lanceringen af James Space Telescope vil ikke ske i Marts 2021 — missionens tidligere planlagte Lanceringsdato-efter at coronaviruspandemien tvang en mere end 50 procent reduktion i personaleniveauer på observatoriets samling og testfacilitet.
Rumteleskopet er det største rumvidenskabelige observatorium, der nogensinde er bygget. Rumfartøjet og Teleskopet er fuldt samlet inde i et Northrop Grumman-anlæg i Redondo Beach, Californien, men der er flere testmilepæle tilbage, før JVST er klar til forsendelse til sin lanceringsbase i Kourou, Fransk Guyana.
test af James Space Telescope er fortsat i et langsommere tempo, siden COVID-19-pandemien begyndte at påvirke arbejdsplanerne i Marts.
“ikke alle var tilgængelige. Der var positive tilfælde her og der …vi vil ikke starte i Marts, absolut vil ikke starte i marts, ” sagde Thomas Uurbuchen, associeret administrator af NASAs science mission directorate. “Det er ikke i kortene lige nu. Det er ikke fordi de gjorde noget forkert. Det kommer bare ikke til at være i kortene. Det er ikke en fejl eller en dårlig forvaltning af en eller anden type.”
” tilføjede han er “meget optimistisk”, at observatoriet stadig kan starte i 2021.
“der er stadig meget bjerg at klatre,” sagde han.
NASA-ingeniører og tilsynsledere baseret på Goddard Space Flight Center i Maryland, hvor JVST-projektet styres, forlod Northrop Grumman-anlægget i Californien i Marts. Det stoppede effektivt arbejdet med JVST ‘ s optiske teleskop-og instrumentsystemer, hvilket er NASAs ansvar.
Northrop Grumman, Hovedentreprenør for rumfartøjet og sunshield, var i stand til at fortsætte noget arbejde på missionen. Men fremskridtene var langsommere end planlagt.
“Northrop Grumman gik fra to skift, seks dage om ugen, til et skift, fem dage om ugen, så opererer med omkring 40 procent effektivitet. “Steve Jurcyk, NASAs associerede administrator, i en præsentation den 9. juni under et fælles møde i National Academies’ Aeronautics and Space Engineering Board og Space Studies Board.
i maj var Northrop Grumman i stand til at teste udvidelsen af observatoriets implementerbare Tårnsamling, hvilket vil skabe et mellemrum mellem JVST ‘ s teleskop og instrumentrum og rumfartøjsbussen. Udvidelsen af tårnsamlingen vil gøre det muligt for teleskopet og instrumenterne, der foldes op under lanceringen, at passe ind i kappen af JVST ‘ s Ariane 5 raket, skal udfoldes en gang i rummet og afkøles til superkold temperaturer.
” efter udvidede personlige sikkerhedsprocedurer på grund af COVID-19 fortsatte James Space Telescope ‘ s team i Californien integrations-og testarbejde med markant reduceret personale og skift på stedet,” sagde NASA i en erklæring 9.juni. “NASA / Northrop Grumman-teamet genoptog for nylig næsten fulde operationer.”
med NASA-arbejdere, der nu er tilbage på stedet på Northrop Grummans testfacilitet i det sydlige Californien, sagde han, at hold er nødt til at “lære den nye effektivitet”, da teknikere vænner sig til at arbejde med fysisk afstand og andre begrænsninger for at reducere risikoen for transmission af coronavirus.
“vi er ikke igennem (med coronavirus) på dette tidspunkt,” sagde han. “Vi vil stadig have konsekvenser.”
JVST var planlagt til lancering på en Ariane 5 raket fra Fransk Guyana den 30.marts 2021. Ariane 5-lanceringen er en del af Den Europæiske Rumorganisations Bidrag til programmet.
NASA vil indkalde en tidsplan gennemgang i juli for at vurdere virkningerne på JVST test tidsplan før indstilling af en ny Lanceringsdato.
missionen kører år efter planen, og det forventes at koste milliarder af dollars mere end NASA oprindeligt forestillede sig. NASA ‘ s samlede omkostninger forventes senest at være $9.66 milliarder, og dette tal inkluderer ikke bidrag fra ESA og det canadiske rumfartsagentur.
hold, der arbejder i Northrop Grummans rumfartøjsfabrik i det sydlige Californien, forbandt rumfartøjs-og videnskabsmodulerne i JVST i August sidste år og dannede det komplette observatorium for første gang. Med JVST fuldt samlet planlagde ingeniører hos Northrop Grumman – NASAs Hovedentreprenør for observatoriet-at sætte fartøjet gennem en række implementerings -, elektriske, vibrations-og akustiske tests for at sikre, at det fungerer som designet efter lanceringen.
Teleskopet er det største rumbaserede observatorium, der nogensinde er udviklet, med et primært spejl, der strækker sig 21,3 fod (6,5 meter) bredt, bestående af 18 sekskantede segmenter lavet af beryllium og belagt i guld. Spejlet og JVST ‘ s termiske solskærm vil folde op origami-stil for at passe ind i næsens hylde af sin Ariane 5 launcher.
forskere siger, at James Space Telescope ‘ s Fire infrarøde videnskabelige instrumenter — som kommer fra amerikanske, europæiske og canadiske institutioner — vil se de allerførste stjerner og galakser i universet og observere lys udsendt omkring 13.5 milliarder år siden. Med billeddannelseskraften 100 gange større end Hubble-Rumteleskopet, vil JVST også kigge ind i stjernedannende nebulaer og indsamle data om de fysiske og kemiske egenskaber af planeter omkring andre stjerner.
e-mail forfatteren.
Følg Stephen Clark på kvidre: @StephenClark1.
