Joyce Clyde Hall
grundlægger af Hallmark Cards Inc.
grundlagt: 1910
“god smag er god forretning.”- Joyce Clyde Hall
da den 18-årige Joyce Clyde Hall trådte ud af et tog i Kansas City, Missouri, i 1910, havde han ikke meget-bare en voldsom kuffert og to skobokse med billedkort. Fuld af ungdommelig entusiasme var J. C. (som han foretrak at blive kaldt) fast besluttet på at sætte sit præg på erhvervslivet. Han havde store planer og energi til at få dem til at ske. Og tilfældigvis ville de-i løbet af de næste 56 år ville Hall skabe en ny industri og bygge verdens største lykønskningskortfirma.
Halls tidlige liv var præget af en næsten konstant kamp for at overvinde dyb fattigdom. Hans far, en omrejsende prædikant, forlod sin familie og forlod Hall og hans to ældre brødre for at forsørge deres semi-ugyldige mor. Han tog sit første job som gårdshånd i en alder af 8, og et år senere solgte han kosmetik og sæbe dør til dør til California Perfume Company (som senere blev Avon).
i 1902 flyttede Halls ældre brødre til Norfolk, Nebraska, og åbnede en boghandel. Ikke længe efter sluttede resten af familien sig til dem, og Hall gik på arbejde i butikken for $18 pr. At tro, at der var et stort lokalt marked for postkort importeret fra Europa, Hall og hans brødre etablerede Norfolk Post Card Co. da han var 16. Desværre var der ikke nok lokal efterspørgsel til at holde virksomheden i erhvervslivet. At indse, at der muligvis er et større marked for postkort uden for Norfolk, Hall afsluttede skolen, pakket to skobokse fulde af postkort og satte kursen mod Kansas City.
da Hall ankom til Kansas City, havde han kun penge nok til at leje et lille værelse på KFUM, der fungerede som hans hjem, kontor og lagerrum for det næste år. Han sendte pakker med 100 postkort til forhandlere i hele Midtvesten i håb om at starte en vellykket postordrevirksomhed. Nogle af forhandlerne holdt kortene uden at betale. Andre returnerede de uopfordrede varer med vrede noter. Men omkring en tredjedel af forhandlerne sendte den unge iværksætter en check. På bare et par måneder havde han tjent $200.
på trods af hans første succes troede Hall, at illustrerede postkort var en forbipasserende fad, så han tilføjede en række importerede jul-og Valentinsdagskort. Inden for et år sluttede hans bror Rollie sig til ham i branchen, og i 1912 begyndte Hall Brothers-logoet at vises på lykønskningskort. J. C. og Rollie udvidede deres linje yderligere og åbnede butikker i Kansas City og Chicago.
lige da succes syntes at være inden for brødrenes greb, ramte katastrofen. I 1915, kun få uger før Valentinsdag, fejede ilden gennem deres lager og ødelagde hele deres beholdning af Valentinsdagskort og efterlod brødrene $17.000 i gæld. “Hvis du vil holde op, er det et godt tidspunkt at holde op,” siger Hall om ulykken. “Men hvis du ikke er en kvitter, begynder du at tænke hurtigt.”Og det var præcis, hvad han gjorde.
stigende til udfordringen lånte Hall nok penge til at købe et lokalt graveringsfirma, så han og Rollie kunne genopfylde deres lager hurtigt og billigt ved at udskrive deres egne kort. De producerede deres første to kort i tide til jul 1915. De håndmalede Yuletide-hilsener blev hurtigt en succes med feriekøbere, at give brødrene en hårdt tiltrængt tilstrømning af kontanter.
nu hvor han havde sin egen trykpresse og noget kapital at arbejde med, begyndte Hall at eksperimentere med andre kortkoncepter. På det tidspunkt var de fleste af de lykønskningskort, der blev solgt i USA, detaljeret indgraveret import fra England og Tyskland, kun lavet til jul og Valentinsdag. Men Hall mente, at amerikanere, der var meget mere afslappede end europæere, ville tage ideen om billige “hverdagslige” lykønskningskort, de kunne sende til venner og familie, ikke kun på helligdage, men gennem hele året. Hans vision om farverigt illustrerede kort, der udtrykker følelser, venskab og endda sympati, ville skabe et helt nyt marked for lykønskningskort i Amerika.
overbevist om, at afsendelse af afslappede “mig til dig” – meddelelser til sidst ville fange som en social skik, introducerede Hall sit første hverdagskort i 1919. Den indeholdt en linje fra den amerikanske digter Edgar Guest: “jeg vil gerne være den slags ven, du har været for mig.”Dette enkle, men inderlige vers fangede en følelse, som mange mennesker ønskede at dele, og det blev en øjeblikkelig bestseller.
opmuntret af succesen med denne indledende satsning udvidede Hall brothers deres korttemaer til at omfatte fødselsdagsønsker, jubilæumstid, inspirerende hilsner og gode beskeder. Første Verdenskrig tilføjede brødrenes succes, da folk derhjemme skyndte sig at sende “missing you” – kort til kære, der var stationeret i udlandet.
i begyndelsen af 1920 ‘ erne blev kortene til alle lejligheder solgt i butikker i hele Øst-og Midtvesten, og hallerne flyttede til et nyt Kansas City-sted, der beskæftigede 120 arbejdere. Nu var det faktisk blevet en social skik at sende “mig til dig”-kort, noget som ikke blev bemærket af hallens hovedkonkurrent, American Greetings, som også var begyndt at sælge kort til alle lejligheder. Som reaktion på den øgede konkurrence og for yderligere at udvide og få national anerkendelse, Hall døbt virksomhedens Hallmark-et navn, der antydede den højeste kvalitet.
i de følgende årtier fortsatte Hall med at stræbe efter at gøre Hallmark-navnet synonymt med ekspertise. I 1944 opfandt Hallmark-direktør C. E. Goodman det nu legendariske Hallmark-reklameslogan ,” når du er ligeglad med at sende det allerbedste.”For at sikre, at hans kort levede op til dette løfte, opfordrede Hall talenterne fra populære kunstnere og forfattere af dagen, som f.eks. Han solgte endda kort designet af Churchill og Kennedy Onassis.
altid på udkig efter nye måder at sælge sine kort på, begyndte Hall at studere Amerikanske indkøbsvaner og opdagede et stort potentielt marked, der solgte kort gennem kæde narkotika -, mad-og rabatforhandlere. I 1959 introducerede han Ambassador Cards, en speciel linje oprettet til udelukkende at blive solgt gennem disse hurtigt voksende detailkanaler.
en hård autokrat og trofast perfektionist, Hall insisterede på at give sit godkendelsesstempel til hvert enkelt lykønskningskortdesign og vers, før det blev føjet til produktlinjen. Selv efter sin pensionering i 1966, da hans søn, Donald, overtog roret, fortsatte Hall med at sætte hele dage på kontoret, da han ikke var på ferie. På tidspunktet for Halls død i 1982 viste det firma, han grundlagde mere end 70 år tidligere, 8 millioner lykønskningskort hver dag, inklusive kortet, der startede det hele-Edgar Guest friendship vers, som stadig er en af hallmarks stærkeste sælgere den dag i dag.
Card Shark
i 1998 brugte amerikanerne mere end 7,5 milliarder dollars på lykønskningskort; Hallmark Cards Inc. leder branchen med mere end 41 procent af markedsandelen.
det er en indpakning
ud over at skabe den moderne lykønskningskortindustri, Hallmark Cards Inc. krediteres også med at introducere dekoreret gaveindpakning som erstatning for det almindelige brune indpakningspapir og standard hvidt, rødt og grønt væv, der var blevet brugt i årevis. Innovationen var dog noget af en fluke. I løbet af en julesæson løb Hall brothers tør for farvet væv, og hurtigtænkende Rollie erstattede det smarte franske papir, der blev brugt til at beklæde konvolutter. Shopperne elskede det, så Hallmark begyndte at producere en komplet serie farvet indpakningspapir til enhver lejlighed.
