Ed Johnston tog en lille meningsmåling.
han spurgte sine venner, hvem der var den eneste indfødte savanne, der vandt mestrene. Derefter spurgte han, hvem der var den første georgiske, der vandt Statens mest prestigefyldte Golfturnering.
Savannah-beboeren fik for det meste blanke blik på det første spørgsmål og forkerte svar på det andet, indtil han kom til Hobart Manley, der ved næsten alt om golf og alt om Savannah golf.
mens næsten alle havde hørt om Brian Harman, vidste kun Manley om Claude Harmon.
Harman er den tidligere Savannah Christian golfspiller, to-tiden Heritage deltager, tre-tiden AJGA major turnering vinder og University of Georgia phenom.
hvis du ikke har hørt om ham, vil du.
Harmon er 1948 Masters champion, far til en kvartet af dygtige golflærere og en indfødt savanner.
hvis du ikke har hørt den tidlige del af hans historie, skal du ikke blive overrasket.
Harmon blev født for 90 år siden i Savannah denne uge – 14.juli for at være præcis. Han døde den 23. juli 1989. Han tilbragte noget af sin ungdom i byen, skønt nøjagtigt da han og hans familie forlod Savannah er et af de vedvarende mysterier i en af byens bedst bevarede hemmeligheder.
“jeg kunne ikke finde ud af nøjagtigt, hvornår han rejste,” sagde Johnston, 94.
P. Barry Stokes, referencebibliotekar, for Live Oak Public Libraries, undersøgte Harmon-familien for Johnston.
han sendte Johnston et brev, hvori han bemærkede, at Harmons forældre og bedsteforældre er begravet på Laurel Grove Cemetery i Savannah, og at medlemmer af hans mors familie, Aveilhes, boede i Savannah indtil slutningen af 1930 ‘ erne.
Johnston var i stand til at finde Frank Barragan Jr., der huskede at lege med Harmon, efter at Harmon formodentlig var flyttet fra Savannah. Men ikke engang en fyr, der plejede at spille en runde og ride rundt med Harmon, er sikker på, hvornår Harmon stoppede med at være bosiddende.
“han plejede at komme tilbage om sommeren, og vi ville spille golf,” mindede Barragan.
tidsrammen, sagde Barragan, var 1930 ‘ erne, tættere på midten af årtiet end slutningen.
” vi var unge teenagere, og han var en ældre teenager,” sagde Barragan.
Barragan sagde, at Harmon stadig havde familie i byen dengang og kom tilbage for at besøge.
teenagere ville bunke ind i Harmons fire-dørs Studebaker Rockne, en stor bil opkaldt efter Notre Dame fodboldtræner dræbt i et flystyrt.
“han var vores transport,” sagde Barragan.
det har været lang tid, men Barragan husker Harmon på denne måde: “Han ramte bolden meget længere end vi gjorde, og han ville altid være professionel.”
Barragan sagde, at future Masters-vinderen og undervisningspersonalet rådede en flok børn til ikke at tage hverken deres hæle eller tæer af jorden på deres tilbagesvingninger, og de ville aldrig være ude af farvandet.
“jeg lærte hurtigt, at du heller ikke ramte bolden så langt,” sagde Barragan.
på nogle måder er Harmons Savannah-forbindelse en lille. Han blev født i Savannah, så meget ved vi. Hans familie tilhørte Savannah Golf Club og længe før han blev berømt, han forlod.
ifølge Golfmagasinets GOLFONLINE flyttede han og hans familie til Orlando, Fla., da han var 8. Johnston har brugt timer på at dokumentere den nøjagtige dato. For hans problemer har han masser af dokumenter, men ingen dato.
da Harmon var 13, spillede han i Orlando. Og spiller godt. En af hans fire sønner skrev en bog om Harmon og fortalte, at Harmon i 1929 skød en 63 i en udstilling. Hans legepartnere? Og Gene Sarasen. Den samme bog bemærker kun, at Harmon forlod Savannah i 20 ‘ erne.
hvis du ikke har hørt om Harmons Savannah-forbindelse, har du måske hørt om hans søn, Butch Harmon, der skrev “Pro”.
stadig tabt? Du har helt sikkert hørt om en af Harmons bedste elever – Tigerskov.
men dette er ikke Butch Harmons historie. Måske ikke engang Claude Harmons.
ikke engang historien om en Savannah-fyr, der fortsatte med at være en af Golfens store lærere, den sidste klubprofessionel, der vandt en større turnering, og den 13. inducerede i verdens Golflærers Hall of Fame.
dette er historien om en herre, der bekymrer sig om en by og dens historie, og en af byens forsømte minder.
Ed Johnston bekymrer sig om, at en Savannah-indfødt vandt en af Golfens fineste turneringer for næsten 60 år siden, og næsten ingen ved det.
han bekymrer sig om, at Harmon skød en sidste runde 70 på en forårsdag i Augusta og slog Cary Middlecoff med fem slag for at vinde Masters og hans hjemby har hukommelsestab.
han bekymrer sig om, at Harmon lommede $2.500 den dag, og at flere Savannahians ved om Harmons sønner end den lønseddel.
for det meste bekymrer han sig om, at Harmons biografi altid starter med “born in Savannah.”
Tony Stastny er sportsredaktør for Savannah Morning nyheder. Nå ham på (912)-652-0356 eller anthony. [email protected].
