Caro advokaten
Joseph Caro (1488-1575) fremragende advokat og mystiker. Caro blev sandsynligvis født i Toledo, men efter udvisningen af jøderne fra Spanien i 1492 bosatte hans familie sig i Tyrkiet, hvor Caro boede i omkring fyrre år og fik et stort ry som en autoritet inden for jødisk lov. I 1536 forlod han Tyrkiet for Safed og tjente der indtil sin død som rabbiner og leder af en yeshivah. I Safed blev han tæt forbundet med den mystiske cirkel, der blomstrede der.
Caro skrev en kommentar med titlen Kesef Mishnah, til Maimonides’ kode og en anden kommentar, hans største værk, om tur af Jacob ben Asher, som han gav titlen Bet Yosef (House of Joseph), fordi han i det gav et hjem til alle de juridiske udtalelser, som fortidens jurister havde.
i sin introduktion til Bet Yosef bemærker Caro, at han blev bevæget til at kompilere det, fordi der var så meget usikkerhed om den faktiske lov i praksis, hvert jødisk samfund ser ud til at have sin egen “Torah.”Tur, tænkte han, er det bedste udgangspunkt for den opgave, han havde sat sig, da der også i dette arbejde registreres mange forskellige meninger. Men Caro søger at gå længere end Tur i en analyse af loven, da den udvikler sig fra talmudiske tider ned til sin egen dag. Bet Yosef er sandsynligvis det skarpeste arbejde med juridisk analyse i jødisk lovs historie.
Caro registrerede beslutningerne i enhver gren af praktisk lov, hvor han var ankommet i sin fordøjelse , Shulchan Aruch, som sammen med isserles glosser blev standardkoden for alle ortodokse jøder.
Mystikeren Caro
det er meget interessant, at Caro, åbenbart som kompensation for sin magtfulde koncentration gennem hele sit liv på akutte juridiske subtiliteter, havde stærke mystiske tendenser og troede, at han var modtageren af en himmelsk mentor. Dette fænomen var ikke ualmindeligt blandt kabbalisterne, der kaldte ånden, der bragte åbenbaringen en Maggid (“prædikant” eller “Teller”). Caro identificerede sin Maggid med ånden fra Mishnah og med Shekhinah. Maggidens åbenbaringervar nogle gange i form af automatisk tale, der kommer ud af caros mund.
Solomon Alkabets (d. 1576), forfatter til (Sabbat) salmen Lekha Dodi, sendte en øjenvidneberetning om caros besøg i et brev fra Safed til mystic brotherhood i Salonika. Her siger Alkabets, at under en mystisk vagt på tærsklen til shavuots festival hørte ledsagerne en stemme, der talte ud af caros mund. “Det var en høj stemme med bogstaver, der tydeligt blev udtalt. Alle ledsagere hørte stemmen, men kunne ikke forstå, hvad der blev sagt. Det var en meget behagelig stemme, der blev stadig stærkere. Vi faldt alle på vores ansigter, og ingen af os havde nogen Ånd tilbage i ham på grund af vores store frygt og ærefrygt.”Alkabett registrerer derefter, hvad stemmen sagde, åbenbart i stand til at dechiffrere meddelelsen.
Caro holdt en mystisk dagbog i omkring fyrre år, hvor han indspillede Maggid ‘ s revelations. Dette værk med titlen Maggid Mesharim (fortæller af opretstående ord) blev først udgivet i Amsterdam i 1704. Tilhængere af Haskalah, flov over, at en af deres helte med sit ivrige logiske sind skulle have ført en mystisk dagbog, benægtede, at Caro var forfatteren af Maggid Mesharim. Men dens ægthed er blevet demonstreret uden tvivl.
studerende i religiøs psykologi har fundet rig materiale til deres undersøgelser i Maggid Mesharim, blandt andet at værket i dets ikke-mystiske sektioner ikke lever op til caros egen akutte ræsonnement. “Caro var en langt større lærd end hans Maggid.”
et andet fascinerende træk ved Maggid Mesharim er den måde, hvorpå Maggid adresserer Caro, irettesætter ham for hans mangler og holder ham løfte om hans fremtidige storhed og forsikrer ham om, at han en dag ville være værdig til at lide martyrium for sin religion. Uanset hvad man skal gøre af caros mystiske aktiviteter, er løgnen givet til forestillingen om, at legalisme i religion er uforenelig med den mystiske tilgang.
denne artikel er genoptrykt med tilladelse fra Den jødiske Religion: en ledsager, udgivet af University Press.
