Johannes Ockeghem (ca. 1425-1495) var en hollandsk komponist, der tilbragte det meste af sit kreative liv ved det franske hof.
Johannes Ockeghem blev født i Holland, muligvis i Hainaut. Intet vides om hans tidlige år, skønt han utvivlsomt studerede musik i en af katedralskolerne, som hans hjemland med rette var berømt for. Det tidligste dokument om hans aktivitet placerer ham blandt de mere end 50 sangere i koret i Vor Frue Kirke i 1443/1444. Dette er også den eneste henvisning til hans aktivitet i Holland.
i 1448 optrådte Ockeghem på listen over 13 sangere ansat af Charles, hertug af Bourbon, derefter bosiddende i Moulin. I 1452 var Ockeghems navn først på listen over sangere i kapellet Charles VII fra Frankrig. Han skulle tjene de franske konger i mere end 40 år. I 1454 var han premierminister chappelain og dedikerede en musikbog, formodentlig sin egen, til kongen. Optegnelser over gaver fra Kongen til denne samling og for en enkelt chanson bevares. Henvisninger til hans aktivitet ved retten bevares, desværre med ringe eller ingen omtale af bestemte kompositioner. Således forbliver kronologien af hans produktion et problem.
den høje agtelse, som kongerne i Frankrig havde Ockeghem, demonstreres af de positioner, de sikrede ham. Han blev kasserer for klosteret St. Martin of Tours, en af datidens rigeste klostre, hvis abbed historisk havde været Frankrigs konger. Han var ikke forpligtet til at opholde sig der, muligvis på grund af ønsket om hans musikalske tjenester ved retten. I 1465 modtog han også titlen maistre de la chappelle de chant du roy. I resten af sit liv forlod han kun Frankrig for en kort rejse til Spanien i 1470 og Flandern i 1484.
Ockeghems berømmelse var ikke begrænset til hans lånere. Engang før 1467 hans moderne Antoine Busnois komponeret motet i hydraulis, som roser Ockeghem. Johannes Tinctoris, førende teoretiker af tiden og aktiv i Napoli, dedikerede sin liber de natura et-indehaver tonorum (1476) til Ockeghem og Busnois og udnævnte Ockeghem som den mest berømte musiker i sin tid i prologen til sin Liber de arte contrapuncti (1477). Erasmus fra Rotterdam skrev en klage over Ockeghems død.
for en komponist af denne berømmelse er et overraskende lille antal værker bevaret. Disse inkluderer 20 chansons, 10 komplette Masseordinarier, 3 ufuldstændige Masseordinarier, en Rekviemmasse og ikke mere end 10 moteter. Selvom hans værker nu ses i et mere præcist lys, var Ockeghems omdømme tidligere baseret på viden om kun få, atypiske værker, der understregede komplekse kompositionsprocedurer. Missa prolationem, en række mensuration canons og en 36-stemme canonic motet var blandt de første værker, der blev opmærksom på lærde. Selvom hver er en tour de force i kontrapunktisk kunst, er de ikke typiske for hans generelle stil.
Ockeghems produktion er bedre kendetegnet ved andre værker, der demonstrerer hans rhapsodiske, asymmetriske melodiske stil og en generel undgåelse af gennemtrængende efterligning. Alle stemmer er af samme betydning og af lignende og fremtrædende vokal karakter. I modsætning til hans nutidige Jacob Obrecht, som hans navn ofte er knyttet til, syntes Ockeghem bevidst at undgå klare kadenser og deres artikulerende virkning. Denne undgåelse af klare sætninger og en asymmetrisk melodisk linje er blevet sammenlignet med mystikken i visse religiøse bevægelser i perioden. Ockeghem brugte også ofte den laveste del af vokalområdet, hvilket resulterede i en meget mørk lyd. Dette er de funktioner, der bedst karakteriserer hans arbejde, ikke den kontrapunktiske kompleksitet af nogle få ekstraordinære kompositioner.
yderligere læsning
Ernst Krenek, Johannes Ockeghem (1953), er en succint biografisk og kritisk undersøgelse. En grundig diskussion af Ockeghems liv, værker og tider findes i Gustave Reese, Musik i renæssancen (1954; rev. Red. 1959). Manfred F. Studies in Medieval and Renaissance Music (1950) og Donald Jay Grout, en historie om vestlig musik (1960), har gode diskussioner om Ockeghem og anbefales til generel baggrund. □
