Kareem Abdul-Jabbar siger, at hans hjem, der var fyldt med sjov, formede hans spil

jeg var enebarn, og da jeg blev født, delte mine forældre en to-værelses lejlighed i Harlem på 111th Street med en anden familie. Sådan var det i slutningen af 1940 ‘ erne. Harlem havde den værste befolkningstæthed i byen.

i oktober 1950 flyttede vi til Dyckman-Husene, en ny offentlig bolig kompleks i den indvendige del af det nordlige Manhattan.

vi boede på femte sal, og jeg havde mit eget soveværelse, en sjældenhed blandt mine venner. Mit vindue vendte mod vest, og jeg kunne se toppen af klostermuseet i Fort Tryon Park. De middelalderlige bygninger lignede slotte og inspirerede mange timers “Tre Musketerer” fantasier.

min far, Al, var en bill collector til en møbelbutik i Harlem. Min mor, Cora, var syerske i et stormagasin. Hun var fast besluttet på, at jeg får gode karakterer. Hun pressede også min far til at tage Byens embedsprøve. Han gik forbi og blev politisergent i 1955.

jeg tilbragte første klasse på P. S. 52 i nærheden. Så i Maj, mine forældre overførte mig til St .. Jude skole i nærheden. Skolen fik mig til at gentage første klasse, og jeg er stadig ikke sikker på deres ræsonnement. Livet var hårdere der. De hvide børn var mere bigoted.

jeg blev først interesseret i basketball, da jeg var 7, efter at jeg så 1954-filmen, “Go Man Go”, en romantiseret genfortælling af Harlem Globetrotters-historien. Jeg ville gøre, hvad de gjorde.

Ved St. Judas, søster Hannah havde en stærk indflydelse på mig. I syvende og ottende klasse, hun roste min skrivning og bad mig om at udvikle mine basketballfærdigheder som en måde at få et universitetsstipendium på. Jeg er stadig i kontakt med hende i dag.

ved ottende klasse var jeg 6-fod-9. Mine forældre købte mig en 7-fods seng, men den større udfordring var ikke at ramme mit hoved på lejlighedens dørkarme.

selvom min familie var flyttet ud af Harlem, da jeg var 3, Vi stoppede aldrig med at omgås der. Selv som teenager fik jeg klippet mit hår i Harlem, fordi der ikke var nogen sorte barberer i træ. Jeg ville se basketballkampe der og besøge pladebutikker for album.

i mit soveværelse havde jeg en plakat af Miles Davis. Han definerede hele min sans for stil, fra mode til hvordan jeg flyttede på banen. Der var en cool elegance og samarbejde om musikken, der gennemsyrede alle dele af mig.

i slutningen af junior high school besluttede jeg at deltage i magt Memorial Academy, en snæversynet gymnasium på Vest 61st Street. Min ven, Arthur, tog derhen.

i ugerne var stedet at spille basketball på Harlem ‘ s Rucker Park, på 155th og Frederick Douglass Boulevard. Rucker handlede om at vise—den spinning dunk, den fancy dribble, det umulige pas. Spillerne skubbede altid grænserne, og de mennesker, der så på, elskede det. At vinde var ikke nok. Du var nødt til at se fint ud.

i niende klasse ved magten blev jeg stødt op for at spille med varsity-holdet og mislykkedes først spektakulært. Men jeg arbejdede hårdt på at forbedre. I slutningen af sæsonen var vi andet hold All-City. Da jeg var junior, vandt vi det nationale mesterskab.

jeg vidste, at jeg ville gå på college på et stipendium. Nøglen var at vælge den rigtige. En dag ankom et brev fra Jackie Robinson. Da jeg læste hans ord, der opmuntrede mig til at deltage i UCLA, det føltes godt. At Jackie selv vidste, at jeg eksisterede, var en stor ære.

hos UCLA blev træner John træ og jeg venner. Han understregede vigtigheden af at spille et uselvisk spil og bad mig kun bruge mit skyhook-skud, når jeg kunne afvikle foran kurven for at få fat i rebound, hvis jeg gik glip af.

i 1969 udarbejdede Milvaukee Bucks mig, og vi vandt et NBA-mesterskab. Seks år senere blev jeg handlet til Lakers, hvor vi vandt fem titler i 14 sæsoner.

da mit hus i Los Angeles brændte til jorden i 1983 på grund af defekte ledninger, mistede jeg alt, inklusive hele min vinylsamling og Jackie Robinsons brev. Heldigvis holdt min mor mine trofæer hjemme hos os.

i dag bor jeg i Corona Del Mar, Californien. Jeg har altid cd ‘ er. Interiøret har masser af åben plads og store vinduer med udsigt over Stillehavet og Catalina Island. Men døråbningerne er den bedste del. De er Over 7 meter høje.

korrektioner &forstærkninger
Kareem Abdul-Jabbar vandt et NBA-mesterskab med Milvaukee Bucks og fem med L. A. Lakers. En tidligere version af denne artikel erklærede forkert, at han vandt tre titler med hvert hold. (6/6/2017)