denne artikel gennemgår forskning om vækst og udvikling af ømhed i de første to leveår. Tenderness observeres primært i bevægelser som at nå ud, kramme og kysse.
den teoretiske ramme er Vedhæftningsdata. Den nuværende undersøgelse af ømhed understreger vigtigheden af en række faktorer eller egenskaber på dette nøgleområde til analyse af virkningerne af nærhed og afstand mellem spædbarn og voksen. Disse inkluderer gensidig tilpasning af tonus og kropsholdning, der betragtes som de tidligste former for tilknytning; følelsesmæssigt engagement af spædbarn og voksen i rammen af spædbarnets primitive reaktioner, og gradvis tilskrivning af en kommunikativ værdi; udviklingen af spædbarn‐voksen justering.
observationsdata er for det meste langsgående og er opnået i undersøgelser udført i spædbørns sædvanlige omgivelser, i daginstitutioner eller i familien. Samlet set, dataene giver en kronologi af mønstre, der karakteriserer kramme-og kysseadfærd: foreløbige former efterfølges af karakteristiske bevægelser, der danner forløberne for affektiv udveksling, der opstår i den sidste del af det første år. Mere komplekse former for udtryk for ømhed vises mellem 12-15 måneder til kramning og cirka 18-20 måneder til kysse. Disse former for ømhed ritualiseres som en del af den sociale kode for forskellige kulturer. Beskrivelse centrerer om den rigdom og mangfoldighed af følelsesmæssige oplevelser, der deles af spædbørn og velkendte voksne.
