ovenfor: Jerome Davis, tidligere bull rider, tager 16H9 omkring sin ranch i North Carolina. Han og hans kone, Tiffany, hæve tyre til professionelle tyr ridning konkurrencer.
i Archdale, North Carolina, Davis Ranch arena er legendarisk. Landskabet er lige ud af en vestlig film; 80 hektar jord fyldt med dyrefoder, staldgårdshunde og tyre så langt øjet kan se.
da min kameramand Elias Campbell og jeg ankom til arenaen, trak ranchens ejer Jerome Davis op i sin firehjulede, iført en ko-dreng hat og hilste os med en “Hej.”
Læs mere: Bull ridetips fra Canadisk mester, Ty Posobon
ligesom hans ranch, Davis – en tidligere professionel tyrrytter, er også en legende.
straks Jerome tilbudt at buck tyre for os. Det betyder at placere en vægtet dummy på hans kalves ryg for at se, om de har forbedret deres hastighed, spark og spins – nøglekomponenter til at hæve de bedste tyre at ride. Jerome og hans kone Tiffany opdrætter tyre for at deltage i konkurrencer, herunder Professional Bull Riders league.
“det er det, vi stræber efter, er at have nogle af de bedste tyre i verden,” siger han. “Jeg tror, jeg tog som over 100 Tyre til verdensfinalen.”
processen med at bukke tyre var ret oplysende for en bypige, der ikke har brugt meget tid på en ranch før. Jerome forklarede mig de kvaliteter, han ser efter ved at identificere top bulls; intensiteten af Tyrens spark, deres hastighed og spins.
når tyren er på plads, åbnes skakten til pennen, og Tyren springer ud i arenaen og bukker voldsomt bagbenene for at få “dummy” af ryggen.
“Bulls … du kan ikke gøre dem sorteper – de enten fik det i dem eller de ikke,” forklarer han. “Det er lidt som en væddeløbshest; du kan ikke få en hest til at løbe hurtigt. Det er enten opdrættet i ham, eller de gør det ikke – det samme med disse tyre.”
det kræver en masse arbejdskraft at manøvrere tyren på plads. Jeromes kone, Tiffany, og to lokale ryttere lokker den ene ton tyr ind i porten. Under denne proces er det svært ikke at bemærke, hvor meget de henvender sig til Jerome for kommandoer. Mens han er en meget venlig, nacn og beskedne mand, hans viden om sporten er bar-none.
Jerome er ikke kun en tyr opdrætter, men han var også en tidligere professionel tyr rytter. Han tilbragte år med at konkurrere på Professional Bull Riders (PBR) kredsløb og har vundet adskillige titler. Jerome hjalp også med at oprette PBR league tilbage i 1992.
“der var 20 af os, der bare kom sammen den dag og besluttede, at tyrridning kunne være en selvstændig sport.”
Jerome fortalte mig, at fyrene oprindeligt satte tusind dollars hver for at starte ligaen. Den liga er nu millioner værd. Men for Jerome handlede det ikke om pengene; det handlede om sportens vækst og at tage sig af atleterne.
“vi var de fyre, der stak vores hals ud,” sagde han. “Jeg har fået 3 af mine venner til at blive dræbt ridende tyre.”
Jerome har haft et par tætte opkald gennem årene. Det værste var i marts 1998, da han blev kastet af en tyr under en konkurrence og brækkede halsen. Da han genvandt bevidstheden efter faldet, kunne han ikke mærke sin krop.
“jeg kan huske, at lægen kom tilbage ud af det og sagde ‘Hej, du kommer ikke til – du kommer aldrig til at gå igen,” siger han.
Jerome var 25 år gammel på det tidspunkt. Tyrefægtning var alt, hvad han vidste. Indtil det tidspunkt havde han været på vej, der konkurrerede i forskellige tyrekonkurrencer. Nu så det ud til, at hans karriere var forbi; han havde ingen penge kommer ind og hans regninger var begyndt at hobe sig op.
Jerome måtte træffe en hurtig beslutning om sin fremtid. Så han vendte sig til det, han vidste bedst– tyrridning – og besluttede at starte en udendørs konkurrence på sin ranch. Med hjælp fra sin far, kone (hans forlovede på det tidspunkt) og sponsorer var Jerome i stand til at få det til at ske.
15 år senere er Jerome stadig stærkt involveret i sporten; han kører en PBR-begivenhed udendørs og opdrætter top bucking tyre, der konkurrerer i verdensfinalen.
når vi siger farvel, har Jerome endnu en tanke, han vil dele med os, før vi går. “Hvis jeg kunne gå i dag, ville jeg elske at ride tyre. Jeg ville elske at være tilbage midt i det.”
gå ikke glip af” Thrill Ride ” denne lørdag på 7pm på 16 tur 9.
