kunstner
et overblik…
opdaget kunst i Harlem
første værker udstillet
Migration af negeren
Protestværker
udvalgte værker
illustrerede bøger
udvalgte bestilte værker
kilder
Jacob Laurence var Amerikas mest beærede sorte maler. Han modtog den slags anerkendelse, som de fleste kunstnere kun drømmer om: udstillinger på større museer; æresdoktorer; priser; stiftelsesstipendier; medlemskab af American Academy of Arts and Letters, National Council of the Arts og National Academy of Design; en invitation til at male 1977 præsidentens indvielse af Jimmy Carter; og en National Medal of Arts fra præsident George Bush, tildelt ham i 1990. Laurence, der underviste i kunst i hele landet, producerede også bestilte bog-og magasinillustrationer, vægmalerier, plakater, tegninger og tryk. Blandt disse er et 1976-tryk til USA Bicentennial, illustrationer til en specialudgave fra 1983 af John Hersey ‘ s bog Hiroshimaog en plakat fra 1984 til National Urban League.
ved 24 blev Laurence succesrig næsten natten over, da hans historiske serie med 60 malerier, Migration af negeren —der skildrer bevægelsen af sydlige sorte i landdistrikterne til det industrielle nord på jagt efter arbejde under Første Verdenskrig—blev vist på byens centrum galleri i 1941. Han skabte historie som den første sorte kunstner, der blev repræsenteret af et galleri, der i processen blev en standardbærer for fremtidige generationer af sorte kunstnere.
i de årtier, der fulgte, modtog Laurence national anerkendelse for sine magtfulde malerier om livet for legendariske sorte historiske figurer, herunder det attende århundrede Haitisk general og befrier Toussaint L ‘ Ouverture og amerikanske afskaffelse Frederick Douglass og Harriet Tub-man. Store retrospektiver af hans værker blev monteret på museer landsdækkende, blandt dem Brooklyn Museum, Det Hvidney Museum of American Art, og Seattle Art Museum i USA. I 1983 blev han valgt til American Academy of Arts and Letters og sikrede sin plads som Amerikas fremtrædende sorte kunstner.
af Laurence ‘s betydning, skrev kunstanmelder John Russell:” Laurence er en af de store amerikanske historiefortællere—eller, som man måske bedre kan sige, en af de store fortællere i den amerikanske historie. En efter en, nøgletal i sort amerikansk oplevelse—Toussaint L ‘ Ouverture, Frederick Douglass, John brun, Harriet Tubman—præsenteres ikke i enkeltbilleder, men i sekvenser, der har en kumulativ effekt…. Jacob er ikke en protestkunst eller propaganda. Det er historie, med alt det her
et overblik…
født Jacob Armstead Laurence, 7.September 1917, i Atlantic City, NJ; død 9. juni 2000, i Seattle, søn af Jacob og Rosaiee (Armstead) Laurence; gift med Gvendolyn Clarine Knight (en maler), 24. juli 1941. Uddannelse: Han studerede med Charles Alston og Henry Bannarn på kunstklasser, Harlem kunstværksted, 1934-37; studerede med Anton Refregier, Philip Reisman og Eugene Moreley, American Artists School, 1937-39. Militærtjeneste: tjente i US Coast Guard og Navy, 1943-45.
karriere: kunstner, underviser. 1939-41; malet i 1930’erne-71, viser i centrum Galleri, Alan Galleriog Terry Dintenfass Galleri; underviste i design og figur tegning på Pratt Institute, Brooklyn, 1955-70; udstillet arbejde, 1962; malet i otte måneder i Nigeria, 1964; instruktør ved Art Students League, 1967-69; undervist på University of Chicago, Seattle, 1971-83, professor emeritus, 1983-; store retrospektiver på Brooklyn Museum, 1960; Museum of American Art, 1974; Seattle Art Museum, 1986; og Art Institute of Chicago og Studio Museum i Harlem, 1992; monterede enmandsudstillinger som en mand, der var i stand til at Phillips-samlingen, D. C., Og Museum for moderne kunst, Ny York City; kommissær for Det Nationale Råd for kunst.
priser: 1940, 1941, 1942; John Simon Guggenheim post-service stipendium, 1946-47; National Institute of Arts and Letters citation and grant, 1953; Ford Foundation grant, 1960-61; NAACP Spingarn Medal, 1970; modtager af National Medal of Arts fra præsident George Bush, 1990; adskillige æresgrader.
indebærer … en digters arbejde, en mand med ild og dristighed.”
Laurence tilskrev hans succes den sorte oplevelse, der er hans arv. Fra sin ungdom skildrede Laurence trofast denne oplevelse-især sorte amerikaners kamp for at opnå frihed og retfærdighed. Som voksen udvidede han dette tema til at omfatte al menneskelig indsats mod frihed. Hans pensel fangede alt fra slaveoprør og ghettoliv til krigens ødelæggelse og sorte og hvide forsøg på at genopbygge Amerika. Alligevel afslører hvert maleri sin sans for humor såvel som hans smerte og giver håb for den menneskelige tilstand.
Laurence ‘ s kompositioner-hans sædvanlige medium er vandbaseret maling på papir eller hardboard—paneler-skildrer ofte forenklede menneskelige figurer mod en række overlappende abstrakte former i strålende farver og dristige designs. Hans tidlige inspiration kom fra den florentinske maler Giotto fra 1930 ‘ erne, der var en del af School of social realism. Frem for alt, som Laurence sagde i krisen, blev han “inspireret af den sorte æstetik, som vi er omgivet af, motiveret til at manipulere form, farve, rum, linje og struktur for at skildre vores liv og stimuleret af skønheden og poignancy i vores miljø.”
opdaget kunst i Harlem
den ældste af tre søskende, Jacob Armstead Laurence blev født 7.September 1917 i Atlantic City, ny trøje. I 1930, seks år efter at hans forældre blev skilt, flyttede drengen med sin mor til Harlem. Det var et overfyldt, vrimler sted, og den offentlige skole, som Laurence deltog i, Frederick Douglass Junior High, blev betragtet som blandt de hårdeste i området. Men Harlem i 1930 ‘ erne var også centrum for Harlem Renaissance og mange afroamerikanske kunstnere, forfattere, musikere og lærde boede der.
for at holde børnene travlt, mens hun arbejdede, sendte Laurence ‘ s mor dem til et kunst-og håndværksprogram efter skolen i et kvarterbosættelseshus, der drives af maler og billedhugger Charles Alston. Her lærte Laurence at tegne ved hjælp af farveblyanter og plakatmaling. Han fandt tilfredshed med at tegne farvestrålende geometriske mønstre. Han gik hurtigt videre til detaljerede mønstre og udviklede sin egen malingsmetode, hvor bestemte former blev gengivet i tilsvarende farver, en ad gangen. For eksempel ville han male alle trekanterne i rødt, så gøre alle firkanterne i gule og så videre. Laurence fortsatte i denne tilstand gennem meget af sin karriere, og denne konsistens af farve fremgår af kunstnerens senere serie af historiepaneler.
Laurence hentede inspiration fra de bøger og magasiner, han fandt i det center, hvor klasserne blev afholdt. En gang opdagede han en artikel om en berømt kunstner, der lavede papier-Mach-masker. Laurence bad Alston om at vise ham, hvordan man blandede papier-machrius, og fortsatte derefter med at skabe flere farverige masker. I et andet kunstnerisk forsøg formede Laurence tresidede scener ud af papkasser. Ligesom miniature teatersæt skildrede scenerne lokaliteter i Harlem-butikker, barbershops, huse og aviskiosker.
Charles Alston var en af de første til at genkende den spirende malers evner. Han tog senere undervisning med ham og Henry Bannarn på Harlem kunstværksted, der blev oprettet i Alstons studie og finansieret af Depression-æraens føderale projektadministration (apa).
med penge sparet fra at udføre ulige job lejede han plads i Alstons studie, så han kunne male. Der mødte han og absorberede synspunkterne fra Harlems ekstraordinære sorte kunstnere, forfattere og intellektuelle, herunder Romare Bearden, Langston Hughes, Claude Mckayog Alain Locke. Han mødte også Augusta Savage, en samfundssindet billedhugger, der fik ham et job hos APV ‘ S Federal Arts Project i 1939. Selvom han ikke deltog i hendes klasser, blev han ven med en af savages elever, Den vestindiske maler Gvendolyn Knight, som han giftede sig med i 1941.
første værker udstillet
i 1937 vandt han et toårigt stipendium til American Artists School, hvor han studerede med Anton Refregier, Sol Vilson, Philip Reismanog Eugene Moreley. Selvom hans klasser tog ham ud af Harlem, forblev han tæt på samfundet og gjorde det til fokus for sit arbejde. Snart hans første, levende Harlem “genre” malerier—Street Scene-Restaurant, Street Orator, interiør og interiør Scene —blev vist med værker af hans tidligere lærere Alston og Bannarn på skolen og som en enmandsudstilling på Harlem KFUM i 1938. Laurence fortsatte med at male Harlem-scener gennem hele sin karriere, inklusive dem, der afspejlede hans voksende modenhed, hvilket resulterede i værkerne gravsten, poolbar, kvinde med købmandsposer, og lejligheden.
inspireret af minder fra samfundsforedrag og diskussioner undersøgte Laurence også livet for Toussaint L ‘ Ouverture, Frederick Douglass og Harriet Tubman og besluttede at fortælle deres dramatiske historier gennem en række malerier. I 41 scener kendt som Toussaint L ‘ Ouverture-serien fortalte kunstneren historien om den haitiske general, der kæmpede for sit lands uafhængighed. Da serien blev vist på Baltimore Museum of Art i 1939, modtog den offentlig og kritisk ros og markerede Laurence ‘ s første succesrige enmandsudstilling uden for Harlem. Om forestillingen, A. D. Emmart kommenterede i Baltimore Sun, “disse små skitser, med deres økonomi af flade, skarpt definerede former og deres variationer i et ensartet farvemønster, er belastet med følelse og bevægelse… som en serie udgør de et slående og originalt værk.”
opmuntret af denne succes og drevet af hans egne indre behov, inden for to år havde Laurence afsluttet en 32-maleri serie, Frederick Douglass, efterfulgt af hans 31-maleri sekvens, Harriet Tubman.Frederick Douglass-serien skildrede livet for afskaffelsen og redaktøren af den første sorte avis. Harriet Tubman-serien skildrede historien om den undslupne slave, der hjalp andre med at flygte nordpå på Underground Railroad. I 1940 modtog han den første af tre på hinanden følgende stipendier og flyttede ind i sit eget studie, hvor han begyndte at arbejde på sit næste epos.
Migration af negre
da Migration af negre blev vist på Centrumgalleriet i Ny York City, tiltrak det sådanne skarer og modtog så entusiastiske anmeldelser, At Museum of Modern Art, også i Ny York, og Phillips Memorial Gallery (nu Phillips-samlingen), i USA, DC., hver købte en del af 60-panel serien og delte den mellem dem. Galleriet i centrum, som repræsenterede landets førende moderne malere, tilføjede Laurence til deres liste. Ud over dette, at have næsten halvdelen af malerierne gengivet i magasinet Fortune bragte ham bred anerkendelse. På det tidspunkt bemærkede Fortune , at ” brug af barske primære farver og hans ekstreme enkelhed i kunstnerisk erklæring har ekstraordinær kraft.”
i 1941, mens han var på bryllupsrejse, afsluttede han en serie med 22 paneler om livet for den hvide afskaffelse Jonn brun, der blev hængt for forræderi efter at have forsøgt at befri sydlige slaver. Selvom Ellen hvede i sin bog Jacob Laurence, amerikansk maler, kaldte John brun serie” The apogee of Laurence ‘s dramatiske fortællingsevner”, modtog den blandede anmeldelser, da den åbnede i centrum galleri i 1942—skønt den senere blev udstillet på museer over hele landet.
Laurence fortsatte med at male, mens han tjente i USA. Kystvagt, derefter i flåden, fra 1943 til 1945. Han producerede 48 værker om sine krigstidsoplevelser, som blev vist på Museum of Modern Art. I 1945 afsluttede Guggenheim Foundation 14 malerier kaldet krig, der var baseret på hans minder om at tjene ombord på en oversøisk troppebærer omdannet til et hospital. Time magasin kaldet krig ” hans bedste arbejde endnu.”Også i 1947 rejste Laurence gennem det adskilte syd for at dokumentere livet blandt sorte i efterkrigstiden og producerede ti malerier til Fortune-magasinet med titlen i hjertet af det sorte bælte.
men det psykologiske pres som følge af hans svimlende succes viste sig for meget for maleren, og i 1949 indrømmede Laurence sig frivilligt til Hillside Hospital i dronninger, Ny York, til behandling af en nervøs lidelse. Den personlige vækst, han oplevede i løbet af ni måneder der, blev udtrykt i 11 værker om hans medpatienter med titlen Hospital.
i hvad hvede kaldte sin “flyvning i Fantasi”, tilføjede han mere eksperimentelle og komplekse mønstre til hisdesigns i begyndelsen af 1950 ‘ erne abstrakt Teaterserie baseret på hans erindring om ture til Harlems berømte Apollo Theatre. Da serien blev udstillet i centrum galleri i 1953, beskrev en ny York Times anmelder det som at have den “skingrende farve og linje, der skærer som en varm, skarp kniv,” afslører “hele nerven i teater-og underholdningsverdenen.”På samme tid blev Laurence’ s fortsatte serie af Harlem-malerier mere detaljerede med grafiske skildringer af tilbagegang i byen.
Laurence udvidede sit historiske syn i sin næste serie, 1955 ‘ s kamp: fra det amerikanske folks historie.De 60 malerier indeholdt deri skildrer sorte og hvide ansigter og inkluderer scener af amerikansk patriot Paul Revere ‘ s midnight ride og den første stagecoach bevægelse vest. “For mange år siden var jeg bare interesseret i at udtrykke negeren i det amerikanske liv, “blev han citeret for at sige i Jacob Laurence, amerikansk maler,” men en større bekymring, et udtryk for menneskeheden og Amerika, udviklede sig.”For Laurence var den sorte amerikaner og den amerikanske kamp blevet en.
Protestværker
under de eksplosive 1960 ‘ ere producerede Laurence, hvad nogle kritikere har kaldt hans mest åbenlyse “protest”—værker-om borgerrettighedskampe i syd. Et maleri med titlen Alice ‘ s prøvelse, skildrer en ung sort pige klædt i hvidt, der forsøger at komme ind i en nyligt desegregeret Sydskole, mens dæmoniske plager gennemborer hende med pile i en scene, der minder om en religiøs Martyrs prøvelse.
i 1963 spekulerede Laurence i nyhedsuge om mulige reaktioner på hans arbejde og reflekterede: “måske vil de hader maleren for at holde et spejl op. Han kan ikke lide had, men han kan ikke tabe spejlet, for hvis han gjorde, ville hans kunst forsvinde og sig selv med det.”Alligevel blev Laurence ikke formelt en del af black art-bevægelsen, selvom han anerkendte dens gyldighed og betydning. “For mig betyder det ikke noget,” fortalte han hvede i 1984. “Jeg arbejder ud af min erfaring, og hvis nogen vil kalde den sorte kunst, er det Okay.”
i slutningen af 1960 ‘ erne gik Laurence fra at skildre scener med racemæssig uretfærdighed til at skildre dem med raceharmoni. Hans løst forbundne Builders-serie skildrer sorte og hvide, der arbejder sammen om byggeprojekter, scener, der er symbolske for genopbygning af samfundet. Observeret hvede, “hos … bygherrer antager Laurence’ s arbejde et stort toneskift: det er mere filosofisk og objektivt, mere symbolsk, mindre regionalt specifikt og følelsesladet.”
på trods af stadigt skiftende kunstneriske og politiske tendenser forblev Laurence tro mod sin egen kreative vej. “I modsætning til andre malere i hans generation opgav Mr. Laurence aldrig de sociale og kunstneriske forpligtelser, som hans arbejde påtog sig i sine tidligste faser. Resultatet er en stor mængde arbejde, der er usædvanligt både i tematisk sammenhæng og i ren udtryksfuld kraft…. Kun en kunstner, for hvem historien er et levende emne—et spørgsmål om personlig skæbne snarere end intellektuelt valg—kunne have opretholdt en så langvarig forpligtelse.”I 1999 begyndte Laurence og hans kone planer om at grundlægge et kunstcenter i Harlem.
efter en lang sygdom døde Jacob Laurence i Seattle den 9.juni 2000. Hans liv og værker ville imidlertid ikke snart blive glemt. I November 2000 blev en retrospektiv af hans værker afholdt i memoriam på D. C.’S Moore Gallery. Samme år, en to-binds videnskabelig monografi med titlen Den komplette Jacob Laurence blev offentliggjort. I hele sit liv forblev Laurence engageret i sin kunst og oplyste grundlæggende menneskelige kampe med håbefulde farver.
Udvalgte Værker
Malerier:Gadescene-Restaurant, Gadetaler, Interiør, Interiørscene, 1936-38.
Toussaint L ‘ Ouverture-serien, 1937-38.
Frederick Douglass-serien, 1938-39.
Harriet Tubman-serien, 1939-40.
Migration af Negerserien, 1940-41.
John brun serie, 1941.
Harlem-serien, 1941-42.
Poolbar, 1942.
gravsten, 1942.
Lejligheden, 1943.
Kvinde Med Indkøbsposer, 1943.
kystvagt serie, 1943-45.
krigsserie, 1946-47.
Hospital serie, 1950.
slumkvarterer, 1950.
Teaterserie, 1951-52.
kamp: fra historien om det amerikanske folk serie, 1955-56.
prøvelsen af Alice, 1963.
Såret Mand, 1968.
bygherrer arbejder, C. 1969.
illustrerede bøger
Hughes, Langston, envejsbillet, Knopf, 1948.
Harriet og det forjættede Land, Vindmøllebøger/Simon & Schuster, 1967.
Aesops fabler, Vindmøllebøger/Simon & Schuster, 1970.
Hersey, John, Hiroshima, Limited Editions Club, 1983.
udvalgte bestilte værker
i hjertet af det sorte bælte, Fortune magasin, 1947.
George Bush (malerier) staten Chicago, 1973.
præsident Carters indvielsesceremoni (print), præsidentens Indvielsesudvalg, 1977.
Olympiske Lege 1972 (plakat), udgave Olympia, 1972.
Cover portræt af Jesse Jackson, tid magasin, 1970.
hyldest til Chicago borgmester Harold Copenhagen (vægmaleri), Harold Copenhagen Library, 1992.
gange firkantet restaureringsprojekt (vægmaleri), Ny York City, c. 1992.
Kingdome stadium projekt (vægmaleri), Seattle.
kilder
bøger
forfattere og kunstnere til unge voksne, Gale, 1999.
tidsskrifter
kunst i Amerika, februar 1988; September 2000.
Baltimore Sun, 5.Februar 1939.
Krise, August / September 1970.
Ebony, September 1992.
Formue, November 1941.
Biblioteksdagbog, 1. Januar 2001.
Nyhedsuge, 15. April 1963.
Ny York Times, 1. Februar 1953; 18. Maj 1974; 11.Oktober 1987.
portrætter, 1992.
Tid, 22.December 1947.
– Alison Carb Sussman og Jennifer M. York
