engang i år 2005 var der en mand ved navn Thomas Montgomery. Montgomery var 46 og temmelig dumpy udseende, en maskinist, og en søndagsskolelærer, der bor i upstate NY York. Han var gift med en kvinde ved navn Cindy og havde to dejlige døtre.
en dag var Montgomery online i børnesektionen i et spilchatroom — som han helt sikkert havde en god grund til — da han mødte nogen ved Internethåndtaget af ‘Talhotblond.’
Montgomery ville lære’ Talhotblond ‘ at kende, hvis profilbillede bekræftede nøjagtigheden af hendes håndtag, som en smuk 18-årig gymnasieelever ved navn Jessi, der spillede basketball og softball og tilfældigvis var jomfru.
det kunne have virket upassende for Montgomery at deltage i en samtale med en high schooler i et børns gaming chatroom, så i stedet blev Montgomery magisk ‘Marinesniper’, en buff og smuk 18-årig Marine ved navn Tommy, hvis billede var Montgomerys Marine portræt fra næsten 30 år før.
Jessi og Tommy slog snart op en intens online affære. Jessi sendte noget suggestive fotos af sig selv og sendte endda Tommy specielle pakker fulde af kærlighedsnoter og par af hendes blonderbukser.
men det var ikke kun seksuelt. I løbet af månederne af deres romantik, de to talte om kærlighed og endda om ægteskab.
nu, Tommy, vil du huske, er faktisk en 46-årig mand ved navn Thomas Montgomery, men som han sagde meget senere, var hans tid online med Jessi som et stof.
på et tidspunkt blev hans liv som Tommy, siger han, mere virkeligt for ham end hans liv i den virkelige verden. Han skrev endda en note til sig selv, der delvis læste:
“den 2. januar 2006 tom Montgomery (46 år gammel) ophører med at eksistere og erstattes af en 18 år gammel kamp arret marine…”
Montgomery kunne ikke bære at være væk fra computeren (og hans skjulte kærlighedsaffære med Jessi), som hans kone Cindy så som mistænkelig opførsel.
desværre for Tommy — jeg mener, Montgomery — Cindy fandt en af de meget specielle pakker, som Jessi havde sendt til ham, hvortil Cindy svarede Jessi med en af sine egne.
i det inkluderede hun et foto af sin familie, midt i hvilket var den dumpede middelaldrende Montgomery, personen bag ‘Tommy’ Jessi havde korresponderet med. Cindy sagde også i sin note til den unge pige:
“stol ikke på ord på en computer, lad det gå, du vil kun blive såret af en mand, der har mestret kunsten at manipulere og lyve.”
“Med venlig hilsen Cindy Montgomery”
da Jessi modtog brevet og billedet, hun var, selvfølgelig, ked af det. Hun sendte en besked til Montgomery, bryde tingene af, og hun sagde endda, at han skulle sættes i fængsel.
snarere hævngerrigt nåede Jessi ud online til en af Montgomerys kolleger, en 22-årig ved navn Brian Barrett, der ville påtage sig Onlinehåndtaget ‘Beefcake. De to — Jessi og Brian-begyndte derefter deres egen online-romantik.
Jessi og Brian talte online i de samme kanaler, som Montgomery gjorde, og de gjorde det klart for alle, at han var en Løgner og en “pædofil” og ikke den mand, han sagde, at han var.
dette rasende og ødelagte Montgomery, der engang skrev til Jessi, “Brian vil betale i blod.”
og alligevel begyndte Jessi igen kommunikation med Montgomery, der syntes at indikere, at hun ikke var over ham — Tommy, det er.
Talhotblond: jeg har ondt at være sammen med tommy
Talhotblond: savner du det tom
Marinesniper: mere end du nogensinde vil vide
Marinesniper: mit hjerte gør ondt for at høre dig kalde mig din tommie
Marinesniper: jeg ville ønske, at jeg kunne være den 19 år gamle marine for u
Talhotblond: jeg kender tom
det så ud til, at ingen af dem var helt klar til at give slip på deres fantasiromantik, som blev slået op igen fuldt ud:
Marinesniper: ønsker du var nøgen
Talhotblond: hvad ville du gøre?
Marinesniper: stare
Talhotblond: at alle
Marinesniper: Nej
Marinesniper: u kan få magien
Talhotblond: mmmmm
Talhotblond: Elsk mig tommy
men dette varede ikke, Jessi kom tilbage med Brian — hvis hun nogensinde var stoppet med at kommunikere med ham — og “Montgomery begyndte at gå ind i en nedadgående spiral.”
det sidste strå kom, da Montgomery en dag på arbejde overhørte den meget yngre mand fortælle kolleger, hvordan han skulle køre til vest Virginia for at se Jessi og ” pop hendes kirsebær.”
Montgomery mistede det greb om sig selv, han havde efterladt.
den 15.September 2006 kørte han til deres arbejdsplads for at møde Brian, da han kom ud af sit skift. Montgomery skød derefter sin rival tre gange og dræbte ham.
det tog ikke lang tid for politiet at forbinde gerningsstedet til Montgomery, og selvom de ikke fandt Montgomery selv, fandt de al hans korrespondance med Jessi.
bekymret for, at Jessi var i overhængende fare, skyndte politiet sig til hendes hjem i vest Virginia.
men det var ikke Montgomery eller Jessi, som de fandt der. Det var snarere Jessis mor, Mary Shieler, der åbnede døren til officererne.
da officerer forsøgte at formidle vigtigheden af at spore Jessi hurtigt, forsøgte Shieler først at undgå spørgsmål og til sidst brød sammen og græd.
og på mange måder er det her fortællingen om Tommy og Jessi virkelig slutter.
fordi det er her Shieler indrømmer, at der aldrig havde været en Jessi svarende til enten en Tommy eller Thomas Montgomery eller endda med Brian Barret. Hellere, det havde været Mary Shieler, den kede middelaldrende husmor og mor til en teenagedatter ved navn Jessi.
Shieler, mens han hævdede at være Jessi, havde sendt billeder af sin datter til mænd online. Disse omfattede oprigtige og noget afslørende fotos, hun havde taget af sin Jessi i hemmelighed, og en video, hun på en eller anden måde havde formået at filme sin datters nederdel op.
den virkelige Jessi anede ikke, at hendes mor havde brugt sit navn og lighed til at slå disse onlineforhold op, som ikke var begrænset til Thomas Montgomery og Brian Barrett.
Thomas Montgomery blev anklaget for mordet på Brian Barret og erklærede sig senere skyldig i første grads drab. Han blev idømt 20 års fængsel.
Mary Shieler gik derimod ikke i fængsel; der var ingen love om bøgerne, der ville få konsekvenser for hendes handlinger.
hverken efterligning af sin datter online eller fyring af både de involverede mænds romantiske og senere morderiske følelser udgjorde nogen form for forbrydelse.
imidlertid skiltes Mary Shielers mand hurtigt fra hende, og hendes datter Jessi skar alle bånd til kvinden, hvis vildt upassende efterligninger af hende havde resulteret i en uskyldig mands død.
Shieler har forsvaret sig ved at sige, at hun “bare havde det sjovt at spille spil online.”Hun sagde også på et tidspunkt, at hun “følte, at hun gjorde en tjeneste” og “var bange for, at hvis han ikke talte med ham, ville han tale med rigtige teenagere.”
ifølge Barbara Shroeder, direktør for talhotblond, en dokumentar om historien, Shieler ” har aldrig undskyldt sin datter, vist nogen anger eller anerkendt forseelser af nogen art.”
under skilsmissehøringer henvendte Mary Shieler sig endda til sin datter Jessi og sagde efter sigende til hende: “hvorfor kommer du ikke over dette?”
hvorfor, ja …
