i en hidtil uset kombination vil de tidligere og nuværende primære PBS-stationer på Los Angeles-markedet afslutte deres lange rivalisering ved at indgå en fusion.
uafhængig tv-station KCETLink Media Group (KCET), baseret i Burbank, og PBS SoCal (KOCE) i Costa Mesa, afslørede onsdag En plan for “en fusion af ligemænd.”De sigter mod at blive et stærkt nyt knudepunkt for originalt offentligt medieindhold og innovation, der tjener 18 plus millioner mennesker i det sydlige Californien.
Russell
den nye organisation vil være gældfri og prale af en $80 millioner begavelse takket være stationernes deltagelse i sidste års FCC spectrum-auktion, ifølge PBS Socals Andrei Russell, der vil drive den nye enhed som administrerende direktør.
fusionsaftalen “åbner en ny fremtid for offentligt tv i det sydlige Californien,” sagde Russell.
Kcetlink bestyrelsesformand Dick Cook, en tidligere Disney Studios formand, vil lede en udvidet bestyrelse. Michael Riley, KCETLINK CEO, der begyndte at udforske fusionsmuligheder med Russell, rejste for nylig for at slutte sig til Ellen Digital Ventures som general manager.
begge stationer havde allerede magre stabe, og Russell mener, at deres kombinerede færdigheder er gratis. “Der er ikke meget overlapning, er en af de store grunde til, at vi kommer sammen,” fortalte Russell Current. “Det er en fusion om vækst. … Vi kan se en fremtid, hvor vi tilføjer mennesker.”Hver af stationerne opererer med personale på omkring 65 ansatte, sagde han.
aftalen, der forventes at lukke i slutningen af juni, markerer afslutningen på et tumultuøst otte år for begge organisationer. KCET, som havde været et kraftcenter PBS station og producent i 47 år, forlod folden i 2011 i en tvist om årlige afgifter. KOCE, som modprogrammerede PBS-billetpris fra det nærliggende Orange County, trådte op for at blive det primære afsætningsmarked.
begge stationer kæmpede økonomisk i deres nye roller, og hver stod over for et tilbageslag fra en forvirret offentlighed. KCET fusionerede med satellitkanal LinkTV i 2012, et skridt, der yderligere udfordrede organisationen til at omdefinere sin publikumstjeneste.
sidste år blev både KOCE og KCET opdrevet af en samlet udbetaling på 110 millioner dollars fra spectrum-auktionen. Taler om samarbejde eller fusion — en uopfyldt ambition fra før KCETS splittelse fra PBS — blev genoptaget for alvor.
“grunden til, at timingen er så perfekt, er, at begge organisationer er i opsving,” fortalte Cook Current. “Det sætter os i en rigtig god position til at gå videre.”
Cook kaldte fusionen ” det bedste fra begge verdener.”
nøglebeslutninger om, hvordan stationerne vil fungere under en licenstager, skal endnu ikke træffes. For nu vil begge opretholde deres programmerings-og brandingstrategier, sagde Jennifer Vides, PBS SoCal VP for marketing. “Selvfølgelig skal vi se på markedet og bare finde ud af, hvad den rigtige blanding af indhold vil være.”
“dette handler bare om at tjene markedet bedre og give seerne flere muligheder for at få adgang til det indhold, de elsker,” sagde Videes. “Der er ingen planer om pludselig at forstyrre tidsplanen.”
som en del af aftalen accepterede PBS at behandle den nye organisation som en offentlig TV-station med to licenser, så den kunne betale et sæt afgifter, sagde hun. “Vi arbejdede med PBS for at komme med løsningen — en god løsning,” sagde Vides. Hun nægtede at uddybe rabatten.
Broadcast dækning af begge stations signaler er “meget sammenlignelig,” sagde Russell. Stationerne beholder deres opkaldsbreve og co-brand med det nye navn på den fusionerede enhed, der skal annonceres, når aftalen lukkes.
en 32-medlem bestyrelse vil styre den nye organisation. Trustees nu tjener på kcetlink og PBS SoCal bestyrelser vil slutte sig sammen og rekruttere fire nye udnævnte.
CPB har opmuntret til samarbejde mellem offentlige TV-stationer siden midten af 1990 ‘ erne, og præsident Patricia Harrison roste fusionen i en erklæring. CPB er ” glad for, at vores mangeårige mål og bestræbelser på at tilskynde til fusion af offentlige tv-stationer KCET og KOCE vil blive realiseret.”
” borgere i greater Los Angeles og i det sydlige Californien vil drage fordel af de kombinerede styrker og kapaciteter på disse to stationer — især den øgede evne til at producere indhold til forskellige lokale publikum såvel som nationale publikum,” sagde hun.
før KCET splittede sig fra PBS, udforskede de to stationer oprettelsen af SoCal Consortium. Disse partnerskabsforhandlinger omfattede KLC ‘ er i Los Angeles og KVCR i San Bernardino, Californien. Konsulenter fra Boos & Co., der var blevet bestilt af CPB, forudsagde højere indtægter og betydelige besparelser for alle de involverede stationer. Derefter meddelte KCET-præsident Al Jerome beslutningen om at droppe PBS-medlemskab. Konsortiet af alle fire stationer ramte en blindgyde.
PBS-præsident Paula Kerger, der arbejdede med KOCE-ledelsen for at hæve stationen til et nyt serviceniveau, hilste også fusionen velkommen. I en erklæring forudsagde hun, at den nye enhed “vil være en god partner for PBS og vil hjælpe med at styrke det bredere offentlige tv-system.”
Cook
med tre stationer, der dominerer national produktion, forventer Cook, at programmer fra en styrket Los Angeles — operation vil bringe “en velkommen ændring.”
“vi planlægger at spille en stor, stor rolle,” sagde han. “Det kommer ikke til at ske på en gang.”
” at sidde her i verdens kreative hovedstad og være i stand til at trække på al den kapacitet og finde historier at fortælle, synes jeg er et stort aktiv for vores nye organisation og for PBS og offentlige medier generelt, ” tilføjede han.
Russell havde været på jagt efter studieplads i Los Angeles for at udvide KOCES fodaftryk. Nu vil KOCE trække på KCETS faciliteter og Burbank placering.
samtaler om fusionen begyndte, efter at Riley, en tidligere leder af ABC Family, tiltrådte KCET som administrerende direktør i 2015.
men hans samtaler med Russell blev sat på vent i mere end et år, da FCC forbød tv-stationer at kommunikere om deres spektrumauktionsplaner i en obligatorisk stille periode. Så snart det sluttede, genoptog forhandlingerne ” og de var meget, meget frugtbare,” sagde Cook.
“Michael og Andy udviklede et meget godt forhold,” sagde Cook. Det var “det rigtige sted, og det rigtige tidspunkt, og de rigtige mennesker. … lederskab i begge organisationer, der troede på den samme vision, hvor vi kunne gå, og hvad det kunne betyde.”
Cook krediterede Bruce Ramer, CPB board næstformand, der også tjener i bestyrelsen for KCETLink, for at flytte tingene sammen. Som forhandlingerne fortsatte, komiteer i bestyrelserne i hver organisation førte processen. Marc Stern var formand for PBS SoCal committee og Gordon Brava for KCETLink.
begge bestyrelser godkendte fusionen enstemmigt i midten af marts. Alle resterende spørgsmål, der skulle gennemgå bestyrelsen, blev godkendt mandag.
Cook kaldte Link TV, satellitkanalen, der når 35 millioner hjem, “en meget vigtig del af vores fremtid.”Beslutninger om, hvordan det passer ind i den nye organisations strategi, er blevet stillet for nu, sagde han.
“vi har lagt det til side, indtil vi kan få dette til at ske og få det integreret, og derefter vil vie vores opmærksomhed” til Link TV, sagde han.
