordan blev du udsat for disse vine, og hvad fik dig til at beslutte at bringe dem i folden?
JL: det var et fransk selskab i lang tid, og den naturlige vinbevægelse var også en fransk bevægelse i lang tid. Derefter, du ved, da jeg lærte vinverdenen mere at kende, og smagte vine uden for Frankrig, vi begyndte at se på dem. Jeg kan huske, at jeg en dag smagte denne vin fra Tony Coturri, der var i sit hjørne af verden og lavede naturlig vin uden at vide, at nogen anden i verden lavede vin som denne, så det var en af de første ikke-franske vine, vi hentede. Så langsomt, da den naturlige vinverden voksede og udvidede, regnede jeg med, at jeg ikke skulle være lukket og bare holde mig i Frankrig, fordi der er så mange gode vine derude. Så vi åbnede langsomt sluserne og bragte italienske vine og vine fra Californien, så det var de første. Og så, en der arbejder for mig, hans navn er Phil Sareil, og på en måde kunne hele den naturlige vinbevægelse i USA tilskrives ham, fordi han arbejdede for Kermit Lynch, og han bragte nogle vine tilbage fra Marcel Lapierre i Beaujolais til Kermit, og Kermit bragte dem ind, takket være Phil. Phil har arbejdet sammen med mig i mange år nu, og hans kone er uden for Prag. Han lod på, at der kunne være nogle interessante vine nær Prag, og spurgte, om jeg ville være åben for at smage dem. Så vi begyndte at bringe nogle af disse vine ind, og det var sådan, vi opdagede nogle af vinene i Østrig, Tjekkiet og det område af verden.
PJ: har du noget råd til nogen ny i verden af naturlig vin, hvor skal man starte? Vinens verden er ikke let at navigere alligevel, men naturlig vin kan være endnu vanskeligere, da mange naturlige producenter ikke er bekymrede for appellationsnavne eller certificeringer, og de er lidt væk fra den slagne vej. Så hvor skal nogen starte, når de vil komme ind i naturlig vin?
JL: Jeg tror, at folk som jer, med din evne til at sælge detailhandel og på stedet…godt, jeg tror, det vigtigste er at forstå, at der er mange gode grunde til at begynde at drikke naturlig vin. En, hvis du tror på at spise økologisk og sundt på en måde, der er bedre for jorden, og så er der smagsprofil. Jeg tror for eksempel på denne middag, en stor ting ved at lære om vin er at huske, hvad du kan lide, så det kunne enten være en stil, en region, en drue, en producent. Hvis folk er interesseret i at undersøge, om de kan lide naturlig vin, er en virkelig nyttig måde at gøre det ved at se på bagsiden af etiketten til importøren. Jeg tror, at jeg har en særlig smag, og hvis folk er tiltrukket af det, så kan folk begynde at forstå, hvad vi eller andre importører af naturlig vin gør og siger “Jeg elsker hvide fra Loire” eller “Jeg elsker at prøve østrigske hudkontaktvine” eller hvad det end er. Det bedste er, når du har en butik med en person, der er interesseret i naturlig vin eller en sommelier, der kan lide naturlig vin, og så kan du sige “Jeg elskede Marc Pesnot ved denne middag, og jeg ville være interesseret i at prøve andre ting som det” du kan prøve alle vine fra en producent, en region, en drue, og danne den hukommelse om, hvad du kan lide at drikke. At tage billeder af etiketter er enormt, så en person, der har en bredere viden, som en sommelier, kan se det og hjælpe dem med at opdage nye vine, som de vil elske.
PJ: Sidste spørgsmål, mange mennesker i vinindustrien har epiphany-vine, specielle flasker, der var en slags “aha!”øjeblik for deres rejse i vinverdenen, hvad var et par af dine?
JL: jeg tror at se på Herve Souhaut var sådan en helt øjenåbnende oplevelse, der kastede mig over. Den anden nyere vingård er for eksempel Strohmeier i Steiermark, Østrig. Jeg vidste ikke engang, at folk kunne dyrke druer som han gør. Nogle af hans vinstokke er tilbage vilde! Jeg havde hørt om det, men havde aldrig set det, før jeg besøgte. Han har fundet denne balance, druerne…normalt skal du beskære og sprøjte, og han forlod dem bare og regnede det ud af at eksperimentere, og det virker! Han er fantastisk og virkelig visionær.
PJ: nå, Jenny, Tak så meget for at tage sig tid, jeg vil rapportere tilbage med feedback og fotos fra middagen!
JL: Mange tak, jeg ville virkelig ønske, at jeg kunne være der, det ser ud til, at det bliver en fantastisk begivenhed!
