Putin er den nye konge af Syrien

Mr. Assad har allerede indsat sine styrker i Tal Tamr, Manbij, Tabka og Kobani—byer, der tidligere var under eksklusiv kontrol af kurdiske styrker. Detaljer er begyndt at lække fra den foreslåede aftale, der cementerer overgivelsen af de syriske kurdere til Mr. Assad. Den tyrkiske offensiv fortsætter, men har gjort lidt fremskridt. USA er stadig ved at frigøre sine styrker og flytte dem til sikkerheden i det irakiske Kurdistan.

Vladimir Putin er nu den uundværlige strategiske voldgiftsmand i Syrien. Ingen af de resterende brikker på det ødelagte skakbræt kan bevæge sig uden Mr. Putins hånd. Assad-regimet skylder sin overlevelse til Moskvas luftintervention i September 2015. Denne reporter og andre, der har tilbragt tid i Damaskus, bemærker den straffrihed, som russisk sikkerhed og andet personale opfører sig med. De er faktisk uden for de lokale myndigheders rækkevidde.

Moskva har valgt vigtige ledere inden for de syriske sikkerhedsstyrker. Den magtfulde og fremtrædende oberst Soheil Hassan, chef for Tiger-styrkerne, er chef blandt dem. Bortset fra Hr. Assad selv, oberst Hassan, var den eneste Syriske kommandør, der blev inviteret til at mødes med præsident Putin, da han besøgte den russiske flybase i Khmeimim i slutningen af 2017 for at fejre årets dramatiske sejre mod Islamisk Stat.

Rusland har også sine egne styrker indlejret i den syriske arabiske hær, især i det femte Angrebskorps. Danny Makki, en britisk-Syrisk analytiker med kontakter i den syriske regering, rapporterede mandag, at detaljerne i den Assad-kurdiske aftale indeholder en bestemmelse om “afskaffelse af SDF”—de kurdisk-ledede Syriske demokratiske styrker—”med alle de nuværende kurdiske styrker og militære grupper, der tilslutter sig 5.korps (Assault Legion) under russisk kontrol.”

det er værd at holde pause et øjeblik for at overveje, hvad det betyder. SDF består af omkring 100.000 erfarne krigere. Indtil denne uge var det den eneste væbnede styrke, der kunne operere øst for Eufrat. Siden slutningen af 2015, da USA. Specialstyrker hjalp med at jordemoder Alliancen, SDF ‘ s bestanddele—de kurdiske folks beskyttelsesenheder (YPG) såvel som assyriske kristne styrker og arabiske stammemilitser—har kæmpet under et enkelt banner. I den sejrrige kampagne for at generobre territorium fra Islamisk Stat har SDF været den afgørende aktør og den valgte amerikanske jordpartner. Pludselig ser denne magtfulde hær ud til at komme under russisk kontrol.

kurderne driver stadig deres civile administration øst for Eufrat. Deres forladte håb er at redde og opretholde så meget som muligt af den autonomi, de omhyggeligt har bygget siden 2012. Baath—regimer-Assads såvel som Saddam Husseins-er kendt for utilgivende holdninger til Etniske separatistiske projekter, og især kurdernes. Men det regerende kurdiske parti i det østlige Syrien opretholder et kontor i Moskva. Sådanne forhåbninger som forbliver vil afhænge af Rusland. Ingen andre er tilgængelige.

Tyrkiet vil også afhænge af Rusland for at opretholde sit projekt i det nordlige Syrien. Det er ikke klart, om der var tidligere russisk kendskab til den tyrkiske operation. Men ved at udløse Amerikas afgang og derefter kurdernes hast med at omfavne Mr. Assad, leverede Tyrkiets handling To længe efterspurgte Gaver til Moskva.

som de facto-voldgiftsmand står Rusland nu over for en vanskelig opgave. Det skal stå fast mod et for ambitiøst Tyrkisk projekt, der kan udløse kaos og endda en Assad-tyrkisk krig øst for Eufrat. Samtidig sigter Moskva mod at give Tyrkiet tilstrækkelige gevinster til at fremskynde sin drift væk fra Den Nordatlantiske Traktatorganisation og mod tilpasning til Rusland.

for at opnå dette skal russerne først skræmme og derefter delvist imødekomme tyrkerne. Moskva har styret denne delikate manøvre vest for Eufrat i løbet af de sidste to år. Det vil nu forsøge at gøre det på østsiden, Når amerikanerne går mod udgangen.

så er der Israel—og Iran. Med amerikanerne forlader (bortset fra en resterende tilstedeværelse i al-Tanf), de facto U. S. kontrollen med himlen i det østlige Syrien vil også ende. SDF beder om et russisk flyveforbud over det østlige Syrien for at beskytte kurderne mod det tyrkiske luftvåben.

hvis Israel ønsker at fortsætte sin hemmelige krig mod iranske våbenoverførsler og infrastrukturopbygning i Syrien, vil det kun kunne gøre det med russisk tilladelse i en arena, hvor Moskvas hånd nu er dybt stærkere. Forvent en travl shuttle-rute til Moskva for den, der fremstår som Israels premierminister.

Mr. Assad, kurderne, Tyrkiet og Israel er alle nu afhængige af Moskvas godkendelse for at fremme deres interesser i Syrien. Dette resultat er blevet forseglet af denne uges pludselige stormfald, alt sammen uden affyring af en eneste russisk kugle. Alle veje til Syrien løber nu gennem Moskva. Putin kunne næppe bede om mere.

Mr. Spyer er direktør for Middle East Center for Reporting and Analysis og forsker ved Jerusalems Institut for Strategi og sikkerhed og ved Middle East Forum. Han er forfatter til ” Days Of The Fall: a Reporter rejse i Syrien og Irak krige.”