efter at have fulgt bror Herman J. Mankifics fodspor i film, gik Joseph L. Mankifics fra fremtrædende forfatter til produktiv producent til Værdsat instruktør i løbet af sin lange karriere. Undervejs vandt han i alt fire Oscar – priser-to for skrivning og to for instruktion. Han gik ind i virksomheden som forfatter og arbejdede for Paramount Pictures og senere MGM, hvor han gik ind i produktion. Han fik endelig et skud til at instruere efter 20 år og fik næsten øjeblikkeligt et ry som en litterat instruktør med film som “The Ghost and Mrs. Muir” (1947) og “A Letter to Three koner” (1948). Han ramte directorial peak med” All About Eve ” (1950), en udsnit af livet, der fik rekord 14 Oscar-nomineringer og vandt seks. Derfra instruerede han den fremragende, men lidt kendte spionfilm “5 Fingers” (1952) og styrede Marlon Brando mod en tredje Oscar-nominering for sin optræden i “Julius Caesar” (1953). Efter helming ” The Barefoot Contessa “(1954), han helmed musicalen” Guys and Dolls “(1955) og personlig favorit” den stille Amerikanske ” (1958). Han led senere et karriere tilbageslag på grund af” Cleopatra ” (1963), et massivt overbudget-epos, der næsten gik konkurs i det 20.århundrede ræv. Selvom han kun ville dirigere endnu en funktion, forseglede han sin legende som et værdsat medlem af en fremtrædende Klan.
født den Feb. 11. januar 1909 blev han opdraget af sin far, Frans, en tysk indvandrer, der blev lærer, og hans mor, Johanna, en dressmaker. Da han var fire år gammel, flyttede hans familie til byen, hvor han deltog i PS 64 og Stuyvesant High School. Efter at have optjent sin bachelorgrad fra Columbia University i 1928 arbejdede han som udenrigskorrespondent for Chicago Tribune i Berlin, inden han flyttede til Berlin, hvor bror Herman J. Manki var allerede blevet en af films højest betalte manuskriptforfattere. Faktisk var hans bror leder af scenarieafdelingen hos Paramount Pictures og gav Manki en $60 om ugen skrivekontrakt. Han begyndte faktisk sin karriere med en smule rolle som reporter i krimdrama, ” Kvindefælde “(1929), før han skrev intertitlerne på Victor Flemings første lydfilm” The Virginian ” (1929) med Gary Cooper og Huston i hovedrollen. Han skrev snart manuskripter til et par komedier, “Fast Company” (1930) og “let Scarlet” (1930), inden han skrev all-star-anmeldelsen “Paramount on Parade” (1930), som indeholdt lignende Jean Arthur, Clara bue, Gary Cooper, Fredric Marts og Vilhelm.
efter at have fundet konsekvent arbejde som manuskriptforfatter, skrev han sin første store succes, “Skippy” (1931), der medvirkede i den yngste Oscar-nominerede Jackie Cooper nogensinde som en initiativrig dreng, der hjælper sin stakkels bedste ven (Robert Coogan) med at skaffe penge til en hundelicens, kun for at lide en chokerende tragedie i hænderne på en gennemsnitlig hundefanger. Mens Cooper skrev historie med sin præstation, Mankie klarede sig ganske godt med en Oscar-nominering for bedste tilpassede manuskript. Efter at have skrevet den mindre kendte efterfølger, “Sooky “(1931), skrev han manuskripterne til” nyligt Rick “(1931),” denne hensynsløse alder “(1932) og” Sky Bride “(1932), før han arbejdede sammen med sin bror, der fungerede som producent på VM Fields komedie” Million Dollar Legs ” (1932). Efter Paramount-antologien ” hvis jeg havde en Million “(1932) skrev han den sort-hvide Bing Crosby musical” for meget harmoni “(1933), tilpasningen af Levis Carrolls” Alice i Eventyrland ” (1933) med hovedrollen i C. “Manhattan Melodrama” (1934) med Clark Gable og Myrna Loy og det romantiske komediedrama “Forsaking all Others” (1934) med Gable i hovedrollen.
på dette tidspunkt i sin karriere var han flyttet væk fra Paramount til fordel for MGM, hvor han begyndte at producere film som “The Gorgeous Hussy” (1936), Frits Lang ‘ s klassiske retssalsdrama “Fury” (1936) og komedien “The Bride Bar Red” (1937). Han fortsatte med at producere Frank Borsage ‘ s “Tre Kammerater” (1938), “den Butiksvundne Engel” (1938) med James Stuart og Margaret Sullivan, “The Adventures of Huckleberry Finn” (1939) med Mickey Rooney i hovedrollen og George Cukor ‘s all-time klassiker” The Philadelphia Story ” (1940) med Cary Grant, James Stuart og Katharine Hepburn. To år senere producerede han en anden klassiker, “Årets Kvinde” (1942), en romantisk komedie med Hepburn i hovedrollen som en hotshot avisreporter, der forelsker sig i og gifter sig med en ydmyg sportsforfatter (Spencer Tracy). Det var det legendariske skærmholds første af mange film sammen. På dette tidspunkt ønskede han imidlertid at gå i retning, men måtte forlade MGM og skifte til ræv fra det 20.århundrede for at gøre det. Efter at have skrevet og produceret “the Keys of the Kingdom” (1944) for ræv, debuterede han med “Dragonvyck” (1946), en gotisk periode drama om den velhavende arving til et feudalt dynasti (Vincent Price), der glider ind i sindssyge efter at have forgiftet sin kone for at gifte sig med en fjern slægtning (Gene Tierney).
nu gik han helt ind i sin karriere og kom ind i en række klassiske film, mens han samlede flere Oscar-nomineringer og et par bedste Instruktørstatuetter, da han var færdig. Han instruerede Gene Tierney og Harrison i “The Ghost and Mrs. Muir” (1947), en tilpasning af Josephine Leslies romantiske fantasyroman om en ung enke (Tierney), der flytter til et sommerhus ved havet, hvor hun møder spøgelsen fra en roguish havkaptajn (Harrison) og bliver forelsket i ham. Efter at have instrueret Harrison i Anden Verdenskrigs thriller ” Escape “(1948) begyndte han at cementere sit ry som en af Hollyveds mere litterære instruktører med” et brev til tre koner ” (1948), en vittig komedie om tre kvinder (Linda Darnell, Jeanne Crain og Ann Sothern), der er ved at tage på en bådtur, kun for at modtage et brev fra en mystisk dame, der informerer dem om, at hun er ved at løbe af med en af deres ægtemænd. Forfatteren afviser at navngive, hvilken mand hun vil slutte sig til, forlader alle tre for at undersøge gennem flashbacks, hvad der nøjagtigt gik galt i deres ægteskaber. Nomineret til tre Oscars, inklusive bedste film, vandt han to for bedste originale manuskript og Bedste Instruktør.
han fortsatte med at instruere det psykologiske drama ” House Of Strangers “(1949) med Eduard G. Robinsonog race-tema drama” ingen vej ud ” (1950), som indeholdt Sidney Poitier i hans spilledebut. Derefter hjalp han sin største bedrift, “All About Eve” (1950), en vittig dramatik om en aldrende tv-stjerne, Margo Channing (Bette Davis), der påtager sig en tilsyneladende na-fan, Eve Harrington som sin personlige assistent, kun for at lære, at Eve bruger hende og alle andre til at fremme sin egen teaterkarriere. Endnu en gang instruerede han fra sit eget manuskript, der indeholdt mange uforglemmelige linjer – ingen bedre eller mere berømt end Davis, der advarede partygoers om at “fastgøre sikkerhedsselerne. Det bliver en ujævn aften.”Nomineret til en forbløffende 14 Oscar, “All About Eve” tog seks Oscars hjem, inklusive bedste manuskript, bedste instruktør og Bedste Film. Han fulgte op med den politisk tema komedie ” folk vil tale “(1951) med Cary Grant og Jeanne Crain i hovedrollen, og det virkelige liv spion drama,” 5 Fingers ” (1952), som gav ham sin tredje Oscar-nominering til Bedste Instruktør.
i samarbejde med den berømte producer og skuespiller John Houseman instruerede han sin første Shakespeare-film med “Julius Caesar” (1953), en overraskende visuel tilpasning af det historiske stykke, der medvirkede James Mason som den tilbageholdende forræder Brutus, John Gielgud som Cassius, og Marlon Brando som den loyale Marc Antony. Han instruerede derefter Humphrey Bogart i” The Barefoot Contessa ” (1954), et bidende, hvis snarere afledt drama, der skildrede Bogie som en ned-og-ud instruktør, der lancerer et comeback ved at gøre en natklubdanser (Ava Gardner) til en stjerne. Birolle Edmund O ‘ Brien, der spillede en svedig publicist, vandt en Oscar for sin præstation, mens han fik endnu en nominering til Bedste Manuskript. Han fortsatte med at instruere musicalen “Guys and Dolls” (1955) med hovedrollen Brando, Frank Sinatra og Jean Simmonsog ændrede kerneindfangelsen af Graham Greene ‘ s “Den stille amerikaner” (1958), som oprindeligt var en polemik mod amerikansk engagement i Sydøstasien, hvilket gav filmen en pro-interventionistisk holdning i stedet.
op til dette punkt havde Mankie haft stor kritisk og kommerciel succes, men de første tegn på problemer kom med “pludselig, sidste sommer” (1959), en tilpasning af Tennessee Vilhelms’ enakters skuespil om en velhavende sydlig kvinde (Katharine Hepburn), der forsøger at overbevise en kendt kirurg (Montgomery Clift) om at lobotomisere sin debutante niece (Elisabeth Taylor), der har lidt af alvorlige mentale problemer lige siden hendes fætters tragiske død. Efter sigende foragtede han manuskriptet, mens han beskyldte dramatikeren for middelmådigt kildemateriale. I mellemtiden LED Clift af de dårlige virkninger af et bilulykke i 1956, der havde vansiret hans engang smukke ansigt og i stigende grad var afhængig af stoffer og alkohol, hvilket gjorde ham ude af stand til at tage lang tid eller endda arbejde en hel dag. Hans behandling af Clift var så dårlig, at Hepburn angiveligt spyttede i hans ansigt efter hendes sidste dag på sæt. På trods af de utallige problemer bag kulisserne, “pludselig, Las Summer” var en billetkontor hit, tjener Oscar nomineringer for både Hepburn og Taylor.
i 1960 begik han den karriereødelæggende fejl ved at overtage produktionen af “Cleopatra” (1963) fra den oprindelige instruktør, Rouben Mamoulian, der trak sig tilbage i de tidlige stadier af filmen. En film, der allerede var flere millioner dollars over budgettet uden brugbare optagelser, da flere nøgleaktører rejste til andet arbejde. Gør tingene værre, titulær stjerne Elisabeth Taylor blev alvorligt syg og krævede en nødtracheotomi, som lukkede filmen. Senere produktion måtte flyttes fra London til Rom for at lette hendes opsving. Imens, hende og co-star Richard Burton engageret i en skandaløs affære – begge blev gift på det tidspunkt – som forårsagede negative overskrifter på verdensplan og beskadiget velvilje yderligere. Han blev efterfølgende fyret efter produktionen, men genansat, da ingen kunne flikke sammen optagelserne til et brugbart snit. Han til sidst vendte i en film clocking seks timer, som studierne skåret ned til blot tre i løbet af Mankievichs heftige indvendinger. Da alt blev sagt og gjort, var” Cleopatra ” – en temmelig imponerende film centreret omkring kærlighedsaffæren mellem den egyptiske dronning og Marc Antony (Burton)-stor billetkontor flop, der næsten gik konkurs i det 20.århundrede ræv. Ironisk nok var filmen den mest indtjenende film i 1963, den eneste sådan film, der var årets største pengeproducent, der stadig tabte penge.
nedfaldet fra” Cleopatra ” på Mankys karriere varede. Faktisk ville han kun lave endnu en studiefilm, “der var en skæv mand.” (1970). I mellemtiden vendte han sig til tv for at instruere “Carol for Another Christmas” (ABC, 1964), en modernisering af Charles Dickens’ en julesang med Peter Sellers i hovedrollen, Sterling Hayden og Eva Marie Saint. Efter lavbudgetkriminalitetskomedien ” The Honey Pot “(1967) med Harrison, Cliff Robertson og Maggie Smith, instruerede han ” der var en skæv mand.”før han afsluttede sin sidste film. “Sleuth” (1972), et sofistikeret dobbeltkors mordgarn med Michael Caine og Laurence Olivier i hovedrollen, der tjente Mankie hans sidste Oscar nominering til Bedste Instruktør. Selvom det ikke kan sammenlignes med instruktørens bedste arbejde i 1940 ‘erne og 1950’ erne, var den uafhængigt producerede film et spektakulært udstillingsvindue for de to skuespillere, der var de eneste figurer i filmen. Efter ” Sleuth “trak han sig tilbage og overlod familievirksomheden til sine sønner, forfatter-instruktør Tom Mankie – der ville opnå berømmelse som den ukrediterede, men senere anerkendte manuskriptforfatter af” Superman: The Movie ” (1978) – og producent Christopher Mankie. Han døde til sidst den Feb. 5, 1993 i Bedford, NY. Han var 83 år gammel.
Af Jens Jørgensen
