i begyndelsen af 2009, på en kold vinterdag i Pittsburgh, bad en af mine venner mig om at deltage i en gruppe Pittsburgh internationals i en nyåbnet ølhave for en drink. Lige før hun ringede, jeg var klar til at kæle med en bog og en varm chokolade og kalde det en nat. Jeg diskuterede at afvise hende og holde mig til min oprindelige plan, men gav efter for ideen om godt selskab og en tysk øl. En hurtig garderobeskift senere, jeg var ude af døren og ind i en aften, der ville blive meget vigtig i mit liv.
på den tyske bar pegede tjeneren os på et stort bord, der var halvt fyldt. Min ven og jeg valgte vores pladser ved siden af gruppen af internationale folk, der kunne lide at mødes mindst en gang om måneden. Atmosfæren var helt rigtig, der var unge fagfolk på hvert hjørne, der havde samtaler, mens nogle seje tyske musik spillede i baggrunden. Træinteriøret var varmt og hyggeligt, hvilket var præcis, hvad der var nødvendigt på den frygtelige vinterdag.
folk i vores parti strømmede ind på forskellige tidspunkter og blandt dem en flot stud med blondt hår og en tyk accent. Han sad ved siden af mig ved det store bord på omkring 20 personer. Han fortalte mig, at han er født og opvokset i Slovakiet, men var flyttet til Tyskland efter college for at gennemføre en doktorgrad. Han var i Pittsburgh som en to-årig udlænding fra Tyskland. Vi blev venner med det samme og efter måneders venskab, vi blev romantisk involveret.
udstationeret kærlighed bliver til et langdistanceforhold
men som skæbnen ville have det, var hans arbejde i Pittsburgh ved at ende, og i slutningen af 2009 ville han flytte tilbage til Tyskland. Vi var kommet for virkelig at nyde hinandens selskab, og vi ønskede at få det til at fungere. Jeg havde virkelig lyst til denne fyr, og jeg vidste, at han var alt, hvad jeg nogensinde ville have i en partner. Jeg var dog skeptisk over for hele langdistanceideen. Bare et år før, jeg havde fortalt en fyr, der boede i Ny York, (samme kontinent og tidsområde som mig), at jeg ikke troede på langdistanceforhold.
men her diskuterede jeg vilkårene for et forhold, der ville spænde over oceanerne. Jeg kan huske, at jeg sad i lufthavnen med min daværende kæreste, mens han ventede på at gå ombord på sit fly til Tyskland. Vi lovede at være i kontakt, at tale hver dag, og at planlægge en genforening meget snart. Stemningen var mildest talt dyster. Da jeg kørte væk fra lufthavnen den aften, spekulerede jeg på, om vi ville holde det løfte.
året 2010 var travlt for os begge. Det lykkedes os at se hinanden hver tredje måned og rejste til destinationer, hvor vi vandrede, klatrede, og så mange solnedgange sammen. Mellem vores mødetider talte vi på Skype, via e-mail og tekst. Vi sørgede for, at vi opdaterede hinanden om vores daglige liv. Intet var for lille til at dele. Vi respekterede hinandens tid og værdsatte det faktum, at vi hver især foretog justeringer i vores dage bare for at kunne tale med hinanden. Det er overflødigt at sige, at vi var nødt til at håndtere mange spørgsmål fra venner og familier om, hvor forholdet var på vej hen. Vi vidste, at de alle betød godt, men vi var stadig frustrerede over deres manglende forståelse.
på en eller anden måde vidste vi, at vi ville være sammen. Logistikken var dog lidt indviklet. Han kunne ikke synes at finde et job i USA, og jeg kunne ikke synes at finde ud af, hvad jeg ville gøre i Europa; men vi blev ved. Da vi var meget pragmatiske mennesker i vores liv, satte vi os ned og kom med et projekt. Målet var at være sammen. Vi skal bare finde ud af hvordan. Han fortsatte med at sende CV ‘ er i USA, og jeg gjorde nogle undersøgelser for at se, hvad jeg kunne gøre i Europa. Så besluttede vi at tænke “uden for boksen”. Hvad hvis vi begge flyttede til et nyt sted, en neutral grund, hvor ingen af os havde fordelen ved fortrolighed, venner, eller familie? Og så ideen om at flytte til Australien blev født.
at leve livet for en geografisk Single
i sommeren 2012 blev vi gift. En uge efter vores bryllup måtte min mand flyve tilbage til Tyskland for at fortsætte med at arbejde. Skepsis over vores forhold fortsatte, men vi vidste, at vi havde en plan. Vi havde lige fundet ud af, at vi både kunne flytte og arbejde i Australien, men papirarbejdet ville tage tid. Så I lidt længere tid måtte vi bo på separate kontinenter. Mange mennesker vil spørge mig, hvordan vi holdt et sådant forhold i gang. “Hvordan bliver du ikke modløs og giver bare op?”en ven spurgte mig.
af nysgerrighed gik jeg online for at finde ud af, om folk daterede på tværs af kontinenter. Jeg fandt meget hurtigt ud af, at vi ikke var unikke; vi har endda et navn! En artikel fra 2011 i CNNs rejsesektion kaldte os “geografiske singler”. Verden er blevet mere global nu, og folk rejser rundt i verden af forskellige grunde. At forelske sig i en person, der bor miles væk, er ikke ualmindeligt. Så, par finder måder at holde forholdet i gang. Fordelen ved det er, at du er i denne evige bryllupsrejse. Alt er midlertidigt og dermed spændende. Du vil nyde hvert sidste sekund af din tid sammen, så alle er på deres bedste opførsel, og hvert møde er et eventyr.
ulempen ved disse langdistanceforhold er, at du er på en evig bryllupsrejse. Du kommer aldrig til at være omkring hinanden længe nok til at være i verdslige øjeblikke og stemninger; for ikke at se eller føle dig bedst, at have dine forskelle og være i stand til at løse dem på en mindelig måde, mens du stadig er to forskellige individer, og dette er noget, der geografisk singler skal være opmærksom på.
Sådan får du det til at vare
hvis jeg skulle give råd til andre geografiske singler derude, vil jeg sige, at det er meget vigtigt at vide nøjagtigt, hvor forholdet går. At have et slutpunkt til, hvornår du ikke længere vil være i separate geografiske placeringer, hjælper dig med at fortsætte. Uden denne plan, forholdet står over for faren for at sprænge ud og dø.
performancekunstneren Marina Abramovi Karl siges at have afsluttet et forhold til medkunstneren Ulay i slutningen af 80 ‘ erne, hvor de begge gik på modsatte sider af den kinesiske mur med et aftalt mødested i midten for en sidste omfavnelse. Mens de i deres tilfælde sagde farvel, jeg kan godt lide at tænke på langdistanceforhold som at gå på modsætninger sider af en stor mur med planer om at mødes i centrum, men ikke for en farvel omfavnelse, men for en genforening. Dette holder dig klatring disse bjerge og vejr dårlige dage. Du ved, at der er et mål.
jeg kan også godt lide at tro, at kærlighed og respekt går hånd i hånd. Det er vigtigt at respektere den anden persons tid, deres investering i forholdet og give lige så meget tilbage. Hvis du synes, at din partner er værd at kæmpe for, holder du dig ikke tilbage. Det er også vigtigt at være fleksibel. Begge parter skal være villige til at flytte eller flytte. Uden fleksibilitet er det svært at planlægge en fremtid.
genforeningen
i dag, mens jeg skriver dette, sidder jeg i Vores Sydney-lejlighed med vores 8 måneder gamle søn i mine arme og venter på, at min mand kommer hjem fra arbejde. Jeg forlod Pittsburgh for to år siden og flyttede kort til Tyskland, mens min mand var færdig med at arbejde på projekter. Tre måneder senere købte vi en enkeltbillet til Sydney, Australien.
vi startede fra bunden sammen, og det betyder, at vi har haft nogle op-og nedture. Vi har set hinanden på vores bedste og værste. Absolut ingen blind kærlighed her. Vi er begge enige om, at vi ville gøre det hele igen i et hjerteslag. Folk spørger os, hvordan vi fik det til at fungere. Mit svar er, at vi var meget ærlige over for hinanden fra starten. Vi vidste, at vi ville være sammen, og var begge villige til at gøre, hvad der kræves.
alle disse Skype-datoer og chats over telefonen, al planlægning for at se hinanden hver tredje måned, er alle bag os nu. I dag, når jeg spørger min mand, hvad han er mest taknemmelig for, kan han bare lide at sige, han er taknemmelig for, at vi regnede ud, hvordan vi skulle være sammen.
så til dig, der læser dette, spekulerer på, om den ferie romantik vil udgøre noget, mit råd er simpelt: hvis personen er værd at kæmpe for, så vil du finde en måde at være sammen på. Vær ærlige over for hinanden, og klar over dine intentioner. Planlæg at se hinanden ofte, og kommunikere; og en dag, når du endelig er sammen, du kan se tilbage på din lange gåtur på modsatte sider, og fejre din omfavnelse, der vil vare evigt.
