brug af empiriske beviser
Svanson formulerede sin teori om pleje induktivt som et resultat af flere undersøgelser. Til sin doktorafhandling, ved hjælp af beskrivende fænomenologi, Svanson analyserede data opnået fra dybdegående samtaler med 20 kvinder, der for nylig havde aborteret. Som et resultat af denne fænomenologiske undersøgelse foreslog Svanson to modeller:
den omsorgsfulde Model, hvor Svanson foreslog, at fem grundlæggende processer (at kende, være sammen med, gøre for, muliggøre og opretholde tro) giver mening til handlinger mærket som omsorgsfulde (Svanson-Kauffman, 1986, 1988a, 1988b), blev senere grundlaget for Svansons (1991) Mellemklasse teori om omsorg.
mens han var postdoktor, gennemførte Svanson en anden fænomenologisk undersøgelse, der undersøgte, hvordan det var at være en udbyder af pleje til sårbare spædbørn i neonatal intensivafdeling (NICU). Som et resultat af denne undersøgelse opdagede Svanson (1990), at de omsorgsprocesser, hun identificerede med kvinder, der aborterede, også var gældende for mødre, fædre, læger og sygeplejersker, der var ansvarlige for at tage sig af spædbørn i NICU. Derfor besluttede hun at bevare ordlyden, der beskrev omsorgshandlingerne og foreslog altomfattende pleje i et komplekst miljø, der omfatter balance mellem omsorg (for sig selv og den, der plejes), vedhæftning (til andre og roller), styring af ansvar (tildelt af selv, andre og samfund) og undgå dårlige resultater (Svanson, 1990).
i en efterfølgende fænomenologisk undersøgelse udført med socialt udsatte mødre undersøgte Svanson (1991), hvordan det havde været for disse mødre at modtage en intens, langvarig sygeplejeintervention. Efter denne undersøgelse var hun endelig i stand til at definere omsorg og yderligere forfine forståelsen af omsorgsprocesser. Samlet set gav fænomenologiske undersøgelser med kvinder, der aborterede, med plejere i NICU og med socialt udsatte mødre grundlaget for at udvide Omsorgsmodellen til mellemområdet teori om omsorg (Svanson, 1991, 1993).
senere testede Svanson sin teori om omsorg for kvinder, der aborterede i flere undersøgelser finansieret af National Institutes of Health, National Institutes of Nursing Research og andre finansieringskilder. (1999a, 1999b) interventionsforskning (N = 242) fokuserede på at undersøge virkningerne af omsorgsbaserede rådgivningssessioner på kvindernes komme til udtryk med tab og følelsesmæssigt velvære i løbet af det første år efter abort. Yderligere mål med projektet var at undersøge virkningerne af tidens gang på helbredelse i løbet af det første år og at udvikle strategier til overvågning af omsorgsinterventioner. Denne undersøgelse fastslog, at selv om tiden gik, havde positive virkninger på kvinders helbredelse efter abort, havde omsorgsinterventioner en positiv indvirkning på at mindske det generelle forstyrrede humør, vrede og niveau af depression. Det andet formål med denne undersøgelse var at overvåge omsorgsvariablen og identificere, om omsorg blev leveret som tilsigtet. For at gøre det, omsorg blev overvåget på følgende tre måder:
det mest bemærkelsesværdige fund af overvågning af omsorg var, at klienterne generelt var meget tilfredse med omsorg modtaget under rådgivningssessioner, hvilket tyder på, at omsorg blev leveret og modtaget som tilsigtet.
Svansons (1999c) efterfølgende undersøgelse var en litterær metaanalyse om omsorg. En grundig gennemgang af 130 undersøgelser om omsorg førte til, at viden om omsorg kan kategoriseres i fem hierarkiske domæner (niveauer), og at forskning udført i et hvilket som helst domæne antager tilstedeværelsen af alle tidligere domæner (Svanson, 1999c). Det første domæne henviser til personers kapacitet til at levere omsorg; det andet domæne henviser til enkeltpersoners bekymringer og forpligtelser, der fører til omsorgsfulde handlinger; det tredje domæne henviser til betingelserne (Sygeplejerske ,klient, organisatorisk), der forbedrer eller mindsker sandsynligheden for at levere omsorg; det fjerde domæne refererer til handlinger af omsorg; og det femte domæne henviser til konsekvenserne eller de forsætlige og utilsigtede resultater af omsorg for både klienten og udbyderen (1999c). Gennemførelsen af den litterære meta-analyse afklarede betydningen af begrebet omsorg, da det bruges i sygeplejedisciplin og valideret overførbarhed af Svansons Mellemklasse teori om omsorg ud over den perinatale kontekst.
senest gennemførte Svanson en interventionsundersøgelse finansieret af National Institutes of Health kaldet Couples abort Healing Project. Formålet med denne undersøgelse var bedre at forstå virkningerne af spontanabort på mænd og kvinder som enkeltpersoner og som par, at undersøge virkningerne af spontanabort på parforhold, og at identificere de bedste måder at hjælpe mænd og kvinder med at heles som enkeltpersoner og som par efter uventet graviditetstab. Undersøgelsesdeltagere (341 heteroseksuelle par) blev tilfældigt tildelt kontrol eller en af følgende tre behandlingsgrupper: (1) pleje af sygeplejersker, som indebar deltagelse i tre rådgivningssessioner med en sygeplejerske, (2) selvpleje, som involverede udfyldelse af tre videoer og arbejdsbøger, eller (3) kombineret pleje, som involverede deltagelse i en sygeplejerskepleje og tre videoer og arbejdsbøger for at bestemme den mest effektive måde at støtte par på efter spontanabort. Alle interventioner blev designet og leveret inden for rammerne af Theory of Caring. Løbende dataanalyse har vist, at mens begge køn er påvirket af tidligt uventet graviditetstab, kvinder oplever mere ren sorg og depression end mænd. Desuden fandt Svanson, at omsorgsfulde indgreb var effektive til at lette parets helbredelse. I øjeblikket forberedes artikler, der diskuterer undersøgelsesresultater, til offentliggørelse.
