Jerry Smith Farm Park: en plet af prærie, der aldrig har set en plov

hvert par timer i vintermånederne og det tidlige forår, en bilist trækker ind i Jerry Smith Farm Park i den sydlige kant af Kansas City.

de holder pause på den lille parkeringsplads nær en bølgepap. De vil stirre på en solbeskinnet prærie-og forlade i 30 sekunder.

“ikke meget at se,” sagde en hyppig vandrere iført en amerikansk luftvåbenhætte og gik med sin hund, Leah. De to så en hvid sedan stoppe et øjeblik og trække væk på en tirsdag i April.

han har ret. Ikke meget at se indtil omkring maj, lige nu, når Missouri indfødte blomster brister.

omkring 270 arter af planteliv i alt.

Gotta elsker disse plante Navne: Eared falsk rævehandske. Blå spiderurt. Flammende stjerne, bleg lilla kornblomst … klapperslange mester!

kom August, den store bluestem tallgrass vil være brysthøj. Goldenrod vil være ude. Mere end 250 plantearter vil blomstre.

fugle kendt som dickcissel vil aborre på plantestængler og chirp — dick dick cissel — igen og igen, indtil de fleste mennesker har fået nok.

nogle kalder det kedeligt, denne indfødte højgræs prærie. Sidder bare der, soler og vokser uden meget skygge. Du skal medbringe solskærm.

alligevel kalder miljøforkæmpere som Larry vista ekstraordinær.

i tusinder af år har ingen pløjet disse 40 hektar på det, der blev Smith family farm, på 139th Street øst for Holmes Road. Nu er det ejet af Kansas City Parks and Recreation Department.

Forestil dig. Ingen forstyrrede jorden. “Tallgrass prairie er et af de mest truede økosystemer i verden lige nu,” sagde Linda Lehrbaum, programdirektør for nonprofit Kansas City vildmarker.

i århundreder brændte indfødte stammer disse græs, en klog ide at give et frisk græsmark til bison. Men ingen har nogensinde dyrket her.

og det inkluderer Jerry Smith selv. Han var en Buick-forhandler, hvis familie observerede en svunden tradition for at afsætte en del landbrugsejendom bare til at skære hø, ikke til plantning af rækkeafgrøder.

Smiths donerede jorden til byen og ønskede, at den jomfruelige prærie skulle holdes på den måde. En 3 hektar stor sø til fiskeri var en del af pakken. I begyndelsen af 1980 ‘ erne blev den Kansas City Parks and Recreation Department vedligeholdt ejendommen til uddannelsesmæssige formål som en arbejdsgård med hømark, frugttræer og husdyr.

Missouri Department of Conservation samarbejdede senere med city parks department for at bevare og genoprette prærien, der støder op til statens saeger Skovbevaringsområde.

“folk ser på vores indfødte prærie og synes, det handler om, hvad du ser over jorden,” sagde han. “Det handler virkelig om, hvad der er under jorden.”

græsrødder, der når 15 eller 20 fod dybe, til at begynde med.

det nordvestlige Missouri for 250 år siden lignede mest bevarede højgræsområder i Kansas. Solrig og græsklædte, ikke brushy. Ikke skovklædt.

indtil hvide bosættere kom i begyndelsen af 1800-tallet, så mindst en tredjedel af Missouri ud som Jerry Smith park gør i dag.

mindre end halvdelen af 1 procent af statens oprindelige prærie forbliver. Traktaten her er den største Rest tilbage i Jackson County.

denne er bedst oplevet på 2-mile trail looping vest fra den lille parkeringsplads. Du kan måske grumle, at højspændingsledninger strækker sig over hovedet, men de er en velsignelse for parken.

Kansas City magt & lys har rettigheder til at lande under linjerne. Hjælpeprogrammets interesse i at holde servitutten fri for høje træer indregnet i Smith family prairie ‘ s opholder sig indfødt. KCP & l doneret udstyr og arbejdskraft til en prærie restaurering indsats af børste fjernelse og afbrænding, der kulminerede omkring 2000.

“når den havde fuld sol, blev prærien nød,” sagde Lehrbaum. “Hvis det ikke havde været for KCP&L, ville stien der være død.

tusinder af frivillige med Kansas City vildmarker hjælper med at opretholde Smith Farm Park og 17 andre offentlige steder med at holde stier klare, fjerne invasive arter og hjælpe med forbrændinger.

hvad angår den hyppige besøgende under luftvåbenhætten med hund Leah, sagde han, at de kommer til Smith Park for at komme væk fra den støjende by.

“folk, der elsker denne park, er slags tilbagevendende. Jeg vil ikke engang have mit navn derude på sociale medier,” han sagde, så han insisterede på, at stjernen ikke afslørede det.

” for mange mennesker ville ødelægge dette sted. Bedre, hvis de ikke ved det.”