Flagstad blev først bemærket af Otto Hermann Kahn, daværende bestyrelsesformand for Metropolitan Opera, på en tur til Skandinavien i 1929 og mødte ledelsen lavede overtures kort efter. Deres breve blev dog aldrig besvaret. På det tidspunkt, Flagstad havde netop mødt hende snart for at være anden mand og havde endda kort overvejet at opgive opera helt. Derefter, i sommeren 1934, da Met havde brug for en erstatning for Frida Leider, indvilligede Flagstad i at prøve for dirigent Artur Bodansky og mødte general manager Giulio Gatti-Casas i St. Morits i August 1934, og hun blev forlovet med det samme. Efter at have forladt St. Morits, Bodans afskedsord for Flagstad var “kom til Ny York, så snart du kender disse roller (Isolde, de tre br-Karrisnnhildes, Leonore i Fidelio og Marschallin In Der Rosenkavalier). Og frem for alt ikke gå og blive fedt! Din slanke, ungdommelige figur er ikke mindst grunden til, at du var forlovet.”
på Met blev Flagstad elev af vokaltræner Hermann Vaigert, der forberedte hende på alle sine roller i virksomheden. Hendes debut på The Met, som Sieglinde I Die gåtur, skabte en sensation om eftermiddagen den 2. februar 1935, selvom det ikke var planlagt som en særlig begivenhed. På dette tidspunkt, efter ugers øvelser, Met-ledelsen vidste allerede, hvad de havde, men de besluttede ikke desto mindre en lavmælt debut. Flagstad var ukendt i USA på det tidspunkt. Forestillingen blev dog udsendt landsdækkende på Mets ugentlige syndikerede radioprogram, og den første anelse om syndfloden af kritisk ros, der kom, blev givet, da intermission vært og tidligere Met-stjerne Geraldine Farrar kasserede sine forberedte noter, overvældet af det, hun lige havde hørt, og åndeløst meddelte, at en ny stjerne netop var født. Dage senere sang Flagstad Isolde, og senere samme måned optrådte hun for første gang på br-Kursnnhilde. Før slutningen af sæsonen, Flagstad sang Elsa i Lohengrin, Elisabeth i Tannh Karruser, og hendes første Kundry i Parsifal. Næsten natten over havde hun etableret sig som den fremtrædende Vagneriske sopran i æraen. Ifølge de fleste kritikere er hun stadig den højeste Vakneriske dramatiske sopran på disken i kraft af sin unikke stemme. Det er blevet sagt, at hun reddede Metropolitan Opera fra truende konkurs. Hendes forestillinger, nogle gange tre eller fire om ugen i hendes tidlige dage på Met, blev hurtigt udsolgt på billetkontoret, så snart de blev solgt. Hendes tjenester til Met var ikke fra billetkontorindtægter alene; hendes landsdækkende personlige appeller til radiolyttere under lørdagens matinee-pauser bragte tusinder af dollars i donationer til Met ‘ s kister. Fidelio (1936 og senere) var hendes eneste ikke-Vagneriske rolle på Met før krigen. I 1935 udførte hun alle tre br-Kristnnhildes i San Francisco Operas Ringcyklus. I 1937 optrådte hun først på Chicago City Opera Company.
i 1936 og 1937 udførte Flagstad rollerne som Isolde, br. Hun turnerede også Australien i 1938. Efter hendes pludselige popularitet i USA i midten af 1930 ‘erne med sine mange optrædener på NBC Radio, Kraft Music Hall med Bing Crosby og regelmæssige optrædener på CBS’ s Ford søndag aften Time. Selvom Flagstad ikke var interesseret i stjernestatus eller kontrakter i sig selv, foretog hun ture til Holly i slutningen af 1930 ‘ erne for reklamefotoshoot, offentlige optrædener, koncerter i Holly skål, og hun filmede en gengivelse af BR Larsnnhildes kampråb fra Gå tur Larre til sort Vis antologi Den Store udsendelse af 1938, hvor hun blev introduceret til Amerikansk filmpublikum af Bob Hope. Flagstad og Sonja Henie er de eneste to nordmænd, der har deres egne stjerner på “berømmelsens gåtur”.
hendes karriere på Met var dog ikke uden op-og nedture. Flagstad blev involveret i en langvarig fejde med tenor co-star Laurits Melchior, efter at Melchior overtrådte nogle kommentarer, som Flagstad fremsatte om “dumme reklamebilleder” under et spil bridge i Flagstads hotelsuite, mens de to var på tur sammen i Rochester, NY. Til stede under det berygtede bridge-spil var Flagstad, Melchior og hans kone og Edvin McArthur. Bagefter, Melchior pustede flammerne yderligere ved at insistere på, at der ikke var nogen solo-gardinopkald til Flagstad, da de to optrådte sammen. Publikum havde ingen anelse om det, på trods af de vidunderlige og undertiden historiske forestillinger, de to sagde aldrig et ord til hinanden uden for scenen i de næste to år. Det var Flagstads mand Henry Johansen, der endelig bragte de to sammen for at skabe fred. Flagstad fejrede også med Mets general manager, Edvard Johnson, efter dirigent Artur Bodanskys død, da hun bad om at blive dirigeret til et par forestillinger af sin akkompagnatør, snarere end af Mets nye dirigent Erich Leinsdorf. Flagstad havde ønsket dette for McArthur, som hun havde taget under sin fløj. Johnson nægtede og ville ikke høre om det yderligere. Flagstad fik dog sin vej; hun gik over Johnsons hoved og diskuterede sagen med Mets bestyrelse, især David Sarnoff, RCA og NBC grundlægger og formand. Det var Sarnoff, der sørgede for, at McArthur begyndte at dirigere Met productions på et begrænset grundlag. Hendes forhold til Johnson forbedredes dog; lige før Flagstad forlod Met i 1941, natten til hendes 100.forestilling af Isolde, modtog hun 100 roser med tilladelse fra Melchior og Johnson.
efter at have modtaget gentagne og kryptiske kabelgrammer fra sin mand, der var vendt tilbage til Norge halvandet år tidligere, blev Flagstad tvunget til at overveje at forlade USA i 1941. Selvom hun afviste de politiske konsekvenser af, at nogen af hendes berømmelse forlod USA til det tyskbesatte Norge, var det ikke desto mindre en vanskelig beslutning for hende. Hun havde mange venner, kolleger, og selvfølgelig mange fans over hele USA. Endnu vigtigere var hendes 20-årige datter Else gift med en amerikaner ved navn Arthur Dusenberry og boede sammen med sin nye mand på en dude ranch i Montana. Det var Edvin McArthur, der gav bruden væk ved brylluppet i Boseman et år tidligere. Ikke desto mindre vendte hun mod det bedste råd fra sine venner og kolleger, herunder tidligere præsident Herbert Hoover, der bønfaldt hende om at holde sig ude af Europa, tilbage til Norge via Lissabon, Madrid, Barcelona, Marseille og Berlin i April 1941. Selvom hun under krigen kun optrådte i Sverige og Sverige, lande, der ikke var besat af tyske styrker, tempererede denne kendsgerning ikke stormen af den offentlige mening, der skadede hende personligt og professionelt i de næste mange år. Hendes mand blev arresteret efter krigen for fortjeneste under besættelsen, der involverede hans tømmervirksomhed. Denne anholdelse sammen med hendes beslutning om at forblive i Det besatte Norge gjorde hende upopulær, især i USA. Den norske ambassadør og klummeskribent har udtalt sig imod hende. I 1948 udførte hun flere fordelskoncerter for United jødisk appel. Til forsvar for Flagstads mand, Henry Johansen, blev det efter hans død afsløret, at han under besættelsen blev arresteret af Gestapo og holdt i otte dage. Også en af Johansens Sønner ved hans første ægteskab, Henry Jr, havde været medlem af den norske undergrund under hele krigen.
