Kem Kem Beds, også kendt som Continental Intercalaire, spænder over en del af grænsen mellem Marokko og Algeriet. De dateres tilbage til starten af det sene kridt, et tidsrum på mindst otte millioner år fra Cenomanian til Turonian Stages.It var først for nylig, at udforskningen af Nordafrika virkelig begyndte, med Kem Kem fossiler afslører en utrolig mangfoldighed af uddøde liv. Mange fossiler her udgør også lokalbefolkningens levebrød.Fordi fossiler indsamles regelmæssigt af lægmandsprospektorer og leverandører, selv sjældne og værdifulde rester kan gå tabt for videnskaben for evigt.
indstillingen
tre separate formationer udgør sengene. Den Aoufous Formation er den mest kendte og repræsenterer midten af sengene, omtrent 95 millioner år gammel. Dette område består af rød sandsten, som Paul Sereno i 1996, en af dem, der åbnede det globale syd for mange paleontologer. Kem Kem er den samme alder som den relaterede Bahariya Formation i Egypten. I dag ligger begge i den nordlige del af Sahara-ørkenen, men på det tidspunkt blev Nordafrika skåret i stykker af et massivt indre hav. Dette skabte en række tidevandskanaler og sumpe, et økosystem, der ikke er ulig deltagerne i Australiens nordlige territorium og Sunderbans i Bangladesh, ligesom en mangroveskov.Dette miljø indeholdt dog ikke spor af mangrovetræer, for disse havde endnu ikke udviklet sig. Der var dog marine-tilpassede bregner som Vaichselia. Disse og algerrev dannede størstedelen af plantesamfundene her. Med hensyn til faunallivet var økosystemet her blevet vendt på hovedet med massive planteædere som en sjældenhed.
sauropoder
der er ikke mange sauropodrester fra dette område. På det tidspunkt kravlede resten af den sydlige halvkugle praktisk talt med dem. Den bedst repræsenterede sauropod her er Rebbachisaurus. Det var en korthalset og rygstøttet relation mellem den berømte Diplodocus og Apatosaurus, men kun halvdelen af størrelsen, lidt over 15 meter.I modsætning til tidligere rekonstruktioner var disse massive, langhalsede dinosaurer mere behagelige på tør grund end i vandet. Med store planteetere i en sådan sjældenhed er den eneste anden logiske forklaring, at nedbrydende mikrober og andre små levende ting var i bunden af denne fødekæde. Dette er ikke så dumt som det lyder, for mikrobielle måtter eller kolonier forekommer selv i dag.Mollusker som marine snegle og krebsdyr var bestemt til stede som scavengers og detritivores. Fodring af disse var adskillige grupper af fisk.
fisk
nogle af disse spiste detritus og alger og spiste bestemt også hinanden. Der var massive coelacanths og lungfisk her, såvel som store savfisk op til 8 meter i længden. De boede ikke alle på samme sted, men for Kem var Kem stadig et dynamisk, varieret miljø.Nogle kunne have foretrukket mere træg bagvand og bayous, mens andre var hurtige, pelagiske dyr i laguner og dybe søer, der fodrede med plankton og andre fisk. Disse fisk blev spist af en overflod af andre dyr. Krokodillerne havde et par repræsentanter i form af både tandløse planktonfødere og ghariallignende fiskere. Den største fisker af alle dog, var Spinosaurus.
Theropods
Spinosaurus var den største – eller i det mindste den længste – theropod dinosaur i sit miljø på 15 meter i længden, men det var langt fra tyrannosaur-morderen i den forfærdelige Jurassic Park efterfølger. De seneste beviser viser en langhalet væsen med meget korte ben, der sandsynligvis bevægede sig som en kombination af en And og en krokodille. Det vade ikke bare ind i floder for at jage fisk, men svømmede i stedet efter sit bytte. Det må have været temmelig ugudeligt på land, at skulle enten spore halen langs jorden, eller i det mindste, vade.Næste på listen var Carcharodontosaurus. I virkeligheden er denne theropod ikke særlig kendt, og hvad vi ved om det skal komme fra sine slægtninge. Det er en af de andre theropoder, der er længere end T. rek, og som vokser 13 meter i længden. Men det var meget lettere bygget og lanky.In virkelighed, det gør sandsynligvis ikke en forskel. Det er muligt, at mens det jagede sauropoder og andre theropoder, var det også afhængigt af den enorme fisk fra Kem Kem-sumpene, måske næsten lige så meget som Spinosaurus gjorde.Den tredje store theropod er Deltadromeus, og der har været tvivl om, hvordan netop dette dyr var. Det antages, at den nærmeste slægtning til dette dyr var en lille, langhalset, sandsynligvis planteædende ceratosaur ved navn Limusaurus, fra Jurassic China. Hvis dette er tilfældet, så var det måske en hurtigløbende planteæder.Hvis ikke, ville det have været mere generisk, en hurtig, let rovdyr. Det er svært at vide, da der ikke er fundet nogen kranier af dyret.
pterosaurer
to pterosaur-slægter er kendt fra denne formation. Den første er Siroccopteryks, en fiskespisende anhanguerid. Disse pterosaurer havde meget lange, ørnlignende vinger og var eksperter i at skyde over havet. Den anden er Alanka, en lidt bedre kendt Slægt.Alanka er en asjdarkid. Det var dog ikke en terrestrisk stalker som resten af sin art. I stedet brugte den de hårde knapper i næbbet til at knuse østers og andre skaldyr. Begge havde vingespænd et sted mellem 4 og 6 meter på tværs. Med så mange store kødædende tetrapoder var al følelse af normalitet for længst blevet sappet ud af Kem Kem-økosystemet. Fisk opdrætter hurtigt og en masse, så på en måde lykkedes det faktisk at genopbygge sig selv ganske hurtigt.Plus, de mange rovdyr praktiserede sandsynligvis også intraguild predation. Predator guilds er størrelse og vægtklasser, der adskiller kødædere i deres nicher, men oftere end ikke i naturen, medlemmer af en bestemt orden kan begynde at målrette mod medlemmer af andre ordener.
