Jon Christensen, en norsk trommeslager, hvis faste, men flydende puls var med til at skifte parametrene for europæisk musik, især som en af de mest indspillede sidemænd på ECM Records, døde tirsdag i Oslo. Han var 76.
hans kone, skuespiller og instruktør Ellen Horn, annoncerede sin bortgang og bemærkede, at han var død i søvn.
Christensen blev voksen i 1960 ‘ erne, da værdierne for en stigende avantgarde begyndte at finde bredere køb i den klassiske mainstream. Han kunne godt lide at beskrive sit rytmekoncept ikke lineært, men snarere som en bølge — med den implikation, at det kunne rumme alle slags ebbe og strøm.
han blev fremtrædende som en del af en Kader af indsigtsfulde unge norske improvisatorer, der omfattede saksofonist Jan Garbarek, guitarist Terje Rypdal og bassist Arild Andersen. Som en firkant under Garbareks ledelse indspillede de en af de tidligste udgivelser på ECM, Afric Pepperbird (1970).
i kort rækkefølge optrådte Christensen også på undertøj, et tidligt album af den svenske pianist Bobo Stenson (1971); på flere flere af Garbarek, inklusive hvid-Tai-To (1973); på nogle få af Rypdal, inklusive bølger (1977); og på ECM-optagelser af guitarist Ralph Byner og andre. Hans fleksible artikulation af tid og den tørre ping af hans 22-tommer Istanbul K ride bækken blev kendetegnende for ECM-lyden.
især blandt amerikanske lyttere var hans mest fremtrædende tilknytning fra denne periode med pianisten Keith Jarrett, der dannede en kvartet med Garbarek, Christensen og den svenske bassist Palle Danielsson. Det første album fra denne gruppe tilhørte i 1974; derefter blev bandet almindeligt kendt som Jarretts tilhørende kvartet.
i optagelser af bandet fra 1974, filmet i et norsk tv-studie, åbner de med “afviklingen”, en Ornette Coleman-informeret melodi, der for nylig fandt nyt liv på albums af Branford Marsalis og Julian Lage. Bemærk de skiftende detaljer i trommeslag — sprød og klaprende i det ene øjeblik, diffus og luftig det næste, med lige autoritet i en svingende eller brudt funk-tilstand.
Jon Ivar Christensen blev født i Oslo, Norge den 20. marts 1943. Han spillede trommer i lokale bigbands i en alder af 15 år, og i begyndelsen af 1960 ‘ erne var han medlem af små grupper som Arild-kvartetten. Som medlem af house-bandet på Metropol-klubben mødte han udstationerede amerikanere som pianist Bud Poul og saksofonist Gordon, der gav opmuntring.
i samme periode, midt i 60’erne, arbejdede Christensen med den norske sangerinde Karin Krog og støttede en række besøgende kunstnere på Molde-festivalen. Han optrådte på flere albums af komponisten George Russell, startende med essensen af George Russell, udgivet på det norske label Sonet i 1971.
naturligvis blev Christensen også en efterspurgt trommeslager for amerikanske musikere på tour; her er optagelser af en typisk dynamisk trommesolo fra en Sonny Rollins koncert på Kongsberg Festival i 1971. (Melodien er” Sonnymoon For to”, og de andre i bandet er Stenson og Andersen.)
Christensen blev kåret til Årets trommeslager af Det Europæiske Forbund i 1975, året hvor han optrådte på ECM albums af den tyske bassist Eberhard og den italienske trompetist Enrico Rava. Året efter lavede Christensen det første og eneste album under eget navn, som et samarbejde med Andersen, Rypdal og trommeslager P.
i cirka et årti, startende i begyndelsen af 1980 ‘ erne, var Christensen og Andersen med i et band kaldet Maskulero, efter den kortere komposition. Blandt de yngre medlemmer af gruppen, der udgav flere albums, var en skarp trompetist ved navn Nils Petter Molv larr, der fortsatte med at danne sit eget mærke af hypermoderne fusion.
da Christensen slog sig ned i sin statur som en af Oslos uomtvistelige ældste, flyttede han også inden for det norske højsamfund. Da Ellen Horn, som han giftede sig med i 1988, tjente som kulturminister omkring århundredeskiftet, mødte han kong Harald V og slog et venskab over deres gensidige kærlighed til sport.
sammen med Horn inkluderer Christensens overlevende familie deres datter, Emilie Stoesen Christensen, en skuespiller og sanger, der for nylig lavede sin egen ECM-debut på et album af Jon Balkes Batagraf.
i de senere år har Christensen arbejdet med gamle medarbejdere, som Stenson, såvel som yngre talent som norsk guitarist Jacob Young. En anden guitarist på ECM-listen, Jakob Bro, fremhævede Christensen og den amerikanske bassist Thomas Morgan i en telepatisk trio. (På en sterling 2018 udgivelse, Returnings, udvides de til en kvartet med tilføjelse af trompetist Palle Mikkelborg.)
ligesom Paul Motian, måske hans nærmeste amerikanske modstykke, blev Christensen genstand for udbredt beundring i 70 ‘ erne uden nogensinde at hvile på sine laurbær. En af hans sidste optagelsesdatoer var med de elektroniske musikere Bugge Vesseltoft og Prins Thomas, der søgte hans touch, næsten som en slags velsignelse, for deres nylige, selvtitulerede samarbejde. Et spor på albummet, et lavmælt udstillingsvindue for Christensen, bærer titlen “Sin Tempo.”
denne sætning, med sit forslag om friform fladder, synes at være en passende beskrivelse af Christensens percussive arv — men også ved hans regning lidt af en misforståelse. I en samtale i 2005 med moderne trommeslager magasin, han uddybede en forestilling om tempo, der undgår den strenge definition af tidtagning.
” du kunne gå til en klub tirsdag klokken 8 og spille bare et tryk på bækken, “sagde han,” så kom tilbage til klubben præcis en uge senere og spille endnu et bækken hit. Folk ville tro, at de to begivenheder ikke har noget til fælles. Men det er et beat.”
