KEN BUCHANAN er tabt i sin egen verden. Livet bliver mere og mere kompliceret for den 75-årige bokselegende, og han befinder sig nu på et plejehjem i Leith. For halvtreds år siden var han på toppen af sine betydelige kræfter, hovednavn Madison firkantet have med comebacking Muhammad Ali kæmper Oscar Bonavena på hans underkort. Ali var en sen tilføjelse til begivenheden i 1970, så meget, at han ikke fik et påklædningsværelse. Alis træner, Angelo Dundee, henvendte sig til Buchanan og spurgte, om de kunne dele hans.
“intet problem,” sagde Ken, der havde detroneret verdens letvægtsmester Ismael Laguna tre måneder før.
Buchanan opdagede et stykke kridt og trak en linje ned midt i rummet.
“jeg advarede ham:’ hvis du ikke holder dig til din side, får du noget af dette ‘ og rystede min knytnæve på ham,” fortalte Buchanan The Daily Recordi 2016. “Hele rummet gik stille – og så brød Ali og jeg begge ud af hinanden.”
Amerika elskede Ken Buchanan. Fem gange huggede han folkemængderne i Madison-pladsen. Det blev hans hjem frahjem, selvom han ville miste sin titel der. Det var hans Ulykke, at formidableRoberto Durans stigning faldt sammen med hans egen, men det tog et lavt slag fra thePanamanian for til sidst at bryde Buchanans modstand i 1972. En tilbagevenden blev fortjent og ofte diskuteret, men det skete aldrig. Duran navngiver stadig Ken ashis hårdeste rival.
Buchanans mest formidable modstander var pensionering. Som så mange boksere fandt han livet uden for ringen vanskeligt at forhandle. Væk fra rutinenaf kampene og med den disciplin, den indpodede pludselig fraværende, begyndte skotten at miste sin vej, efter at hans karriere sluttede i 1982.
i de senere år tilbragte han dage på pubber og tabte timer og timer tilalkohol, drikker for meget, men finder trøst og selskab i drikkehullerder ikke var der, mens han var alene hjemme. Det er let at forstå, hvorfor han valgte atleve sit liv på den måde.
Phil Jones fra Den Tidligere Bokserforening gjorde, hvad han kunne. Hver måned rejste han fra Edinburgh til Edinburgh og tilbragte tid med Buchanan. Thepair har været nære venner siden 1965, da Buchanan blev hos Jonesfamilien i starten af sin professionelle karriere.
“det er meget foruroligende,” fortalte Jones Boksnyheder. “Hans mentale sundhed er forværret i de sidste par måneder. Jeg er helt tabt uden ham, Vi har altid været som brødre.
“da han blev hos os i 1965, var han meget stille. Han var helt dedikeret til træning, han koncentrerede sig altid om boksning. Han ville ikke gå ud om natten, han ville blive hos os hver aften og se tv.”
“jeg husker at gå til Hall of Fame med ham,” fortsatte Jones. “Så indser du, hvad han betød for Amerika. Det er næsten som om han blev betragtet højere end i sit eget land.”
det er underforstået, at nedlukningen fremskyndede Buchanans død. Besøgende som Jones kunne ikke gå og se ham. Selv pubberne kunne ikke tilbyde et tilflugtssted. Nu har han brug for fuldtidspleje.
Buchanans sag er utroligt trist. Og alt for almindeligt.
“jeg ville ønske, at krigere kunne styres efter deres karriere såvel som når de kæmper,” observerede Jones. “Ikke alle af dem har brug for hjælp, men masser needit mere end nogensinde i pension.”
den alvorlige virkelighed var inspirationen bag Ringside Charitable Trust,velgørenheden skabt af Dave Harris, der fortsætter med at kampagne og rejse penge til et plejehjem dedikeret til tidligere boksere.
“Forestil dig, om vores hjem var åbent nu,” sagde Harris. “Forestil dig, om Ken blev passet af sygeplejersker, der vidste alt om hans karriere og sammen med andre boksere, han kunne huske med. Han ville kunne se gamle film afhans kampe. At være i pleje er naturligvis ikke, hvad vi ønsker for enhver bokser, men thetruth er så mange derude har brug for det. Så mange ville drage fordel af den slags pleje, som vores hjem ville give.”
branchen kan ikke længere ignorere dette problem. Ken Buchanan –en af de største af alle britiske krigere – fortjener vores opmærksomhed. Det er det mindste, vi kan gøre.
