også kendt som Moshesh. Hans navn blev angiveligt ændret fra Lepoko efter et vellykket angreb, hvor han havde klippet skæg af sine ofre – ordet ‘Moshoeshoe’ repræsenterede lyden af klipning.
i 1820 efterfulgte Moshoeshoe sin far, Mokhacane, som chef for Bamokoteli. Hans første bosættelse var ved Butha Buthe, men han byggede senere sin højborg ved Thaba Bosiu (Nattens bjerg). Han forenede forskellige grupper af flygtninge under Shaka-krigene, en periode kendt som ‘mfecane’ eller difakane (1813-1830), ind i Basotho nation. Fra sin hovedstad i Thaba Bosiu afværgede han angreb fra mange fjender, herunder Shaka og Ndebele.
i 1833 opfordrede han missionærer fra Paris Evangelical Missionary Society til at komme til sit rige og bragte således Basotho i kontakt med kristendommen. Moshoeshoe selv siges at have konverteret til troen i slutningen af sit liv. Fra 1836 kom han i kontakt med Voortrekkerne, der bosatte sig i det, der i dag er kendt som Free State, og nåede derefter adskillige territoriale aftaler med briterne, der havde overtaget besiddelse af Free State territory i 1848. Grænsetvister førte ikke desto mindre til kampe mellem Basotho og britiske styrker i 1851 og 1852, som begge blev vundet af Basotho.
i 1854 blev Oranjefristaten (OFS) en uafhængig Boerrepublik. Som med briterne brød grænsekonflikten ud kort efter. Efter et Basotho-nederlag i 1868 bad Moshoeshoe briterne om beskyttelse. Basotholand blev britisk territorium, men Moshoeshoe formåede stadig at bevare sit rige og sit folks eksistens. Efter at briterne havde underskrevet fredsaftalen med OFS, blev grænsetvisten afgjort. Moshoeshoe døde i 1870, og et år senere blev Basotholand integreret med Cape Colony. Men i 1884 blev det et særskilt britisk protektorat.
i 1966 fik Basotholand sin uafhængighed og blev omdøbt til Lesotho.
et oldebarn af Moshoeshoe, ærkebiskop Emmanuel Mbathoana (1904-1966), blev den første sorte biskop af den Romersk-Katolske Kirke i det sydlige Afrika. Han var ærkebiskop af Basotholand fra 1952. Et andet oldebarn, Moshoeshoe II, blev konge af Lesotho efter uafhængighed.
Kong Moshoeshoe eller Moshesh af Basotho-folket i Lesotho. Foto fra det nittende århundrede.
