Kostas Karamanlis, en nevø af den tidligere græske præsident Konstantinos Karamanlis, blev født i Athen og studerede ved University of Athens lovskole og på private deree College, fortsætter med postgraduate studier i Fletcher School of Jura og diplomati ved Tufts University (Boston) i USA, hvor han fik en kandidatgrad og en doktorgrad i Statskundskab, internationale relationer og diplomatisk historie.
Karamanlis tjente i det nye demokratis organisatoriske og ideologiske sektorer fra 1974 til 1979 og fra 1984 til 1989. Han er forfatter til en bog, Eleftherios Veniselos and Foreign Relations of Greece, 1928-32, om den græske politiker Eleftherios Veniselos. Han har også redigeret og foranlediget forskellige historiske publikationer.
Karamanlis blev valgt til Nyt Demokrati stedfortræder for Thessaloniki i 1989, men i 2004 blev han valgt til Larissa. Han blev valgt til partileder i 1997 efter nyt demokratis nederlag i valget i 1996. Han besejrede den herskende Panhelleniske socialistiske bevægelse (PASOK) ved valget i 2004.
han fungerede som næstformand for Det Europæiske Folkeparti (EPP) mellem 1999 og 2006.
Karamanlis var den første græske premierminister, der blev født efter Anden Verdenskrig. han giftede sig med Natasa Karitti i 1998; de har to børn (en dreng og en pige, tvillinger), født den 13.juni 2003.
Premierministeredit
hjulpet af upopulariteten af den siddende PASOK-regering ledet af Costas Simitis (et parti, der havde været ved magten mellem 1981-1989 og fra 1993-2004) nd besejrede socialisternes George Andreas Papandreou i 2004. Karamanlis erklærede, at hans regerings prioriteter var uddannelse, økonomisk politik, landbrugspolitik, sænkning af det høje arbejdsløshedsniveau (stående på 11,2%) og en mere gennemsigtig og effektiv statsforvaltning. Økonomisk politik centreret om skattelettelser, investeringsincitamenter og marked deregulering. 112% af BNP) og et budgetunderskud (5,3% af BNP), der overstiger euroområdets stabilitetsregler, halverede Karamanlis ‘ regering budgetunderskuddet til 2,6% i 2006.
et andet centralt spørgsmål var Sommer-OL 2004 planlagt til at blive afholdt i Athen i det første år af hans regering: flere nøglebygninger var ufærdige på tidspunktet for valget, sikkerhedsbudgettet var steget til 970 millioner, og myndighederne meddelte, at et tag ikke længere ville blive bygget over det vigtigste svømmested. Det vigtigste olympiske stadion, det udpegede anlæg til åbnings-og afslutningsceremonien, blev afsluttet kun to måneder før legene åbnede, med glidning af et futuristisk glastag designet af den spanske arkitekt Santiago Calatrava. Andre faciliteter, såsom sporvognslinjen, der forbinder byen og lufthavnen, var stort set ufærdige kun to måneder før legene. Det efterfølgende forberedelsestempo, Imidlertid, gjorde hasten med at afslutte Athens spillesteder til en af de strammeste i OL-historien, og alt var færdigt lige til tiden til åbningsceremonien. I slutningen blev spillene afholdt nøjagtigt som planlagt og blev globalt hyldet som en spektakulær succes. Ikke desto mindre og som følge af forsinkelserne resulterede store omkostningsoverskridelser i et underskud i nationalregnskabet over EU-bestemmelserne. ND-regeringen og den tidligere administration af Costas Simitis kritiserede hinanden for de rodede forberedelser. PASOK kritiserede regeringen for Nyt Demokrati for at bruge OL som påskud til at afstå fra løfter.Under vægten af de enorme omkostninger (anslået til 7 mia.kr.) skød underskuddet op til 5,3%. Karamanlis erklærede, at”socialpolitikken blev udført med lånte kontanter, militære udgifter dukkede ikke op på budgettet, gæld blev skabt i hemmelighed”.
finansiel revision af 2004rediger
i marts 2004, mens PASOK stadig var i regeringen, nægtede Eurostat at validere de skattemæssige data, der blev fremsendt af den græske regering, og bad om en revision, som den tidligere havde gjort-to gange – i 2002, hvilket resulterede i en revision, der ændrede den offentlige saldo fra et overskud til et underskud.
et værre slag kom i maj 2004, da Europa-Kommissionen hårdt beskyldte Grækenland for “uforsigtig” og “sjusket” finanspolitik og påpegede, at da den græske økonomiske vækst havde været en årlig 4% i 2000-2003, kunne en faldende finanspolitisk stilling kun være et resultat af regeringens dårlige forvaltning, herunder bekymringer fra EU vedrørende den offentlige gæld på 103% i forhold til BNP, som Karamanlis arvede fra det tidligere PASOK-regime. Med denne rapport satte Kommissionen effektivt spørgsmålstegn ved kvaliteten af de græske økonomiske data, som Eurostat havde gjort i Marts.
regeringen for Nyt Demokrati under Karamanlis, valgt i April samme år, besluttede at foretage en finansiel revision af den græske økonomi, inden de sendte reviderede data til Eurostat. Revisionen konkluderede, at PASOK-administrationen og premierminister Costas Simitis havde forfalsket Grækenlands makroøkonomiske statistikker, på grundlag af hvilke de europæiske institutioner accepterede Grækenland til at blive medlem af euroområdet. PASOK anfægtede beskyldningerne og hævdede, at 2006 Eurostat ændringer i systemet for beregning af forsvarsudgifter legitimerede Costas Simitis-regeringens praksis. Nyt Demokrati svarede, at de forsvarsudgifter, der var dækket af disse ændringer, kun udgjorde en lille del af meget mere betydelige udgifter, der svigagtigt blev skjult af den tidligere PASOK-regering.
stigende arbejdsløshed og truslen om inflation underminerede Karamanlis’ løfter om at kickstarte økonomien og udløste strejker, især en i 2006 af affaldssamlere, hvilket forårsagede alvorlige forstyrrelser i økonomien-især den i juli 2005 på højden af turistsæsonen.
i begyndelsen af 2006 blev det afsløret, at Costas Karamanlis mobiltelefon såvel som flere andre medlemmer af regeringen og embedsmænd fra de væbnede styrker var blevet tappet i flere måneder under og efter OL i Athen i 2004. Undersøgelsen af denne sag fra den græske organisation for kommunikationsbeskyttelse blev afsluttet med argumentet om, at hvis denne undersøgelse ville fortsætte, ville de afslørede oplysninger være farlige for Grækenlands nationale sikkerhed.
regeringen har iværksat et program på 210 millioner euro for at styrke bredbåndsinternetforbindelsen i det provinsielle Grækenland, som blev godkendt af Europa-Kommissionen i 2006 med den ros, at den udgjorde “det mest ambitiøse bredbåndsudviklingsprogram, som ethvert EU-medlem nogensinde har påtaget sig”.
i socialpolitiske spørgsmål har Karamanlis regering fulgt en stort set liberal politik. I foråret 2006 ophævede Undervisningsministeriet en lov, der kontinuerligt var i kraft fra 1936 (inklusive 20 års socialistisk styre), som krævede godkendelse af den lokale ortodokse kristne storby til opførelse af ikke-ortodokse tilbedelseshuse.
i begyndelsen af året annoncerede premierminister Karamanlis initiativet fra sin regering til en ny ændring af forfatningen. Han erklærede, at et af de centrale spørgsmål i dette ændringsforslag vil være legalisering af private universiteter i Grækenland, der opererer på non-profit basis. Grækenland har i årevis oplevet en masseudvandring af “uddannelsesindvandrere” til andre landes videregående uddannelsesinstitutioner, hvor de flytter for at studere; dette skaber et kronisk problem for Grækenland med hensyn til tab af kapital såvel som menneskelige ressourcer, da mange af disse studerende vælger at søge beskæftigelse i de lande, de studerede, efter at have fået deres grader (det er karakteristisk, at Grækenland er langt det førende land i verden med hensyn til studerende i udlandet som en procentdel af den generelle befolkning med 5250 studerende pr.million sammenlignet med andet Malaysias 1780 studerende pr. million indbyggere). Tilhængere af ikke-statsejede universiteter hævder, at statens forfatningsmæssigt mandatmonopol på videregående uddannelse er ansvarlig for disse problemer.
forsøg på ændringer i græsk videregående uddannelse er stødt på hård modstand fra de andre partier såvel som fra størstedelen af det akademiske samfund, både professorer og studerende. Et forsøg på at passere flere ændringer vedrørende driften af græske universiteter resulterede i store demonstrationer, montering til titusinder demonstranter, og endelig lukning af de fleste institutioner ved at protestere studerende i sommeren 2006. Semesterets eksamensperiode gik tabt og blev udsat til efteråret, mens regeringen lagde ændringerne på hylden og hævdede, at intet lovforslag ville blive sat til parlamentarisk afstemning, før der er afholdt en mere omfattende dialog med studerende. Men uden yderligere dialog blev lovgivningen vedtaget i 2007.
2007 genvalgrediger
i valg til 2007, Karamanlis blev genvalgt med et formindsket flertal efter 2007 græske skovbrande der hærgede meget af det vestlige Peloponnes og det sydlige Euboea. Han lovede at fortsætte med sit reform-og privatiseringsprogram samt danne et nyt kabinet.
den 19.September 2007 præsenterede han et nyt kabinet.
2009 valgredit
ved parlamentsvalget i 2009 blev Karamanlis og Nyt Demokrati stemt ud af regeringen. Han trådte tilbage den 30. November efter valg inden for det nye Demokratiparti til valg af ny partileder.
