Bernards eneste kongresperiode er kendt for hans eneste stemme imod en våbenembargo mod Spanien under spansk borgerkrig:
Minnesota kongresmedlem John T. Bernard kæmpede hele sit liv for at arbejde folk mod stærk modstand. Hans åbenlyse og kompromisløse synspunkter fik ham på sin anden dag i embedet til at afgive singlen “nej” i Kongressen mod den spanske våbenembargo. Bernards stemme viste sig at være fremsynet, da den spanske borgerkrig på mange måder blev en “generalprøve” til anden verdenskrig.
mindre kendte år senere var hans stærke støtte til den Kommuniststøttede Folkefront:
Bernard vandt valget i landmandens jordskred i 1936 … og blev hurtigt den mest entusiastiske og åbenhjertige fortaler for Folkefronten i Kongressen. Ikke engang andre kongresmedlemmer, der sympatiserede med Folkefronten, understregede deres forbindelser til kommunistpartiet ved at indsætte, som Bernard gjorde, artikler fra kommunistpartiets daglige arbejder i Kongresregistret.
mens han var i embedet (1937-1939), var Bernards personlige sekretær Marion Bachrach, søster til John Abt, chefrådgiver for Det Kommunistiske Parti. Bacharach og Abt blev navngivet som medlemmer af varegruppen (hans første spionnetværk) under hans vidnesbyrd under stævning til HUAC den 3.August 1948. Dette vidnesbyrd førte til Hiss-sagen i 1949 og Hiss’ overbevisning i januar 1950. Bernard beskæftigede også Herman Griffith i sit kongrespersonale. Griffith var en førende populær frontaktivist og selvannonceret CPUSA-medlem.
i 1952 vidnede Bernard under stævning for HUAC. For de fleste spørgsmål hævdede han sit femte ændringsforslag privilegium. Han hævdede også sin loyalitet over for Amerika og vilje til at forsvare det.
i 1977 accepterede Bernard medlemskab af Det Kommunistiske Parti USA.
