i gymnastik er der en proces, der kan virke let på papiret, men er udfordrende, da det gælder træning af vanskelige færdigheder og konkurrence: Opsæt, følg igennem, Afslut.
denne proces tjente Kathy Johnson Clarke, OLY godt i løbet af sin ni-årige elite gymnastik karriere: hun blev en af de første amerikanske kvinder, der vandt en individuel medalje ved et verdensmesterskab, da hun tog bronsen i gulvøvelse i 1978 i Strasbourg. I 1984 vandt hun en sølvmedalje med sit hold og en individuel bronsmedalje på balancestrålen, da hun repræsenterede USA ved 23.olympiske sommerlege i Los Angeles. I 1994 blev hun optaget i USA Gymnastics Hall of Fame for sine præstationer.
Kathy Johnson Clarke, 1979 Verdensmesterskab. Foto høflighed International Gymnast magasin
i disse dage arbejder Kathy for ESPN og SEC-netværket som kommentator for college gymnastik; faktisk har hun taget den førnævnte proces og anvendt den ikke kun til sin karriere, men også til sin støtte til retfærdighed for alle. Kathy var en elite atlet selv, rejst en søn, der er en elite pole vaulter, og er omgivet af kollegiale atleter, så hun forstår den utrolige oplevelse, der er konkurrencedygtige sportsgrene og hvor meget personlig værdi det kan have for nogen. Atletik kan ikke kun øge selvværd og undervise i livslektioner, det lærer også værdierne for samarbejde, sund konkurrence og kommunikation.
transgender atleter har dog også en anden hindring i deres rejse – simpelthen kæmper for friheden til at spille. I marts underskrev Idaho-guvernør Brad Little lov HB 500, den første lov i enhver stat i USA, der forbød transkønne piger at deltage i skolesport. American Civil Liberties Union sagsøgte, og en føderal dommer blokerede midlertidigt dens håndhævelse i August, efterhånden som sagen fortsætter. Kampen fortsætter selv ud over Idaho: over hele landet i år, en bølge af regninger oversvømmede statslovgivere, der søgte effektivt at forbyde transkønne atleter at konkurrere i sport, derved nægter dem alle de fordele, som sport har at tilbyde. Kathy er bedrøvet og frustreret over denne anti-transgender bølge i sport og hader at se atletik manipuleret som en måde at diskriminere LGBT-personer på.
Kathy Johnson Clarke, OL 1984. Foto Venligst Udlånt International Gymnast Magasin.
“Menneskerettigheder er det vigtigste: periode. Der er ingen ord, der er stærke nok til at beskrive, hvordan jeg har det for de børn, der skal håndtere denne uvidenhed,” sagde hun. “Der er mennesker, der har denne forestilling om, at nogen pludselig vågner op og siger:” jeg vil identificere denne måde, så jeg kan vinde en guldmedalje. Det er latterligt.”
“jeg er overbevist om, at vi kommer til et punkt, hvor dette ikke længere er et problem,” fortsatte hun og så mod den dag, hvor ingen står over for forskelsbehandling på grund af hvem de er. “Men den måde, vi kommer dertil, er ikke ved at diskriminere børn i grundskolen, mellemskolen eller gymnasiet simpelthen på grund af, hvordan de identificerer sig.”
Kathy har været en åbenhjertig fortaler for retfærdighed i sport i mange år, med fokus på atlet trivsel og sundhed. Som Olympian har hun været særlig stærk i at tale om og imod det misbrug, som USA Gymnastik forlod ukontrolleret ske i årtier. Denne aktuelle kamp-kampen for transatleter—har kun yderligere styrket hendes krav om en kultur af forståelse og atleters sundhed først—et princip, der overskrider gymnastiksporten, og som kan anvendes i adskillige andre situationer, nemlig retfærdig behandling af og respekt for transidentificerende atleter.
Foto høflighed Kathy Johnson Clarke
“det mål, vi alle bør stræbe efter, er, at enhver atlet skal kunne deltage i sport og lykkes. Jeg er sikker på, at dette vil være en vanskelig kamp, fordi der vil være mange knee-jerk-reaktioner og meningsbaserede indvendinger, men jeg er overbevist om, at der er eksperter, der kan løse alle problemer med videnskabsbaseret ekspertise snarere end tæppe diskrimination af en allerede marginaliseret og risikogruppe af unge. Hvis vi kan understrege, hvorfor dette er så vigtigt, kan vi komme dertil. Jeg ved det.”
