Katharine Hepburn

Katharine Hepburn, 96, en skuespillerinde med betagende talent og uovertruffen holdbarhed, der i en karriere, der strakte sig over mere end fem årtier, blev en af de mest anerkendte figurer i amerikansk teater og en populær legende for millioner af filmgæster, døde sidste søndag i sit hjem i Old Saybrook, Connecticut.

hun havde været i svigtende helbred i de senere år, gennemgået hofteudskiftningskirurgi og behandling for den slags rysten forbundet med Parkinsons sygdom.

Hepburn vandt fire Oscar-priser for skuespil, mere end nogen anden, og hun blev nomineret til otte andre. Hendes Oscars for Bedste skuespillerinde blev spredt over en 48-årig periode fra 1933 til 1981.

den første var til Morning Glory, hvor Hepburn spillede en lille by Ny England pige, der erobrer Ny York scene. Den sidste var for On Golden Pond, et gribende drama, hvor hun spillede den 69-årige Ethel Thayer, der passede sin aldrende og svigtende mand på 50 år i skumringen af deres liv sammen, da de besøger deres ungdoms sommerferie.

de andre Oscars kom til 1968 ‘erne løven om vinteren, hvor hun var kong Henry IIS aldrende og urolige Dronning, Eleanor af Akvitaine, og for 1967’ s Gæt hvem der kommer til middag, hvor Hepburn og Spencer Tracy spillede et hvidt liberalt par, hvis datter bringer hjem sin sorte forlovede.

det var den sidste af ni film, hvor Hepburn og Tracy spillede overfor hinanden. Uden for skærmen havde de et varmt og varigt personligt forhold, der begyndte med deres første film sammen, årets kvinde, i 1942, efter at Tracy og hans kone var adskilt. Men han tog den katolske kirkes formaning mod skilsmisse alvorligt. Selvom Hepburn og Tracy var hyppige ledsagere til 25 flere år, de giftede sig aldrig eller boede åbent sammen, og de reserverede separate hotelsuiter, når de rejste sammen. Han døde kun få uger efter optagelsen af Gæt hvem der kommer til middag var færdig.

i årenes løb varierede Hepburns teatralske roller fra sådanne Shakespeare-heltinder som Portia i købmanden i Venedig og Cleopatra i Antony og Cleopatra til samfundets pige Tracy Lord i filmen og spiller Philadelphia-historien.

hun viste sig at være en af de store tragediennes på skærmen i Eugene O ‘Neills selvbiografiske Long Day’ s Journey Into Night, en film fra 1962, hvor hun spillede den plagede og stofmisbrugte Mary Tyrone, baseret på forfatterens mor. Mange kritikere mente, at det var hendes fineste rolle.

Hepburn havde, hvad hun engang beskrev som et “vinklet ansigt og krop, og jeg formoder en kantet personlighed.”Hun havde fregner og kobber rødligt hår og en stemme, som skuespillerinden Tallulah Bankhead sagde, lød som “nickels, der faldt i en spilleautomat.”

men der var en mystik om hende og en stil og tilstedeværelse på scenen og skærmen, som hendes fans fandt elektrisk og fængslende. Hun kunne indgyde de mest almindelige handlinger med drama og mening.

hendes første filmregissør, George Cukor, opdagede denne kvalitet i Hepburns første skærmtest simpelthen ved den måde, hvorpå hun bøjede sig ned, hentede et glas champagne fra gulvet, vendte sig derefter og vendte sig mod kameraet. Hun havde en følsomhed over for kameraet i modsætning til nogen anden, han havde set, sagde Cukor, der ville lede Hepburn i film, slukket og tændt, for det næste 50 flere år. David O. Den udøvende producent af hendes første film, A Bill of Divorcement i 1932, fandt hende fantastisk i en af filmens tidlige scener, hvor alt, hvad hun gjorde, var at gå ind i et rum, strække armene ud og ligge foran en pejs.

Tennessee sagde, at hun var “en dramatiker drøm – en drøm ac tress” efter at have set hendes præstation som den rige og besiddende Violet Venable i 1959-filmversionen af hans skuespil pludselig, sidste sommer, som også producerede en Oscar-nominering til Hepburn.

Frank Capra sagde engang: “der er skuespillerinder og skuespillerinder – så er der Hepburn.”

i alt optrådte hun i 42 film, og der var altid en livlig debat blandt hendes tilhængere om, hvilken af hendes roller der var bedst. Long Day ‘ s Journey Into Night og hendes fire Oscar-vindende billeder var blandt de flerårige favoritter, ligesom Den Afrikanske Dronning, en film fra 1951 baseret på en roman af C. S. Forester.

Katharine Houghton Hepburn blev født 12.maj 1907 i Hartford, Connecticut, hvor hendes far var læge og hendes mor en suffragette og en tidlig og militant tilhænger af prævention. Hun blev uddannet af vejledere hjemme og på private skoler, og i 1928 tog hun eksamen fra Bryn College, hvor hun deltog i dramatik og besluttede at fungere som karriere.

de første år af hendes karriere var mindre end lovende. Hun spillede i flere sommer aktieselskaber, men hun blev afskediget fra afstøbninger af to nye York spiller. Hun var vedholdende og aggressiv om at få nye dele. I 1932 trak hun sin første kritiske anerkendelse som Antiope, en amason dronning, i Krigerens mand, en farce løst baseret på Aristophanes ‘ Lysistrata.

det bragte hendes tilbud fra Holly, og samme år underskrev hun en kontrakt med RKO Pictures. Hendes første film var en skilsmisse, hvor hun spillede overfor John Barrymore og tiltrak mere gunstige anmeldelser. Morning Glory, der bragte Hepburn sin første Oscar, var hendes tredje film, og den blev efterfulgt af små kvinder, som hun blev meget rost for for sin optræden som Jo.

hendes første filmrolle overfor Spencer Tracy kom to år senere, i årets kvinde, og det bragte en fjerde Oscar-nominering. I den film var Hepburn Tess Harding, en smart, sofistikeret, men kold avisspaltist, der er humaniseret af Tracy, som avisens jordnære sportsredaktør.

på 5 fødder 7, med høje hæle og en frisure, der fik hende til at se endnu højere ud, Hepburn dukkede op på deres første møde for at tårn over 5-fods – 9 Tracy. “Jeg er bange for, at jeg er lidt høj for dig, Mr. Tracy,” siges hun at have observeret på deres første møde om Årets Kvinde.

“bare rolig, Frøken Hepburn,” rapporteres Tracy at have svaret. “Jeg vil skære dig ned til min størrelse.”

der var en elektricitet og en rapport mellem dem, der snart var synlig for andre på filmsættet, og det ville glæde millioner af filmgæster i de næste 25 år.

efter hans død i 1967 genoptog Hepburn en energisk og ambitiøs skuespilkarriere, og det var i denne periode, at hun indspillede nogle af sine fineste forestillinger. På dette tidspunkt blev hun generelt anerkendt som den første dame i amerikansk biograf, og hun var en af de få tilbageværende første generations stjerner, der stadig var i stand til at kommandere topfakturering.

godt ind i halvfjerdserne kunne hun let have trukket sig tilbage, men hun foretrak ikke at gøre det.

“arbejde er det eneste, der nogensinde har gjort nogen glad,” sagde hun engang. “Forestillingen om, at arbejde er en byrde, er en frygtelig fejltagelse.”

Bart Barnes

Katharine Hepburn, skuespillerinde, født 12. maj 1907; død 29. juni 2003

• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på Facebook
• Del på Messenger