Keith Van Horn var stjernen i de nye Jersey Net, før Jason Kidd kom til byen. Van Horn gennemsnit en skygge under 20 point pr kamp i løbet af sin rookie sæson i 1997-1998 og scorede 21,8 året efter. Kidd ankom til East Rutherford i 2001 og flyttede Van Horn væk fra rampelyset og til sidst ud af ny trøje.
i en funktion med SLAM Online fortæller Van Horn om sin tid med Nets, og hvordan han hurtigt faldt fra nåde og blev en succesrig forretningsmand efter hans tidlige udgang fra ligaen.
forfatteren viser scenen i 1997-udkastet med en beslutning truende for Nets, frisk fra en 56-tab sæson og holder det syvende valg i udkastet. Holdet besluttede mellem Tim Thomas, en alsidig magt fremad, eller at handle op for at erhverve Van Horn.
ifølge Rove (tidligere holdpræsident Michael) overvejede Nets to muligheder: Handel op og få 6-10 Van Horn, eller opholder sig på No. 7, hvor de troede, at de kunne vælge en talentfuld freshman fra Villanova ved navn Tim Thomas. Ligesom Van Horn var Thomas også en atletisk, højtuddannet stor mand. “Calipari elskede fyre i den størrelse, der var hurtige og kunne skyde,” siger Rove. Problemet var, at Thomas var fra Paterson, en hård by i Jersey. Nets var bekymrede for at spille tæt på hjemmet ville hindre Thomas ‘ vækst. Med det blev der truffet et valg: Holdets revitalisering ville i stedet blive ledet af en slank, baggy t-shirt iført, pasty-skinned kid fra Utah med en sjov haircut og shin-high (de ville tommer tættere på knæene som årene gik) hvide sokker.
Van Horn var midtpunktet for den nyligt erhvervede træner John Calipari Nets team og førte Jersey til deres første playoff-optræden i fire sæsoner. Imidlertid fyrede Nets Calipari tidligt i Van Horns tredje sæson, og som han udtrykker det, “Keith Van Horns nye Trøjestigning var lige begyndt, og allerede var slutningen i syne.”
da Kidd ankom, og Nets gik til Finalen i 2002, besluttede General manager Rod Thorn at handle Van Horn for Dikembe Mutombo, “som de håbede ville bremse den forsvarende mester Lakers og Shak.”Træner på det tidspunkt Byron Scott sagde, at han ikke troede, at Van Horn “ville være en god spiller.”Scott fortsatte med at sige, “Jeg tror, han var ret tilfreds med det, han havde. Han arbejdede hårdt i praksis, men han gik aldrig den ekstra mil. Han syntes at have det godt med de færdigheder, som Gud gav ham.”
Van Horn tilbragte derefter fire sæsoner med fire forskellige hold og trak sig i sidste ende tilbage i 2006 i en alder af 31 år. Van Horn gik videre fra spillet, ønsker at være mere sammen med sin familie, som han begyndte som Sophomore i Utah. “En væsentlig grund til, at jeg stoppede med at spille så tidligt, “siger Van Horn,” var fordi mine børn var ældre, og jeg ville bruge mere tid sammen med dem og min kone.”
nu investerer Van Horn i flere forskellige ventures med kontorer beliggende i Littleton, Colorado. Nogle bemærkelsesværdige investeringer er investeringsselskaber i fast ejendom, en skole til særlige behov og et mobilprogramfirma. Van Horn bruger også størstedelen af sin dag på at køre Primer Basketball Club, et ungdomsbasketballprogram, der angiveligt træner 1.000 håbefulde ballers.
- tryk ned-SLAM-Yaron Vaitsman
