karismatisk lederskab og strålende taktik fik Cæsar til et imperium og gjorde ham til Hersker over Rom.
PHARSALUS, Grækenland, 48 f.kr.
i flere dage havde Julius Caesar set hæren af sin medromerske, men bitre fjende Pompey (Gnaeus Pompeius Magnus) dannes nær Pharsalus i den centrale region i det romersk-styrede Grækenland. Pompeys 50.000 mand hær overgik i høj grad Cæsars 20.000 soldater; alligevel var Cæsars tropper erfarne veteraner fra de år lange, hårdkæmpede kampagner, der havde erobret Gallien (det moderne Frankrig) og i høj grad udvidet romersk-styret territorium.
under Cæsars karismatiske ledelse havde disse krigshærdede legionærer ofte vundet kampe, mens de kæmpede meget under antallet af hårde galliske krigere. I Pharsalus konfronterede Cæsars soldater imidlertid andre disciplinerede romerske legionærer i en kamp, der var sikker på at afgøre resultatet af en brutal borgerkrig.
rødderne af denne konflikt nåede tilbage til 50 F. kr., da det romerske senat følte sig truet af Cæsars popularitet hos det romerske folk i kølvandet på hans galliske erobringer, beordrede Cæsar at opløse sin hær i Gallien og vende tilbage til Rom for at blive retsforfulgt for flere påståede lovovertrædelser. I stedet marcherede Cæsar fra Gallien med Legionen. I Januar 49 f. kr. førte han sin legion over den lave Rubicon-flod og kom ind i Italien – en virtuel krigserklæring mod den romerske republik. Ledet af Pompey og hans optimates (konservative tilhængere) flygtede Senatet fra Rom, først til Brundisium i det sydlige Italien og derefter over Adriaterhavet til Roms græske provinser.
uden modstand marcherede Cæsar triumferende ind i Rom, hvor han blev erklæret diktator; men han måtte stadig besejre den optimerede styrke. Han forfulgte Pompey og blev næsten erobret i Juli 48 f.kr. ved Dyrrhachium (i det moderne Albanien). Efter at have overlevet dette næsten nederlag marcherede Cæsar ind i landet, og ved Pharsalus mødte han igen Pompey og hans hær.
de taktiske fordele syntes meget i Pompeys favør. Cæsars hær var næsten tør for forsyninger og havde ingen klar tilbagetogslinje, mens Pompeys soldater holdt den høje jord, var langt flere og bedre forsynet. Cæsar vidste, at den forestående kamp var hans sidste chance og advarede sine mænd om, at hvis de tabte ved Pharsalus, ville de være ved Pompeys nåde og sandsynligvis slagtet. Det var den 9.August 48 f. kr.
Cæsars skæbne – og den romerske republiks – hang i balance, da slaget ved Pharsalus begyndte for alvor.
RISE of JULIUS Cæsar
Gaius Julius Cæsar blev født i Juli 100 F. kr. i en patricierfamilie, der hævdede at stamme fra Julus, søn af den trojanske prins Aeneas, som igen var den formodede søn af gudinden Venus. Cæsars far, også kaldet Gaius Julius Cæsar, havde tjent Rom som byens praetor (militær eller civil kommandør) og som prokonsul (guvernør) til Asien, mens hans mor, Aurelia Cotta, kom fra en indflydelsesrig romersk familie.
fra 82 til 80 F.kr. gjorde Lucius Cornelius Sulla sig til diktator for Rom og rensede byen for sine politiske fjender. Sullas ofre omfattede Cæsars onkel, generalen og syv gange konsul Gaius Marius. På grund af Cæsars forhold til Marius fratog Sulla Cæsar sin Arv og sin kones medgift og tvang ham til at flygte fra Rom og slutte sig til den romerske hær i Lilleasien. Indgriben fra familien til Cæsars mor og Roms Vestal-Jomfruer løftede truslen mod Cæsar; men det var først, før han hørte om Sullas død i 78 f.KR., at han vendte tilbage til Rom, hvor han praktiserede som advokat og polerede de oratoriske færdigheder, der tjente ham godt resten af sit liv.
år senere spurgte Cicero, selv en berømt taler: “kender du nogen mand, der, selvom han har koncentreret sig om talekunst med udelukkelse af alt andet, kan tale bedre end kejseren?”
Cæsar tjente senere som spørger (en statskasse og juridisk embedsmand) i den romerske provins Hispania Ulterior (yderligere Spanien), hvor han ledede militære ekspeditioner mod de indfødte stammer og i 59 f.kr. blev en romersk konsul, byens højest valgte embedsmand. Efter sit år som konsul konstruerede Cæsar sin udnævnelse som prokonsul af Cisalpine Gallien (regionen mellem Alperne, Appenninerne og Adriaterhavet) og Transalpine Gallien (nutidens Sverige og Alpine Frankrig). Selvom den prokonsulære embedsperiode normalt var et år, var Caesar i stand til at sikre sin stilling i Gallien i hidtil usete fem år, en periode steg senere til 10 år.
Cæsar havde absolut autoritet inden for disse to galliske provinser, og Senatet betroede ham fire legioner til at håndhæve sin autoritet. Han fik også tilladelse til at opkræve yderligere legioner og hjælpestyrker efter behov.
erobring af Gallien
i det meste af det næste årti arbejdede Cæsar for at pacificere de uregerlige galliske stammer og gøre Gallien til en romersk provins. Han udnyttede klogt Stammernes endemiske fraktionalisme, gjorde allierede ved at vise barmhjertighed over for de stammer, han besejrede, og bestikkede andre med frugterne af den romerske civilisation – og når det var nødvendigt, førte han krig mod dem.
på det tidspunkt blev romerske legioner kendt for deres taktiske fleksibilitet, disciplinerede kampe, evne til at tilpasse sig skiftende omstændigheder og fremragende organisation; men “hvad der i sidste ende gjorde romerne uovervindelige,” skrev en historiker, var “det romerske geni til at kæmpe som en enhed.”Til denne beviste blanding tilføjede Caesar sin karisma, dristighed og evne til at inspirere.
før kejseren selv havde forladt Rom for at tiltræde sine opgaver i Gallien, modtog han besked om, at Helvetii-stammen var begyndt at migrere vest mod Atlanterhavskysten og brænde deres landsbyer bag dem. De bevægede sig for at undslippe chikane fra germanske stammer og for at søge plyndring af deres egne, noget der manglede i deres bjergrige hjemland. For at hjælpe deres planer indgik de alliancer med sekvenserne, Aedui (romerske klienter) og to andre galliske stammer. Romerne frygtede med rette, at Helvetii ville plyndre andre stammer, da de vandrede, og at de engang bosatte sig i det sydvestlige Gallien ville udgøre en trussel mod Det romerske territorium. Desuden ville de germanske stammer sandsynligvis flytte ind i det forladte helvetii-hjemland og udgøre en anden trussel mod romerske interesser.
Caesar flyttede hurtigt ind i Gallien og skabte hjælpeenheder, mens han gik. Da han nåede byen Geneve, nær den planlagte rute for Helvetii, begyndte han ødelæggelse af en bro over Rhone-floden i territorium, der tilhører en romersk klientstamme, Allobroges. Caesar, der i hele sin militære karriere var stærkt afhængig af sine ingeniører, begyndte derefter at befæste sin position bag floden med en 16 fod høj vold og en parallel skyttegrav foret med ballistae (store missilvåben). Han advarede Helvetii om, at ethvert forsøg på at krydse floden ville være imod.
Caesar skyndte sig derefter til Cisalpine Gallien, hvor han overtog kommandoen over tre legioner og indskrev to nye, H. i spidsen for disse fem legioner passerede han gennem Alperne, krydsede adskillige fjendtlige stammers territorier og kæmpede mod nogle træfninger undervejs.
i mellemtiden var Helvetii begyndt at plyndre Stammernes land på linje med Rom. For at hjælpe de romersk-allierede stammer mødte Caesar Helvetii, da de krydsede floden Arar (nutidens Sa Lolistne-flod, i det østlige Frankrig). Da han nåede floden, havde tre fjerdedele af Helvetii-styrken allerede krydset. Han dirigerede dem, der var tilbage på sin side af Arar, dræbte mange af dem og kørte resten ind i skoven. Han byggede derefter en bro over floden og forfulgte den vigtigste Helvetii-styrke i to uger, indtil mangel på forsyninger fik ham til at afslutte jagten.
i en hurtig vending vendte den flygtende Helvetii pludselig og begyndte at forfølge romerne og chikanerede deres bagvagt. Caesar valgte at stoppe og kæmpe ved en bakke nær en gallisk oppidum (befæstet by) ved Bibracte. Han sendte sit kavaleri for at forsinke fjenden og placerede fire legioner i den traditionelle romerske trelinjeformation halvvejs op ad bakken. Han stationerede sig på hill ‘ s summit med to andre legioner, hans hjælpestoffer og hans bagagetog. Omkring middag dukkede Helvetii-styrken, der siges at være titusinder af erfarne krigere, op og stod overfor den mindre og langt mindre kamperfarne romerske styrke. Bibracte var det første store slag i Cæsars militære karriere.
Cæsar sendte sin hest væk – et signal til sine tropper om, at han ville stå sammen med dem. Derefter bevægede han sig frem mod Helvetii i stedet for at bruge den høje grund til en defensiv stand. Hans legionærer kastede først deres jernspidsede, langskaftede pila (spyd), der sidder fast i Helvetii-krigernes træskærme og vejer dem ned (pilaen kunne ikke let fjernes, da deres tynde skaft normalt bøjede sig ved stød). Snart befandt mange af krigerne sig næsten hjælpeløse til at løfte deres nu stærkt belastede skjolde. De kastede dem simpelthen til side og forberedte sig på at møde det romerske angreb uden dem.
Cæsars legionærer trak deres gladii (korte sværd) og angreb de dårligt stillede stammefolk, brød fjendens linje og tvang Helvetii næsten tilbage til deres bagagetog. Mens dette skete, sluttede Boii og Tulingi, Helvetii-allierede, der var blevet holdt i reserve, kampen ved at ramme Cæsars højre flanke. Da Helvetii så deres allierede angribe, vendte de tilbage til kampen. Dette tvang romerne til at opdele deres allerede overordnede styrke for at bekæmpe Helvetii til deres front og fjendens reserver til deres side. Kampen blev til en desperat kamp for overlevelse, der fortsatte ind i skumringen.
endelig var Cæsars legioner i stand til at kollapse Helvetii-forsvaret, hvor nogle af stammefolkene flygtede mod nord og andre gjorde en sidste stand ved Helvetii-bagagetoget, som snart blev overvældet. På grund af hans mange sårede og behovet for at begrave sine døde måtte Caesar vente tre dage, før han kunne forfølge den flygtende Helvetii, men han fangede dem endelig. De overgav sig og bad om nåde. I hvad der ville blive hans varemærke, skånede Caesar helvetii-overlevende og beordrede dem til at vende tilbage til deres oprindelige hjemland. Han gav dem korn at spise og frø til at begynde en afgrøde, men han insisterede på gidsler for at sikre deres lydighed.
i den galliske lejr fandt Caesar optegnelser, der tyder på, at mere end 300.000 Helvetii-mænd, kvinder og børn var begyndt på vandreturen vestpå. Mindre end en tredjedel overlevede for at vende tilbage. “Konkurrencen fortsatte længe og kraftigt,” skrev Cæsar i sine kommentarer til de galliske krige.
Cæsar pacificerede derefter Suebi, en germansk stamme, og dræbte det meste af den 120.000 mand styrke, der blev sendt mod ham. Derefter i 57 f. kr. marcherede han med otte legioner, bueskytter og kavaleri mod Belgae (som besatte et område, der stort set omfatter det moderne Belgien), efter at de angreb en stamme allieret med Rom. “gav aldrig op, selv når der ikke var noget håb om sejr,” skrev Cæsar. Han mødte dem ved floden Sabis (dagens Sambre), hvor han næsten tabte kampen, der rasede langs kysten. Han var kun i stand til at vende konflikten, da han kommanderede et skjold fra en soldat og personligt samlede sine legioner og dannede en stor defensiv plads for at beskytte sine sårede og opfordrede til forstærkninger. Cæsars brug af projektilvåben (såsom ballistae) sammen med bueskytter og peltaster gjorde det muligt for ham at vende kampen til hans fordel.
Cæsar fulgte denne sejr med en række straffeangreb mod stammer langs Atlanterhavets kyst, der havde samlet et anti-romersk Forbund, og han kæmpede en kombineret land-hav-kampagne mod Venetien. I 55 F. kr. Cæsar frastødte en indtrængen i Gallien af to germanske stammer, og fulgte det ved at bygge en bro over Rhinen. Han førte en magtudstilling ind i germansk territorium, før han vendte tilbage over Rhinen og demonterede broen.
samme år lancerede Caesar en amfibisk kampagne, der tog sine styrker til Storbritannien. Imidlertid sluttede kampagnen næsten i katastrofe, da dårligt vejr ødelagde meget af hans flåde, og synet af masserede Britiske vogne forårsagede forvirring blandt hans mænd. Han trak sig tilbage fra Storbritannien, men vendte tilbage i 54 f. kr. med en meget større styrke, der med succes besejrede den magtfulde Catuvellauni, som han tvang til at hylde Rom.
det meste af 53 f.kr. blev brugt i en straffekampagne mod Eburonerne og deres allierede, som siges at være blevet udryddet af romerne. “Der var en sådan lidenskab blandt gallerne for frihed, “skrev Caesar,” der kunne holde dem tilbage fra at kaste sig af hele deres hjerte og sjæl i kampen for frihed.”
men en større og mere alvorlig opstand brød ud i 52 f. kr. arverni og allierede stammer ledet af Arverni-chefen Vercingetoriks. Kampene begyndte, da en anden gallisk stamme, Carnutes, slagtede en gruppe romere, der havde bosat sig i det, de betragtede som deres territorium. Vercingetoriks, en ung adelsmand, rejste en hær, indgik alliancer med flere andre stammer og greb kontrol over, hvad der udviklede sig som et totalt oprør mod romersk autoritet. Han anstiftede også et udbrud af stammer langs Middelhavet, tvinger Cæsar til at vende sin opmærksomhed mod syd.
fanget på den forkerte side af bjergene fra Vercingetoriks da vinteren ramte, krydsede Cæsar det “ufremkommelige” Massif Central med en lille styrke af infanteri og kavaleri for at forbinde sig med to af hans legioner, der var kvart i nærheden af den sydlige kant af Arvenni-territoriet. I sine kommentarer bemærkede han: “ingen eneste rejsende havde nogensinde krydset om vinteren.”
romerne forfulgte Vercingetoriks og erobrede Avaricum (moderne Bourges, i det centrale Frankrig), hovedstaden i de allierede Bituriger og dræbte hele befolkningen. Men ved Gergovia besejrede Vercingetoriks Cæsar og påførte store tab inklusive 46 veteranhundrede (kommandanter for en 80-100 mand enhed i en romersk legion). Alligevel led Vercingetoriks også alvorlige tab, og efter at have mistet endnu et mindre engagement med Cæsar blev han tvunget til at søge tilflugt i bakketoppen Alesia (nær nutidens Dijon, Frankrig).
belejring af ALESIA
Aedui, en stamme Cæsar havde reddet fra Germansk deprecation, havde vendt sig mod ham, sluttede sig til oprøret og fangede hans forsyninger og Romerske base ved Soissons. Men ved at flytte til Alesia havde Vercingetoriks spillet til sin fjendes styrke – Cæsar var en mester i belejringskrig. En historiker skrev: “kejseren, ved siden af Aleksander, var den fremragende leder af belejringsoperationer i den antikke verden.”Cæsar beviste dette krav ved belejringen af Alesia.
i September 52 f.kr. ankom Cæsar til Alesia og belejrede en kombineret gallisk styrke, der muligvis har nummereret 80.000 krigere, fire gange større end Cæsars styrke. Da han vidste, at byen var immun mod direkte angreb og igen stole på sine ingeniører, begyndte Caesar opførelsen af et omkransende sæt befæstninger (omgåelse) omkring Alesia. Cirka 10 miles af 12 fod høje palisader blev bygget på cirka tre uger. På Alesia-siden af denne vold blev der gravet to 15 fod brede grøfter, med den nærmeste befæstning fyldt med vand fra de omkringliggende floder. Skarpe indsatser blev fastgjort i jorden nær muren, og vagttårne blev rejst hver 80 fod. Caesar beordrede derefter opførelsen af en anden linje af befæstninger, der vender udad (i strid med hinanden) og omslutter sin hær mellem den og det indre sæt befæstninger. Den anden mur, designet til at beskytte de romerske belejrere mod angreb uden for byen, var den samme som den første i design, men omfattede fire kavalerilejre.
vercingetoriks kavaleri angreb uden held konstruktionen flere gange, men hans Mænd var ude af stand til at stoppe arbejdet. Nok af de galliske ryttere undslap dog for at ride for hjælp.
den 2.oktober lancerede Vercingetoriks gallere et massivt angreb inde fra de romerske befæstninger, mens en nødhjælpshær ramte romerne udefra. Caesar Red personligt langs omkredsen og inspirerede sine legionærer, da den tosidede kamp rasede. Han var endelig i stand til at modangreb og formåede at skubbe Vercingetoriks mænd tilbage. Han tog derefter 13 kavalerikohorter (omkring 6.000 mand) for at angribe hjælpehæren og tvang den til at trække sig tilbage. Dagens kampe var forbi.
inde i Alesia gav Vercingetoriks sine mænd en hviledag, før de igen kastede deres magt mod den romerske mur med skaleringsstiger og gribekroge. Igen blev gallerne slået tilbage. Cæsars fjende havde dog et sidste kort at spille.
Vercingetoriks flyttede en stor del af sin styrke om natten til et svagt sted i den nordvestlige del af de romerske befæstninger, som Cæsar havde forsøgt at skjule; området indeholdt naturlige forhindringer, hvor en kontinuerlig mur ikke kunne bygges. Om morgenen sendte Vercingetoriks et afledningsangreb mod muren mod syd og ramte derefter det romerske svage sted med mænd, han havde skjult der, og rester af hjælpestyrken. Igen Red Cæsar personligt til stedet for at samle sine tropper, og hans inspirerede legionærer var i stand til at slå det galliske angreb tilbage.
overfor sult og faldende moral inde i Alesia blev Vercingetoriks tvunget til at overgive sig. Den næste dag præsenterede han sine arme for kejseren og sluttede belejringen i en romersk sejr.
byens garnison blev taget til fange, ligesom de overlevende fra hjælpehæren. Alle blev enten solgt til slaveri eller givet som bytte til Cæsars legionærer, bortset fra medlemmerne af aedui og Arverni stammer. Sidstnævnte blev befriet for at sikre deres stammers alliance med Rom. Vercingetoriks blev ført til Rom, hvor han blev holdt i seks år, før han blev udstillet under Cæsars triumffest i 46 f.kr. – og derefter henrettet ved kvælning.
belejringen af Alesia, som Cæsar fortalte i sine kommentarer, betragtes som en af hans største militære præstationer såvel som at være et klassisk eksempel på vellykket belejringskrig.
Alesia markerede afslutningen på organiseret modstand mod Rom i Gallien, som blev en romersk provins. Cæsars næste kampagne var imidlertid imod hans Medromaner.
Slaget ved PHARSALUS
den 9.August 48 f. kr., næsten fire år efter at Cæsar vandt Gallien med sin sejr i Alesia, stod han og undersøgte Pompeys meget større hær ved Pharsalus i det romersk-styrede centrale Grækenland. Resultatet af den bitre borgerkrig, der begyndte med Cæsars Januar 49 f.kr. krydsning af Rubicon-floden med sin Legion i strid med det Pompejus-ledede Senats ordre, ville blive besluttet af denne dags kamp.
i de sidste mange dage havde Pompey bragt sine flere talrige tropper til marken, og Cæsar havde dannet sin mindre hær mod dem. Selvom flere korte kavaleriforhandlinger var blevet kæmpet, havde massen af de to hære kun stået og stirret på hinanden. Endelig syntes Pompey og hans hær imidlertid den 9. August klar til at kæmpe – og med et blik indså Caesar, hvad hans fjende planlagde. Pompeys infanteri ville holde Cæsars modsatte infanteri på plads, mens det pompeiske kavaleri fejede rundt om slutningen af den romerske linje i en flankerende manøvre.
Caesar reagerede ved at tynde den traditionelle romerske tre-linjers infanteridannelse og skabe en fjerde linje skjult bag de andre tre. Derefter beordrede han sine legionærer til at opkræve.
da de 20.000 erfarne veteraner fra Cæsars infanterilinje anklagede, holdt Pompeys 50.000 infanterister deres positioner i afventning af kollisionen. Dette gjorde det muligt for Cæsars soldater at have, som en historiker skrev, “ladningens drivkraft inspirerer dem med mod.”Cæsars mænd kastede deres pila, trak deres gladii og styrtede ned i den pompeiske skjoldmur. Som Cæsar havde forudset, da linjerne kolliderede, løste Pompey sine 7.000 kavalerister i slutningen af den romerske linje. Det pompeiske kavaleri overvældede hurtigt den undertallige Kejserhest, men løb derefter ind i Cæsars yndlingslegion, som Cæsar med vilje havde stationeret i slutningen af linjen for at møde fjendens kavaleri.
i stedet for at kaste deres pila mod kavaleriangrebet og derefter hugge på hestenes ben med deres gladii (det traditionelle romerske forsvar mod et kavaleriangreb), stukket i rytternes ansigter og øjne med deres pila, som Cæsar havde boret dem til at gøre. Det ladende kavaleri, der mødte denne uventede og skræmmende trussel, trak sig kort op og gik derefter i panik. Cæsars kavaleri og de seks kohorter, der udgjorde hans skjulte fjerde linje, skyndte sig derefter frem til at overgå Pompeys venstre side og arbejdede sig bag hans linjer for at angribe bagfra. Caesar sendte sin endnu uforpligtede tredje linje ind for at styrke de trætte tropper, og Pompeys resterende soldater flygtede fra marken. Cæsars mænd fokuserede derefter på Pompeys lejr.
Pompey samlede sin familie, lastede så meget guld som han kunne, kastede sin Generals kappe af og flygtede. Syv kohorter af Pompey-allierede thrakere og andre hjælpestoffer forsvarede lejren så godt de kunne, men var ude af stand til at afværge Cæsars legionærer.
ifølge tal hævdede på det tidspunkt, da dagen var over 15.000 af Pompeys mænd blev dræbt, og yderligere 20.000 blev fanget, mens Caesar kun mistede 200 mand. Senere og mere pålidelige skøn vurderer, at Caesar mistede omkring 1.200 soldater og 30 centurioner, mens Pompeys tab udgjorde omkring 6.000. Efter slaget blev 180 farver og ni ørnestandarder bragt til Cæsar som trofæer for hans sejr.
Pompejus flygtede til Egypten, hvor han blev myrdet på ordre fra Farao Ptolemæus. Pompejus to sønner, Gnaeus og Sekstus, og deres tilhængere forsøgte at fortsætte borgerkrigen, men indsatsen var forgæves.
Caesar tilbragte de næste par år med at “tørre op” rester af den pompeiske fraktion og vendte derefter tilbage til Rom og blev bekræftet som Roms diktator. Han rejste senere til Egypten, hvor han blev involveret i den egyptiske borgerkrig og installerede Cleopatra på Egyptens trone. Caesar gik derefter til Mellemøsten, hvor han udslettede Kongen af Pontus.
Julius Cæsar regerede Rom som ubestridt diktator indtil hans mord marts 15, 44 F.kr.
historikere har rost Cæsar for hans innovative militære taktik, hans brug af dygtige militære ingeniører og hans naturlige gaver som en militær leder. Alligevel var han opmærksom på den rolle, som held spillede i hans sejre. “I hele livet, “skrev Cæsar,” men især i krig tilhører den største magt formue.”
Cæsar vidste også, som alle store generaler ved, ” hvis formue ikke går din vej, er du undertiden nødt til at bøje den efter din vilje.”Og bøje det gjorde han.
