for Kartini var brevskrivning et middel til kreativt udtryk, der knyttede hende til en kosmopolitisk verden af bøger og filosofiske ideer og hjalp hende med at skabe mening i forhold til de legemliggjorte oplevelser i familiens hverdag. I åbningslinjerne for hendes første brev til Stella, dateret 25.maj 1899, formulerede Kartini sit lidenskabelige ønske om at omfavne modernitet. Hun var lige blevet tyve.
jeg har så længtes efter at gøre bekendtskab med en ‘moderne pige’, den stolte, uafhængige pige, som jeg så meget beundrer; der trygt træder gennem livet, muntert og i højt humør, fuld af entusiasme og engagement, arbejder ikke kun for sin egen fordel og lykke alene, men også tilbyde sig selv til det bredere samfund, arbejder til gavn for sine medmennesker. Jeg brænder af spænding over denne nye æra, og ja, jeg kan sige, at selvom jeg ikke vil opleve det i Indien, hvad angår mine tanker og følelser, er jeg ikke en del af dagens Indien, men deler helt de af mine progressive hvide søstre i det fjerne vest.
(brev til SV, 25.maj 1899, om feminisme og nationalisme, 23).
Kartini beskriver til Stella, hvordan familien, da hun blev seksten, endelig brød med tradition og tillod de tre søstre ud i offentligheden igen, så de kunne deltage i festligheder for indsættelsen af Dronning Vilhelmina af Holland. Mens hendes forældres ukonventionelle bevægelse ikke passerede ubemærket i samfundet på det tidspunkt, gik koncessionen ikke langt nok for Kartini:
Nej, at deltage i festligheder eller forlystelser var ikke det, jeg havde længtes efter … jeg længtes efter at være fri til at være uafhængig, at være i stand til at gøre mig uafhængig, ikke at være afhængig af nogen, … aldrig at skulle gifte sig. (25)
den smertefulde virkelighed for søstrene var, at traditionen krævede, at de giftede sig og, såvel som at blive nægtet retten til at vælge eller endda møde deres mand på forhånd, der var også den javanesiske aristokratiske norm for polygami, som hun beklagede.
og hvem gør det ikke? Og hvorfor skulle de ikke gøre det? Det er ingen forbrydelse, og det er heller ikke en skandale… og kan du forestille dig, hvilken helvede smerte en kvinde skal opleve, når hendes mand kommer hjem med en anden, som hun skal anerkende som sin lovlige kone, hendes rival? Han kan plage hende ihjel, mishandle hende så meget som han kan lide, så længe han vælger ikke at give hende sin frihed igen; hun kan fløjte til vinden for sine rettigheder! Alt for manden og intet for kvinden er vores lov og generelle tro.
(brev til den 6.November 1899 om feminisme og nationalisme, 34-35).
selvom det ikke blev afsløret for Stella, kendte ‘kløverbladet’ førstehånds lidelserne i familier på grund af den polygame ægteskabsordning, fordi deres egen far havde to koner: kvinden Kartini kaldet ‘mor’ var hendes stedmor og den officielle første kone (Raden Ayu); og hendes biologiske mor var den anden kone (selir).
Kartinis etiske holdning i sine breve bringer kollisionen mellem det offentlige og det private i fokus, når det bliver klart, at ‘ikke kun var der en reel følelse, hvor Kartini måtte ændre verden for at befri sig selv, men at også personlig autonomi ikke havde nogen moralsk betydning for Kartini, hvis den ikke blev projiceret som en universel ret og ideal’ (Cot Som hendes oversætter, Joost Cot, hævder, stræbte Kartini efter at vælge sin egen vej, for at hævde sin autonomi, og det er denne ‘valgte værdi’, der ‘lancerer hende i den usikre grund for modernitet’.
Kartinis breve blev først indsamlet og redigeret af J. H. Abendanon og offentliggjort i Holland i 1911 som Door duisternis tot Licht (gennem mørke til lys). En engelsksproget version fulgte i 1920 under den (uheldige) Titel, breve fra en Javanesisk prinsesse, og oversættelser blev senere frigivet på malaysisk (1922), arabisk (1926), Sundanesisk (1930), Javanesisk (1938), Indonesisk (1938) og japansk (1955). Mens denne oprindelige samling til ti samtalepartnere blev redigeret (endda censureret) for at beskytte følsomheden i hendes nære familie, er uforkortede samlinger af Kartinis breve (såvel som hendes fire yngre søstre) blevet oversat til engelsk af Joost Cot Kart i de seneste årtier. De inkluderer breve fra Kartini: en indonesisk Feminist, 1900-1904 (1992) – til Rosita Abendanon-Mandri; om feminisme og nationalisme: Kartinis breve til Stella Seehandelaar 1899-1903 (2005); realisere drømmen om R. A. Kartini: hendes søsters breve fra Colonial Java (2008); Kartini: De Komplette Skrifter 1898-1904 (2015).
brevene kortlægger en periode med voksende følelsesmæssig modenhed, vanskelige valg og indsigtsfuld refleksion sammen med bevidstheden om en voksende mere oplyst kolonipolitik – den etiske politik — der understøttede større uddannelse og en større styrende rolle for Indonesere samt implementering af landbrugsforbedringer og udvikling af en indfødt håndværkseksportindustri.
Kartinis adgang til vestlig uddannelse og optagelse af Oplysningsidealerne om social lighed og frihed førte hende til den konklusion, at der måtte foretages ændringer i det javanesiske samfund, især med hensyn til kolonisering. I et brev til Stella, dateret 13. januar 1900, måske som svar på spørgsmål fra Stella om emnet, skriver hun:
jeg er meget, meget glad for det nederlandske folk, og jeg er taknemmelig for meget, som vi nyder godt af dem og på grund af dem. Mange, meget mange, af dem kan vi kalde vores bedste venner, men der er også meget, meget mange, der er fjendtlige over for os uden anden grund end at vi turde konkurrere med dem med hensyn til uddannelse og kultur. De gør dette klart for os på meget smertefulde måder. ‘Jeg er europæer, du er javanesisk’ eller med andre ord ‘jeg er Erobreren, du er den erobrede’. Ikke kun en gang, men flere gange, vi tales til i brudt Malaysisk, selvom personen vidste meget godt, at vi kunne tale det hollandske sprog….
Hvorfor er det, at så mange hollændere finder det ubehageligt at tale med os på deres eget sprog? Åh, nu ved jeg, hollandsk er for smuk til at blive udtalt af en brun mund.
(om feminisme og nationalisme 50)
i samme brev udtrykker Kartini forargelse over de uligheder og diskrimination, der er pålagt af apartheidsystemet, som både udnyttede og ydmygede, men som på samme tid stolede på det javanesiske aristokrati for at opretholde magten.
Åh! Stella, jeg har haft lejlighed til at observere alle mulige situationer i det indiske samfund, og som en selvfølge har jeg set bag konventionerne i den offentlige embedsmands verden. Der er kløfter der så dybt, Stella, at selve synet af dem ville gøre dig svimmel! Åh Gud! Verden er så fuld af ugerninger, fuld af sådanne forfærdelige grusomheder! (50-51)
i 1900 formulerede Kartini et synspunkt om, at forandring for javaneserne ville komme med uddannelse, for ‘når javaneserne er uddannet, vil han ikke længere sige “ja” og “amen” til alt, hvad hans overordnede vælger at pålægge ham’ (52). For at forklare behovet for eventuel frigørelse, hun foretager en direkte sammenligning mellem javansk modstand mod kolonial dominans og feministisk modstand mod patriarkalsk undertrykkelse i Europa:
her er det ligesom med kvindebevægelsen med dig, javaneserne frigør sig selv. Og på samme måde som dine kvinder og piger bliver modsat af dem, der har været deres mestre i århundreder, her hindres javaneserne i deres udvikling af deres overordnede.
her er det kun lige begyndt. … Kampen vil være hård: krigerne bliver ikke kun nødt til at klare deres modstandere, men også ligegyldigheden for deres egne landsmænd, som de tager våben til. Og når kampen for frigørelse af vores mænd er i fuld flugt, så vil kvinderne rejse sig. Stakkels mænd, hvad en masse du vil at stille op med.
Åh! Hvor vidunderligt, at vi tilfældigvis lever i disse tider! I denne overgangsperiode fra Det Gamle til det nye. (52-3)
mens Kartini værdsatte sine hollandske venner og erkendte, at de havde forskellige og mere oplyste synspunkter end mange af deres landsmænd og kvinder på det koloniale projekt, som Hildred Geert bemærker i sin introduktion til breve fra en Javanesisk prinsesse fra 1963, blev hun mere og mere ivrig efter at bekræfte Java ‘s Gamle og rige civilisation som’ den højeste værdi ‘og noget, der’ ikke bør opgives for en lav modernitet ‘ (9).
brevene giver et øjebliksbillede af den indbyrdes afhængighed mellem de hollandske kolonisatorer og Java ‘ s gentry samt Kartini og Roekminis løbende kampagne for at sikre videreuddannelse og træning. Selvom det næsten lykkedes at nå denne drøm (først i Holland og derefter i Jakarta), fremhævede en kombination af magtfulde kræfter utallige risici ved at gå videre med deres plan. Tekstenes følelsesmæssighed fremhæver den legemliggjorte væsentlighed i familie og dagligliv, Javanesisk kulturel praksis og politik, og virkningerne af tilbagevendende dårligt helbred, både fysisk og følelsesmæssig, inden for deres familie. Gang på gang reflekterer Kartini over stratifikationen af det javanesiske samfund under hollandsk kolonisering såvel som hendes voksende følelse af et presserende behov for Java til at modernisere, som den koloniale administration ikke var ivrig efter at komme videre. Mens brevene fra hendes hollandske korrespondenter ikke har overlevet, hvad der er bemærkelsesværdigt i Kartinis er deres høje grad af refleksivitet og åben kritisk analyse, da hun igen og igen engagerer det tværkulturelle hul for at berige sin politiske tænkning og praksis.
det utopiske løfte om modernitet skubber Kartini til at omfavne sin Ånd på trods af de personlige omkostninger og den betydelige smerte, dette medfører i hendes familie. I sin søgen efter’ et levedygtigt Personligt liv ‘ åbner hun sig for modsætningerne mellem de politiske og filosofiske implikationer af modernitet og traditionerne i det javanesiske samfund og sætter dermed modigt og offentligt sin egen selvtillid og søgen efter identitet i fare. Som Hildred Geert bemærker:
konfrontationen mellem vestlige og østlige kulturer er en kontinuerlig, uendelig proces med store vanskeligheder og vigtig betydning. Det er så meget desto mere smertefuldt, fordi hverken de vestlige eller de orientalske udsigter er enkeltstående, konsistente filosofier — begge omfatter i sig selv modstridende, endda stridende, synspunkter. Inden for begge … er der adskillige alternative moralske doktriner. (25)
Kartini var ikke na Kristian til den modreaktion, der kunne pådrage sig som de reformistiske stier hun og hendes søstre søgte blev mere almindeligt kendt. På tidspunktet for hendes død var ‘kløverbladet’ imidlertid allerede knust af to begivenheder, der bragte stor følelsesmæssig uro og lidelse. Disse var det arrangerede ægteskab med Kardinah (Kleintje), og to år senere arrangerede Kartini selv ægteskab med regenten af Rembang i 1901, en enkemand med seks børn og tre koner.
Kartinis breve, især dem, der er skrevet til Rosita Abendanon-Mandri, er intime og udtrykker glæde, smerte, glæde, kærlighed, fortvivlelse, lidelse, kval og forvirring som reaktion på deres livs vendinger. I kølvandet på hendes død overtog søstrene opgaven med at realisere deres fælles drøm om uddannelsesreform og fortsatte som ‘aktive deltagere i både det politiske og kulturelle domæne’ (realisering af drømmen om R. A. Kartini 2). De udøvede større handlefrihed i forhold til ægteskab og ‘kæmpede for at omdanne deres ægteskaber til en ny model for javansk kvinde generelt’. Mens Roekmini havde succes med at arrangere sit eget ægteskab, afspejler de to yngste kvinder, der var tre og otte år yngre end Roekmini, allerede en anden alder (12). Som Cote bemærker:
de nød godt af pionererne, antog at gå i skole som en ret, nød ekstra postelementære klasser og glædede sig glædeligt over deres læring af sprog og geografi uden at føle, som deres ældre søstre gjorde, den tunge vægt af privilegiet og kampen mellem tradition og modernitet havde kæmpet. Især … Soematri ser ud til at repræsentere den moderne tidsalder … bare et par år før kolonialismens afslutning (13).
i en æra med voksende nationalisme, betydelig kulturel og social omvæltning og den eventuelle Erklæring om indonesisk uafhængighed af republikanerne den 17.August 1945 linker de fire overlevende søsters egne breve til og afspejler den’ meget bredere fortælling om kulturel forandring’, der skulle komme (2).
på bare fire år viste Kartini, at følelser er farlige. Følelser bevæger hende i sin kamp for uddannelse for kvinder og for javaneserne til innovation. Følelser-vrede, skam, Ydmygelse, sorg og fortvivlelse – skal mærkes og konfronteres, og når det er gjort, er hun i stand til at bevæge sig ud over at afvise uretfærdighed for at finde nye veje. Dette er grunden til, at hendes følte lidenskab og aktivisme, klarhed og opfattelse fortsætter med at resonere, fordi, som Sara Ahmed hævder, ‘de følelsesmæssige kampe mod uretfærdighed handler … om, hvordan vi bevæges af følelser til en anden relation til de normer, vi ønsker at bestride, eller de sår, vi ønsker at helbrede’ (201).
Kartinis udtryk for følelser til sine venner og mentorer opstår ud af lag af uretfærdighed og ulighed. De fører hende til en bevidsthed om, hvad der skal gøres, og sætter trinnene i gang til dens gennemførelse. Hendes europæiske samtalepartnere opmuntrer hendes drømme og tilbyder et samfund af tro og moralsk og praktisk støtte. Den mest direkte og målbare præstation vil være oprettelsen af en række skoler for piger.
det er fordi Kartinis breve har overlevet og forblev i omløb, at hendes stemme som en af Indonesiens første feminister fortsætter med at tale til nutiden. Kartini og’ Clover Leaf ‘og deres to yngre søstre havde en aktiv rolle i at uddanne og inspirere senere generationer af feminister og nationalister og lagde grundlaget for fremkomsten af den indonesiske kvindebevægelse i begyndelsen af 1950’ erne, som voksede til anslået 3 millioner medlemmer i 1965.
i 1964 Kartini blev anerkendt af præsident Soekarno som en nationalhelt og hvert år på hendes fødselsdag — 21 April – Indonesien fejrer Kartini dag. Som alle farlige kvinder, imidlertid, mens hendes arv er blevet hældt over –og debatteret, anfægtet, forsømt, genopfundet og co-valgt — det forbliver en stærk påmindelse om, at det at ændre samfundet er både vanskeligt og muligt.
Cot Krist citerer Agnes Heller ‘s definition af en valgt værdi som en’ opfattet som overlegen, væsentlig, reel og rationel’, og som står i modsætning til’ de accepterede værdier i det traditionelle samfund ‘ (1992).
chokerende ville Gervani blive decimeret i 1965 efter kuppet, der afsatte første præsident Soekarno, lancerede præsident Suhartos toogtredive års diktatur og frigjorde udførelsen af massakrer, tortur og fængsel på et ukendt antal (mere end 500.000) af en generation af progressive Indonesere inklusive forfattere, journalister, landmænd, universitetslærere, læger. De Forenede Staters CIA leverede våben og navne, og det indonesiske militær og lokale militser udførte Gerningerne. Verden stod ved og sagde og gjorde intet (som de ville år senere i Chile, Uruguay, Argentina og andre steder i syd-og Mellemamerika).
Kilder
Ahmed, Sara. Den kulturelle politik af følelser. 2. udgave. København: Routledge, 2015.
barneseng, Joost, Red. og trans. Kartini: De Komplette Skrifter 1898-1904. Clayton, Vic.: Monash Asia Institute, 2015.
barneseng, Joost, Red. og trans. Om feminisme og nationalisme: Kartinis breve til Stella Seehandelaar 1899-1903. Clayton, Vic.: Monash Asia Institute, 2005.
barneseng, Joost, Red. og trans. Brev fra Kartini: en indonesisk Feminist, 1900-1904. Clayton, Vic.: Monash Asia Institute, 1992.
Geert, Hildred, Red. Breve af en Javanesisk Prinsesse. Trans. A. L. Symmers, 1920. Norton, 1964.
Heller, Agnes. Skamens magt. London: RKP, 1985.
