TOPEKA
overfor det massive økonomiske hul, der blev skabt, da COVID-19-pandemien sendte skatteindtægter ned, vil Kansas Gov. Laura Kelly skære næsten 700 millioner dollars fra statsbudgettet ved at reducere udgifterne, forsinke lånebetalinger og gennemføre andre engangsbesparelser, ifølge et udkast til forslag.
Kelly planlægger at forsinke 77 millioner dollars i støtte til K-12 skoler, selvom uddannelseseksperter kaldte beslutningen en regnskabsmanøvre, der faktisk ikke vil skære skolefinansiering. Hun foreslår også at spare 264 millioner dollars ved at forsinke betalinger til et bestyrelse, der investerer ledige statsmidler – et andet skridt, der ikke vil påvirke regeringens operationer, men vil kræve lovgivningsmæssig godkendelse.
“der er ingen generelle driftsnedsættelser til statslige agenturer i denne plan,” sagde Larry Campbell, statsbudgetdirektør.
Den Demokratiske guvernør vil skære 44 millioner dollars fra evidensbaserede ungdomsprogrammer under Department of Corrections. Campbell sagde, at der stadig vil være finansiering tilbage til programmer, selv efter nedskæringen. Udvidelsesprojekter i fængsler i Lansing og Vinfield vil blive forsinket for at spare $6 millioner.
udkastet til plan, udgivet torsdag, kommer kun få dage før det nye budgetår begynder den 1.juli. Kelly og lovgiveren har siden April vidst, at Kansas stod over for en mangel på mere end $650 millioner i det kommende år på grund af indtægtstab.
lovgivere justerede ikke budgettet, da økonomien faldt og arbejdsløsheden steg i foråret, hvilket efterlod Kelly til at indføre nedskæringer, kendt som tildelinger, for at afbalancere budgettet. Alligevel sparrede Kelly og republikanske ledere torsdag om, hvorvidt hun var gået langt nok, med nogle lovgivere, der opfordrede til nedskæringer over hele linjen.
“der er altid plads til at skære, der er altid en måde at få en ansættelsesfrysning på,” sagde Senatets præsident Susan og tilføjede “Der er to valg: nedskæringer i budgettet eller en stor skatteforhøjelse næste år.”
Campbell, der blev udnævnt af Kelly, afslørede udkastet til plan torsdag under et møde i State Finance Council, som er formand for Kelly, men domineret af top republikanske lovgivere. Kelly kaldte mødet for at bede om godkendelse af et gældsbevis på 900 millioner dollars – i det væsentlige et skridt for at give staten mulighed for at låne fra sig selv i løbet af det kommende år for at sikre pengestrømme til dækning af udgifter. Certifikatet udstedes hvert år, men det svinger i beløb.
Republikanerne sagde, at de ønskede mere tid til at studere Kellys tildelingsplan. House Speaker Ron Ryckman, en Olathe republikanske, sagde lovgivere nødt til at træffe informerede beslutninger. Men Senatets Mindretalsleder Anthony Hensley, en Topeka-demokrat, sagde, at republikanerne nægtede at godkende certifikatet efter godkendelse af tidligere certifikater under budgetunderskud forårsaget af Gov.
i sidste ende stemte Rådet for at overveje certifikatet på et møde i begyndelsen af juli. Kansas begynder at savne betalinger i juli 8 hvis certifikatet ikke er godkendt inden Da, sagde Campbell.
“Jeg troede, at mødet var en slags hykleriets højde,” fortalte Kelly journalister. “De samme folk, der netop stemte for at forsinke gældsbeviset, som giver os mulighed for at operere, giver os mulighed for at finansiere vores skoler, giver os mulighed for at finansiere vores veje – de samme folk, der bare forsinkede dette og satte det i fare, er de samme folk, der ikke tænkte på at passere et forfatningsmæssigt budget i slutningen af sessionen.”
Kelly sagde, at hun var” ud over skuffet “og beskyldte republikanere, der havde stemt imod certifikatet om at” lege med Kansans liv og levebrød.”Kelly meddelte, at hun vil indkalde til et møde i State Finance Council hver dag, indtil certifikatet er godkendt, begyndende fredag.
Kellys foreslåede nedskæringer, omkring 682 millioner dollars, mens de er store, pålægger ikke den slags drakoniske reduktioner, som nogle havde frygtet. Hun undgår også store overførsler ud af statens motorvejsfond, der ofte bruges til at udfylde budgetunderskud.
Campbell understregede, at planen fortsat er et udkast, der skal revideres, men indikerede, at der ikke forventes væsentlige ændringer.
en forsinkelse på 77 millioner dollars i statsstøtte til K-12-skoler vil sandsynligvis ikke påvirke skolebudgetterne, sagde Mark Tallman, en lobbyist med Kansas Association of School Boards. Hvert år, Kansas forsinker en del af statsstøtten til det, der formodes at blive udbetalt til skoler inden udgangen af juni til begyndelsen af juli. Kellys forslag ser ud til kun at øge det forsinkede beløb.
” som jeg forstår det, betyder det bare 77 millioner dollars mere, end de troede, de ville (forsinkelse) vil blive forsinket, ” sagde Tallman.
omkring $264 millioner vil blive sparet over to år ved at forsinke betalingen til Pooled Money Investment Board, som investerer statsmidler, indtil de er nødvendige. Lovgiveren godkendte at tage et rentefrit lån på 317 millioner dollars fra bestyrelsen i 2017 for at hjælpe med at dække et budgetunderskud på det tidspunkt. Kellys forslag ville forlænge den tid, Kansas vil tage for at tilbagebetale lånet.
Kellys plan omfatter $147 millioner i menneskelige tjenester caseload besparelser-i det væsentlige en forventning om, at Kansas vil bruge mindre på velfærdsprogrammer i det kommende år end tidligere budgetteret. Forslaget viser også $ 40 millioner i nedskæringer til statslige agenturer, men de specifikke reduktioner blev ikke opført.
omkring 26 millioner dollars af statens udgifter til videregående uddannelse forventes at blive erstattet af føderale dollars under udkastet til plan. Skolesikkerhedsstipendier vil blive skåret med $ 5 millioner, og et kræftforskningsbevilling til University of Kansas Medical Center vil også blive skåret med $5 millioner.
“mange af disse er engangsjusteringer,” sagde Senatets Majoritetsleder Jim Denning, en republikansk Overland Park. Han forudsagde, at udformning af budgettet for det følgende år vil vise sig at være en “elendig proces.”
