toppen af Kennedy McKinneys pro karriere var hans KO af Junior Jones i 1997. Det var også hans sidste betydelige sejr. Foto af Al Bello / Getty Images
Kennedy McKinney var en hård Levende to-tiden junior Fjervægt titelholder, der gav boksning verden nogle fremragende øjeblikke, men den olympiske guldmedalje kan ikke have levet op til de høje forventninger skænket ham, da han vendte pro.
da McKinney var i 11. klasse besluttede han at slutte sig til den amerikanske hær. Efter at have tilsluttet sig, Mississippi-indfødte så et militærmagasin i rekreationsrummet med to boksere på forsiden. Det fik hans opmærksomhed. Han foretog nogle henvendelser og blev sat i kontakt med Kenny Adams, der var leder af den amerikanske hærs bokseteam.
McKinney havde bokset som ung og var talentfuld, men manglede den nødvendige disciplin. Det var noget, han ville lære under ledelse af Adams.
“Kenny Adams lærte mig den rigtige måde at træne på, hvordan man kommer i fremragende stand,” fortalte McKinney RingTV.com. ” jeg vidste, hvordan jeg skulle bokse, men han hjalp med at gøre mig bedre. Han skiftede mine fødder lidt rundt for at få mere strøm ud af min højre hånd. Han gav mig disciplinen.”
foto fra ringen
efter at have tabt i finalen i den amerikanske nationale turnering (til Arthur Johnson ved flyvevægt og til Michael Collins og Jemal Hinton ved bantamvægt) i fire på hinanden følgende år lykkedes McKinney endelig og repræsenterede i sidste ende USA ved De Olympiske Lege i 1988.
Tennessee-beboeren fik holdnummer 0316, det var et katartisk øjeblik i hans ellers kaotiske liv: “jeg sagde til mig selv, ‘316 John: For således elskede Gud verden, at han gav sin enbårne Søn, for at den, der tror på ham, ikke skal fortabes, men have evigt liv.’
“da jeg indså, at nummeret jeg var som denne guldmedalje er min. For mig var Gud i mit hjørne, og jeg skulle vinde guldmedaljen, der var ingen tvivl.”
ved OL ’88 blev McKinney den eneste amerikaner nogensinde, der vandt guld i bantamvægtsklassen, hvilket gjorde det med stor lethed.
efter den olympiske succes gik han over til det professionelle spil og blev pro i begyndelsen af 1989 og gjorde det med træner Adams i sit hjørne. I løbet af de næste tre år flyttede “King” Kennedy sin rekord til 19-0-1 med 12 knockouts. Han var ivrig efter at kæmpe for verdens titel.
“jeg var en ung mand, og jeg ville kæmpe for titlen, Bob Arum ville ikke give mig et skud på titlen,” forklarede han. “Jeg gik til ham, Jeg sagde:” jeg er No. 1 contender, giv mig et titelskud.’Han sagde,’ Kæmp mod en anden fyr.’Så det gjorde vi. Jeg slog Paul Banke ud, og han ville stadig ikke give mig et skud.”
McKinney sagde, at han blev kontaktet af daværende øverste rang vicepræsident Akbar Muhammad om at gå en anden vej. “Jeg fandt senere ud af, at Akbar var blevet fyret for at gøre noget. Han ringede og sagde, at jeg kan give dig et titelskud, så jeg bad Bob Arum om at frigive mig, og det gjorde han, og jeg kæmpede for titlen.”
han rejste til Italien og udfordrede velkommen Ncita til IBF junior Fjervægt krone. McKinney var bagud på scorecards og havde været på lærredet, men samledes i den næstsidste runde iscenesættelse en inciterende finish, landing en ødelæggende højre hånd, der bankede den sydafrikanske kulde.
ser tilbage McKinney siger, ” min fejl var ,da jeg vandt titlen, Jeg skulle have gået tilbage til Arum, og det gjorde jeg ikke. jeg var flyttet fra Las Vegas tilbage til Tennessee, og det var en del af den fejl, jeg lavede.”
han regerede i 18 måneder og lavede fem succesrige titelforsvar og slog lignende Richard Duran (PTS 12), Jesus Salud (PTS 12) og Ncita i en omkamp (PTS 12), før han blev lokket til Sydafrika for at møde Ncitas stablemate, den ukendte Vuyani Bungu, der vandt ringens “årets forstyrrelse” i 1994, da han usete McKinney på point.
efter en comeback-sejr mødte han den stigende stjerne Marco Antonio Barrera (39-0 på det tidspunkt) på jomfruepisoden af HBO ‘ s “Boksning efter mørke”. Selvom McKinney satte en livlig indsats, kom ud af gulvet fem gange og droppede Barrera en gang, blev han stoppet i sidste øjeblik af 12.Runde. På trods af at miste McKinney havde forbedret sit ry ved at skubbe den unge løve tæt på.
et par sejre fik ham en omkamp med Bungu, der igen slog ham. I slutningen af 1997 kæmpede han Barreras erobrer, 122 pund mester, Junior Jones som chefstøtte til Naseem Hameds amerikanske debut vs. Kevin Kelley på Madison-pladsen.
begge krigere så ud til at gøre tidlige skader, men det var Jones, der slog først og droppede udfordreren og så ud til at være på randen af sejr, før klokken reddede McKinney. I fjerde runde, McKinney vendte kampen på hovedet, bedøvelse Jones og publikum, da han stoppede hjembyen favorit.
han krediterer det som sin bedste sejr: “Jeg bliver nødt til at sige Junior Jones. Faktum var, at jeg havde tabt for Barrera, og han havde slået Barrera to gange. De ringede til mig, og jeg endte med at slå ham ud.”
på trods af den imponerende sejr kunne han ikke parlay det til noget større.
“Naseem Hamed,” sagde McKinney, da han blev spurgt, hvem han ønskede, at han kunne have kæmpet. “Jeg havde slået Junior Jones ud, og han havde slået Kevin Kelley ud (på samme kort).”
han var inaktiv i næsten et år, før han fik muligheden for at møde Luisito Espinosa til VM-fjervægtstitlen. Da hans fortid endelig ser ud til at indhente ham, blev McKinney, en skal af tidligere selv, stoppet på kun to runder.
McKinney ville kæmpe sparsomt i løbet af de næste par år, før han trak sig tilbage i 2003 med en rekord på 36-6-1 med 19 Stop.
McKinneys tidligere træner Kenny Adams taler glødende om sine fistiske talenter: “jeg vil nok sige, at Kennedy McKinney var den bedste samlede fighter, jeg arbejdede med. Han var en af de største allround-krigere, jeg arbejdede med, han havde alt. Han havde forsvar, han havde lovovertrædelse, stor jab, stor højre hånd, han havde en stor krog, store kropsskud, gled slag, han kunne bevæge sig, han kunne gøre det hele.”
McKinneys historie med stoffer er hans største beklagelse i boksning.
” det er en ting, jeg ville ønske, at jeg ikke havde gjort, sagde han. “Jeg var rodet i lang tid. Når jeg ville slå en fyr ud, ville jeg have et par måneder fri, og det gjorde jeg (stoffer). Det er det eneste ved min karriere, jeg ville ønske, at jeg ikke havde taget stoffer.”
selvom han opnåede meget i sin karriere, ser han tilbage, siger han: “Jeg ville ønske, at jeg ville have forsvaret mit bælte længere, jeg ville lave 10, 15 forsvar, før jeg mistede det. Jeg gjorde kun fem.”
McKinney, der fylder 50 år den Jan. 10, bor i Memphis, Tennessee. Han har to gange været gift og har to sønner, 24 og 21. Han var i stand til at tjene penge nok gennem Boksning, at han er økonomisk OK og siger, at livet er ret godt.
” det eneste, jeg gør, er at passe på mine børn,” sagde han. “Jeg giver mine børn min tid.”
han håber en dag at komme ind i International Boksning Hall of Fame og vigtigst af alt er han 10 år ren fra stoffer.
McKinney accepterede venligt at tale med RingTV.com om det bedste han stod overfor i 10 nøglekategorier.
bedste JAB
Luisito Espinosa: jeg gjorde! Jeg havde den bedste jab; jeg havde en bedre jab end mange mennesker. Men Luisito Espinosa var højere, og han havde en bedre jab end jeg gjorde. Han havde en stærk jab.
bedste forsvar
Vuyani Bungu: jeg bliver nødt til at sige det barn, der slog mig, Vuyani Bungu ud af Sydafrika. Jeg kunne ikke finde ud af det. Han forblev lav og var meget svært at ramme første gang jeg kæmpede ham. Anden gang var det anderledes, men han brugte stadig den samme strategi, han narrede mig lidt, da han kom ud, han forblev så lav. Den kamp, husker jeg, jeg tror, det var mit femte titelforsvar, og jeg var blevet stor og ville ikke lytte til min træner. Jeg ville ikke træne rigtigt. Jeg tror, at kampen var min Skyld, jeg tabte den kamp. Jeg tror ikke, han faktisk slog mig, jeg slog mig selv.
bedste hage
Sukker Baby Rojas: Åh Gud, det er en god, Sukker Baby Rojas. Jeg slog ham for USBA-titlen. Jeg knækkede det barn et par gange, og jeg bliver nødt til at sige ham. havde en hage, jeg blev ved med at knække den hage, han bevægede ikke hovedet godt, men jeg blev ved med at lande højre hånd, og han fortsatte med at gå igennem den, og jeg var som forbandet.
hurtigste hænder
velkommen Ncita: han var hurtigere end jeg forventede.
hurtigste fødder
Hector Acero-Sanches: det er en hård en. Hector Acero-Sanches, han havde de bedste fødder. Han bevægede sig bedre end dem alle.
smarteste
Bungu: jeg kæmpede ikke med nogen smarte fyre! Den strategi, som Vuyani Bungu brugte ved at stå så lavt, han gjorde det smarteste træk af alle de fyre, jeg kæmpede for. Jeg ved ikke, om han var den smarteste, men det træk, han brugte ved at forblive virkelig lavt, var et godt træk, det frustrerede mig. Det var det smarteste træk, nogen satte på mig.
stærkeste
Richard Duran: det var et barn, jeg lavede mit første titelforsvar mod, et barn ved navn Richard Duran. Han var stærk, fordi jeg husker at kæmpe ham i amatørerne. Han slog mig i amatørerne. Jeg kan huske, at denne dreng var stærk. Jeg var nødt til at jab, jab, højre hånd, jeg kunne ikke smide mange kombinationer, fordi jeg var bange for at blive fanget.
bedste PUNCHER
Marco Antonio Barrera: jeg ville give det til Barrera; han slog mig ned fem gange. Han var hårdhændet. Det gjorde ikke ondt, men han slog mig ned fem gange. Jeg blev aldrig såret, da han slog mig ned, jeg var ikke ude af det, men det var et tungt slag, som om han skubbede dig ned.
bedste færdigheder
Ncita: jeg bliver nødt til at sige ham. Han var generelt en god fighter, han var et talentfuldt barn, han havde alle immaterielle ting. Han havde også en god venstre krog. Det lærte jeg! Jeg så ham et par gange, før vi kæmpede, og jeg er nødt til at give ham kredit. Velkommen var en af de hårdeste børn, jeg kæmpede. Jeg vil sige, at han boksede bedre end nogen, jeg kæmpede for.
bedste samlede
Ncita: det er en hård en; velkommen Ncita var den hårdeste kamp jeg havde. Han var rigtig god. Han var en stor mester, han var en bokser, han var hurtigere end jeg troede, han var. Jeg så ham på film, i to eller tre af hans tidligere kampe, men da jeg faktisk kom i ringen med ham, var han lidt hurtigere, end jeg forventede. Han var også svær at ramme.
