Orfalea besluttede at starte sin egen virksomhed, mens han deltog i USC. Med et banklån på $5.000, der blev underskrevet af hans forældre, grundlagde Orfalea Kinko ‘ s i 1970. Hans første butik, som han lejede for $100 om måneden, var et lille enkelt kontorlokale ved siden af en hamburgerstand i Isla Vista-kvarteret, hvor flertallet af studerende fra UC Santa Barbara boede. Orfalea begyndte at sælge notesbøger, penne, blyanter og tjenester fra en kopimaskine til 4 cent pr. Inden for ti år voksede Kinko til et netværk af over 80 butikker over hele landet. I stedet for franchise dannede Orfalea partnerskaber med hver enkelt butiks lokale medejere. Da butikkerne for det meste var placeret i nærheden af universitetscampusser og bemandet med deltidsstuderende, blev virksomheden oprindeligt drevet af universitetsstuderendes behov. Kundekredsen udvidede snart til at omfatte andre avancerede dokumentbrugere, såsom jobsøgende, der udskriver genoptagelser og forretningsbrugere, der genererer professionel dokumentation. Orfaleas open-for-24-timers politik øgede butikens popularitet og førte til spredningen af Kinko ‘ s over hele USA og internationalt og i sidste ende til mere end 1.200 lokationer og 23.000 ansatte i 10 forskellige lande. Orfalea satte stor værdi på medarbejdertilfredshed, han var kendt for at takke sine medarbejdere ved at have detaljerede firmafester, hvor alle var velkomne. Kinko parter var meget kendt af Santa Barbarans og blev afholdt i forskellige historiske parker & rekreative steder i hele Santa Barbara, Goleta og Isla Vista. F. eks., Childs Estate, nu kendt som Santa Barbara dyreparken. Han havde mange venner, der var ejere af små virksomheder rundt omkring i byen, som han inspirerede med sin hi-octane “get it done” – holdning. Fortune-magasinet udnævnte Kinko til et af de bedste steder i Amerika at arbejde i tre år i træk. I 2004 blev Kinko opkøbt af Kinkos og blev omdøbt til Kinkos, der i øjeblikket driver forretning under navnet Kinkos Kontor. Han blev afhørt i 2005 efter offentliggørelsen af Copy This, en erindringsbog, der beskriver Kinkos fødsel og opkomst.
