litteratur er en af de kunstarter, der er mest værdsat af muslimer. Middelalderlige muslimer fremmede kunsten kendt som adab, som kom til at antyde summen af intellektuel viden, der gør en mand høflig og urbane. Baseret på præ-islamisk poesi, kunsten at tale, og den historiske og stammetradition for de gamle arabere, såvel som de tilsvarende videnskaber inden for retorik, grammatik, leksikografi, og målinger, Adab-litteratur omfattede lange samlinger af poesi, værker til instruktion, og manualer til prinser, der var beregnet til at underholde sofistikeret publikum.
litteratur, der blev sat på et mere populært niveau, var tilsvarende bred, lige fra legender fra præ-islamiske digtere til historierne indbegrebet af Tusind og en nat. Ud over værker på arabisk fremmede muslimer også en tusindårig tradition for klassisk persisk poesi, der spænder fra korte kvatrainer til lange epos. Med udbredelsen af Islam til andre regioner har der været en tilsvarende vækst i litteraturen på andre sprog, lige fra svahili til Malaysisk.
