så langt tilbage som i 1933 havde fascistiske politiske beslutningstagere drøftet oprettelse af jødisk-ledede institutioner til at gennemføre anti-jødisk politik. Konceptet var baseret på århundreder gamle praksis, som blev indført i Tyskland i middelalderen. Da den tyske hær fejede gennem Polen og Sovjetunionen, gennemførte den en ordre fra S. S.-leder Heydrich om at kræve, at den lokale jødiske befolkning dannede jødiske råd som en forbindelse mellem jøderne og fascisterne. Disse råd af jødiske ældste, (Judenrat; flertal: Judenr krarte), var ansvarlig for at organisere den ordnede deportation til dødslejrene, for at specificere antallet og besættelserne af Jøderne i ghettoerne, for at distribuere mad og medicinske forsyninger og for at kommunikere ordrer fra ghettotheasere. Fascisterne håndhævede disse ordrer på Judenrat med trusler om terror, som blev givet troværdighed ved slag og henrettelser. Da ghettolivet slog sig ned i en “rutine”, overtog Judenrat de lokale myndigheders funktioner og leverede politi-og brandbeskyttelse, posttjenester, sanitet, transport, distribution af mad og brændstof og boliger, for eksempel.
Judenrat skaffede midler til at skabe hospitaler, hjem til forældreløse børn, desinfektionsstationer og til at levere mad og tøj til dem uden.
jødiske ledere var ambivalente med hensyn til at deltage i disse Judenr-priste. På den ene side betragtede mange disse råd som en form for samarbejde med fjenden. Andre så disse råd som et nødvendigt onde, som ville give jødisk Ledelse et forum til at forhandle om bedre behandling. I de mange tilfælde, hvor jødiske ledere nægtede at melde sig frivilligt til at tjene på Judenrat, udnævnte tyskerne jøder til at tjene tilfældigt. Nogle Jøder, der ikke havde nogen tidligere ledelseshistorie, blev enige om at tjene i håb om, at det ville forbedre deres chancer for at overleve. Mange, der tjente i Judenrat, blev arresteret, ført til arbejdslejre eller hængt.
da fascisterne krævede en kvote af Jøder for at deltage i tvangsarbejde, havde Judenrat ansvaret for at imødekomme dette krav. Nogle gange kunne jøder undgå tvangsarbejde ved at betale en betaling til Judenrat. Disse betalinger supplerede de skatter, som Judenrat opkrævede for at finansiere de tjenester, der blev leveret i ghettoerne.
underjordiske jødiske organisationer sprang op i ghettoerne for at tjene som alternativer til Judenrat, hvoraf nogle blev etableret med en militær komponent til at organisere modstand mod fascisterne.
kilder: Holocaust—en vejledning for lærere. Copyright 1990 af Gary M. Grobman. Alle rettigheder forbeholdes. Ingen del af denne bog må gengives i nogen form, eller på nogen måde, mekanisk eller elektronisk, eller ved ethvert informationslagrings-og hentningssystem eller anden metode, til nogen brug, uden skriftlig tilladelse fra Gary M. Grobman, bortset fra at brug, kopiering, og distribution af oplysningerne i denne elektroniske version af denne bog er tilladt, forudsat at der ikke opkræves gebyrer eller kompensation for brug, kopier, eller adgang til sådanne oplysninger, og meddelelsen om ophavsret er inkluderet intakt.
