” i et moralsk og religiøst synspunkt og endda som en grov politisk uoverensstemmelse med alle vores pralede institutioner, frihed og så videre,” skrev Louisa til sin svigerfar, John Adams, i 1820 under debatten om, hvorvidt Missouri kunne komme ind i Unionen uden begrænsninger for slaveri, “det er så håndgribelig en plet, at den allerbedste dunce kan se det og forstå det.”Hendes mand gik videre. John Adams var en af kun to præsidenter i nationens første halve århundrede ikke at eje—sproget i besiddelse er uundgåelig—slaver; den anden var hans far, John. (De var også de eneste to, der ikke kom fra Virginia. Han var ikke en abolitionist, og han var ikke blandt de første ledere af antislaveribevægelsen. Som præsident var han stille om emnet. Men som repræsentant fra Massachusetts efter hans formandskab ville John Kvincy kæmpe i Kongressen for at begrænse slaveriet på trods af trusler mod hans liv og hans allieredes desertering, og han fordømte det indtil det øjeblik, han døde. Allerede i 1820, længe før han tog et offentligt standpunkt, rejste han privat udsigten til en ny union baseret på princippet om “total afskaffelse.””Et liv viet til det ville blive ædelt brugt eller ofret,” skrev han i sin dagbog.
men det virkelige liv var som altid mere kompliceret. Folketællingsoptegnelserne for samme år, 1820, viser en kvindelig slave under fjorten år, der bor i Adams-boligen. Slaven var næsten helt sikkert ikke ejet af John. “Jeg afskyede slaveri,” fortalte han senere en afskaffelse og”led det ikke i min familie” —og han var ikke en til at lyve. Men han var menneske, og han boede i USA, og som enhver politiker i USA—selv en, hvis slagord var integritet—indgik han kompromiser. Han og Louisa kan have lejet hende fra hendes ejere og betalt hende (og måske hendes ejer) løn, en almindelig praksis i USA på det tidspunkt, og noget vi ved, at Adamses senere gjorde. Eller hun kan have været ejet af et medlem af den udvidede familie, der ofte boede hos dem, nogle gange i lange perioder—sandsynligvis en af Louisas nieser eller nevøer. Louisas far, Joshua Johnson,var en sydlig. Johnsons, inklusive familierne til Louisas søstre—hendes nærmeste venner—ejede slaver.
en mulighed er, at slaven var en ung kvinde ved navn Rachel Clark. I 1816, efter Louisas niece Mary blev forældreløs, i en alder af ti, arvede Mary lager og “kontanter, møbler og negre.”Kort efter gik hun til at bo hos John Johan og Louisa. Det vides ikke, hvad der skete med slaverne, men Mary har muligvis bragt en med sig. I syd var det almindeligt, at en velhavende hvid pige blev “givet” en hjemmeslave omkring sin alder; det blev antaget at dyrke slavens loyalitet. Vi ved, at Mary havde en slave ved navn Rachel Clark, fordi Mary i 1828—nær slutningen af John Adams periode som præsident, efter at Mary havde boet hos ham og Louisa i ti år, inklusive i Det Hvide Hus-frigav hende. Hun gjorde det samme dag, som hun giftede sig med Louisa og John Kincys søn.
hverken Louisa eller John nævnte nogensinde Rachel Clarks manumission i nogen eksisterende dagbog eller brev. Den eneste rekord, vi har af det, er fra kontorist, der indspillede det. I sin dagbog registrerede John Kincy i detaljer, hvad der ellers skete den dag i brylluppet: hans vandring ved daggry, hans møde for et portræt, hans besøgende, hans opgaver og navnet på de tyve eller deromkring venner og familie, der samledes i Det Hvide Hus for at være vidne til ægteskabet. “Familiens tjenere var ligeledes alle til stede,” skrev han. Han siger ikke, om” tjenerne ” omfattede Rachel Clark.
