at gå fra politik til vicepræsident for e-handel og detailhandel for et velværemærke kan virke som et usandsynligt karrierebevægelse, men når du lærer Kurt Kober at kende og den ærlige virksomheds vision og mission, begynder skiftet at give masser af mening. The Honest Company, der blev grundlagt i 2012 af skuespiller og iværksætter Jessica Alba, er et missionsdrevet firma, der leverer tankevækkende formulerede, sikre og effektive baby -, skønheds -, personlig pleje og hjemmeprodukter dedikeret til “at give folk mulighed for at leve et lykkeligt og sundt liv.”
i betragtning af Kobers fortsatte engagement i at tjene sit samfund var han et ideelt valg for vicepræsident, da han kom til virksomheden tilbage i April 2019. “Det er vigtigt for folk at være engageret både gennem hjertet og gennem hovedet, for det er sådan, du låser dit teams fulde potentiale op, samtidig med at du leverer solide resultater,” siger Kober, når han diskuterer sin filosofi som leder og som iværksætter.
efter næsten ti års arbejde for virksomheden blev Kober inspireret til at gøre en forskel i sit samfund. Det kørte ham til at køre for løjtnant guvernør i 2018 med motivationer som at sikre adgang til bredbåndsinternet, investere i uddannelse og skabe en iværksætterkultur. Selvom Kober ikke vandt valget, er han stolt over at have påvirket samtalen og at have fortsat med at hjælpe med valget af Tony Evers, den nuværende guvernør.
Kober befandt sig ved en unik korsvej efter valget. “Jeg havde et par forskellige muligheder,” forklarer han. “Jeg kunne fortsætte med at arbejde for guvernøren, gå tilbage til mit gamle firma eller gå videre til noget nyt.”For en beboer i Sheboygan ser et velværemærke i Los Angeles måske ikke ud som det naturlige, men virksomhedens mission og holdets dedikation til at bringe denne mission til live gennem indhold, uddannelse og produktinnovation viste ham, at det var en fantastisk mulighed.
da Kober ankom til det hurtigt voksende ærlige firma, brugte han først sin tid på at lære og lytte til grundlæggeren Jessica Alba og andre medlemmer af ledelsesteamet, så de kunne finde ud af deres mål, og hvordan de skulle få en meningsfuld indflydelse. “God ledelse er at finde en måde at triangulere, hvad der er vigtigt, ved at vide, hvad jeg brænder for, og hvad mit team brænder for,” uddyber Kober. “Det kryds: det er her magien er.”
han blev mødt med udfordringen med at skabe brandbevidsthed og opretholde konsistens, da det digitalt indfødte brand fortsatte med at ekspandere til detailhandel. “Vi havde brug for at skabe en problemfri, positiv oplevelse for forbrugeren, uanset om de mødte os på
Kober fandt ingen mangel på lidenskab blandt sit team for virksomhedens mission, men en sådan humanistisk tilgang til forretning viste sig svært at kvantificere. Disse hårdtarbejdende og etisk engagerede individer havde svært ved at måle, hvordan deres indsats blev oversat til indtægter, markedsandelsmål, og synlighedsmål. “Vi så fremskridt på makroniveau,” forklarer han, ” men du kunne ikke se, hvordan arbejdet på dit skrivebord fik det til at ske.”
for at afhjælpe dette involverede et af Kobers allerførste initiativer at bringe alle sammen som et team for at kortlægge detaljeret, hvordan planen for 2020 så ud, og hvordan de involverede trin var at få denne plan til at blive levende. Startende med tallene, de brød ned alt, så medarbejderne kunne se, hvordan deres arbejde på noget lignende produktbeskrivelsessider overført til dollars og cent samt forbrugertilfredshed.
“det er vigtigt for folk at være engageret både gennem hjertet og gennem hovedet, fordi det er sådan, du låser dit teams fulde potentiale op, samtidig med at du leverer solide resultater.”
“pludselig var det meget klart,” minder han om. “Da vi gik ud af rummet, følte alle sig bemyndigede, og at de havde en følelse af formål. Alle vidste, hvad vi forsøgte at opnå som et hold, og den specifikke rolle, de spillede for at få det til at ske. Og stærkere holdobligationer blev etableret som et resultat af at lede med en folk-første tilgang. Nu mere end nogensinde, people-first-tilgangen er blevet kritisk for talent og forretningssucces, når vi navigerer i ændringer forårsaget af pandemien.”
hans motiverende ledelsesstil går ikke ubemærket hen af eksterne partnere. “Kurt motiverer folk, uden at de selv er klar over det,” siger Tierney, administrerende direktør for Januar Digital, den ærlige virksomheds digitale ledelsespartner. “Han bringer et niveau af positiv energi, der tilskynder dem omkring ham til at dukke op som deres bedste selv.”
Kobers løbende dedikation til at tjene sit samfund er bevist ud over mission statement of The Honest Company. Selvom han arbejder for et firma beliggende i Los Angeles, er Kober stadig en aktiv del af samfundet. Han er vicepræsident for Sheboygan Public Education Foundation, en nonprofit, der finansierer tilskud til både tech-og nontech-anmodninger i skoledistriktet.
ved at lære Kober at kende ser du, hvordan hans filosofi til etisk forretning er den samme med hans filosofi i livet: ydmyghed og tålmodighed. “Brug dine ører og din mund i det forhold, som du har dem,” siger Kober. “Brug mere tid på at lytte og forstå, og tal derefter, når det er tid. Det er det, jeg har forsøgt at gøre i min karriere.”
