filmisk blod ankommer normalt med skud, sværdkampe og eksplosioner. I en tidlig scene i den amerikanske indiefilm Saint Frances, imidlertid, hovedpersonen Bridget, en tredive servitrice med mælkepige blondt hår, og Jace, hendes afslappede yngre tilslutning, håndtere det rodede efterdybning af køn og menstruation.
det er en sød og legende morgen-efter scene. Inspirationen, siger Kelly O ‘ Sullivan, der spiller som Bridget og også skrev manuskriptet, var en podcast, hvor en kvinde beskrev at opdage, efter en one-night stand, at lagnerne var stribet i blod. “Hun rev lagnerne af sengen og forlod lejligheden, “siger O’ Sullivan og taler over videoopkald fra Chicago-lejligheden, hun deler med sin partner, Aleks Thompson, der instruerede filmen. “Det er så vanvittigt, at kvinder får det niveau af skam for noget, der ikke burde være skammeligt.”Hun ønskede at skildre øjeblikket i sin film med humor og lethed. “De har en rapport. Han skammer hende ikke for det.”
Saint Frances fortæller historien om Bridget, et 34-årigt universitetsfrafald, der overlader sit spisejob til barnepige seks-årige Frances til en sommer. Det er en skæv komedie om et venskab mellem en dagplejer og hendes unge anklage, der også berører vægtige emner som depression efter fødslen og abort.
det er O ‘ Sullivans første manuskript. 36-åringen, hvis skuespillerkarriere indtil nu stort set har været i teater, med nogle dele i tv og film, herunder Henry Gambles fødselsdagsfest, blev inspireret af hendes oplevelse som barnepige i slutningen af 20 ‘erne og abort i begyndelsen af 30’ erne. “der var en mulighed for at fremstille denne oplevelse som mere normaliseret. Det behøvede ikke at være midtpunktet eller det eneste plot punkt i filmen.”
tidligere film om abort, såsom 2014-komedien Obvious Child eller the recent Never sjældent somme tider altid, hinge on it. I Saint Frances giver nannying en interessant sammenstilling: Bridget er klar over, at hun ikke er klar til at være forælder, mens hun også udvikler et kærligt forhold til et barn. Alt for ofte er skildringen på skærmen af kvinder uden børn, siger O ‘ Sullivan, at de er kolde og egoistiske eller på den anden ekstreme, desperate efter at blive mor.
da hun skrev filmen, havde præsident Trump endnu ikke forbudt amerikansk finansiering af udenlandske abortgrupper (som han gjorde i 2017) og stoppet føderale penge fra at gå til reproduktive tjenester, der henviser kvinder til abortklinikker. “Når filmen kom ud, føltes det virkelig som bisarr timing,” siger O ‘ Sullivan. “Vi var meget taknemmelige for at have noget at sætte ud i verden, mens så mange mennesker forsøger at fjerne disse rettigheder.”
oprindeligt fra Arkansas er O ‘ Sullivans mor revisor, og hendes far arbejder for sundhedsforsikringsselskabet Blue Cross Blue Shield. “Jeg er kunstneren i familien, men de er så kreative, så sjove. Jeg tror, de er kunstnere, der aldrig gik ind i kunsten.”En af hendes mors anekdoter inspirerede en scene, hvor Bridgets mor fortæller en historie om at opdrage sin datter. “Da du var en baby,” siger hun faktisk, ” og du skreg og skreg, og der var ikke noget, jeg kunne gøre for at få dig til at stoppe, jeg kunne forestille mig at tage dig ved anklerne og svinge dit lille hoved ind i væggen igen og igen, indtil det var en blodig masse.”
O ‘ Sullivan begyndte at handle i en alder af fem og gik til et lokalt børneteater. “Jeg elskede det så meget, at jeg gjorde alle high school musicals og skuespil, og vidste fra en meget tidlig alder, at jeg elskede at handle.”Efter at have studeret teater på det Nordvestlige Universitet blev hun professionel skuespiller og arbejdede i Chicagos teatre.
tidligt i sin karriere oplevede hun chikane. “Jeg var relativt heldig,” siger hun. “Jeg blev chikaneret, men jeg blev ikke chikaneret så dårligt.”Ikke desto mindre er hun taknemmelig for #MeToo-bevægelsen for at bringe chikane til overfladen, så sådanne oplevelser ikke længere tolereres og normaliseres. Tidligere forventedes kvinder “at tænke, hvis det ikke var så slemt, så skulle vi ikke tale om det”.
at gøre overgangen fra at handle til at skabe en film var et spring. “Jeg skrev med min stemme, min sans for humor og den måde, jeg ser verden på. Det var ikke givet, at jeg ville spille rollen som Bridget. Jeg havde meget usikkerhed omkring det. Det er pinligt at sige ‘Jeg skrev noget, og jeg vil være med i det. Men der er mange fordele for mig at være i det, fordi jeg kendte tonen i manuskriptet, og jeg vidste, hvor vittighederne skulle begraves.”
O ‘ Sullivan var bekymret for, at delen i en andens hænder kunne blive cloyingly sød. At spille Bridget selv betød også, at hun ikke behøvede at betale en anden skuespiller, og hun sparede på instruktørens løn ved at få sin partner til at lave filmen (hans første funktion). At arbejde sammen strakte deres forhold til” breaking point og tilbage igen”, siger O ‘ Sullivan. På vagt over for potentielle spændinger udarbejdede de oprindeligt en kontrakt om ikke at tale om filmen i sengen. “Det gik lige ud af vinduet,” griner hun.
men Thompsons ligevægt på sæt overraskede hende. “Han har denne lethed. Det er sjovt for ham. Han elsker det. Jeg ville stresse ud, Jeg er en ængstelig person, og derfor havde jeg en stor følelse af bedragersyndrom.”
Kvindelig Millennial utilpashed, som Bridget oplever, er et nyt tema i film (Greta Gervig i Frances Ha) og tv (Piger, Fleabag). “Vi har helt sikkert set mange historier om mænd, der gennemgår den samme oplevelse. Du ser denne ulykkelige fyr, der ikke har fundet ud af sit liv. Sådan har jeg det. Det er en måde så mange af mine venner føler, hvor vi har denne luksus nu ikke at skulle slå sig ned. Og der er en masse rod, der også følger med det.”Hun citerer Sylvia Plaths figentræmetafor i sin roman The Bell Jar, som symboliserede hendes livsvalg. “Der var så mange muligheder, og så tørrede de til sidst alle sammen. Det resonerer med hensyn til skønheden ved at have så mange valg. Og så også føle lammelsen af det også ved at sige: ‘Nå, jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre’.”
O ‘ Sullivan har tilbragt det meste af låsning i Kentucky med Thompsons familie. Hun har lavet voiceover-arbejde og skrevet, svingende mellem at føle sig glad for friheden til at afsætte tid til kreative projekter og blive præget af presset til at gøre det. Ikke desto mindre, det har givet hende muligheden for at arbejde på en anden spillefilm om teenagesorg og det konkurrencedygtige ønske om at sørge offentligt på sociale medier.
den globale pandemi har skabt et meget andet klima end det, hun forestillede sig til sin filmdebut, der kom ud to uger før biografer lukkede i USA i februar, før de blev skiftet til digitale overførsler. “Jeg er begge utroligt taknemmelige for, at vi fik premiere på syd for sydvest sidste år — den festival skete ikke på samme måde i år. Og så er den anden sandhed: hvilken bummer. Det ville have været dejligt at gå til endnu flere byer.”
‘Saint Frances’ vil blive udgivet i britiske biografer i slutningen af juli og er tilgængelig på digitale platforme i USA nu
Følg @FTLifeArts på kvidre for at finde ud af om vores seneste historier først. Lyt til vores podcast, Kulturopkald, hvor FT-redaktører og specielle gæster diskuterer liv og kunst i coronavirus-tiden. Abonner på Apple, Spotify, eller hvor du end lytter.
