for nylig gik jeg på Lido Beach, da jeg vendte mig mod det nordligste punkt for at spore mine trin, bemærkede jeg en mørk sky langt foran. Selvom ingen regn eller vind syntes nært forestående, som en person med en sund respekt for kraften i Moder Natur, tog jeg mit tempo for mile+ tilbage til hvor jeg havde forladt mine sko.
da jeg nærmede mig det nærmeste livredderstativ — dets udsendte flag vendte nu fra grønt til rødt — blæste vagten febrilsk sit horn og signalerede bredt med begge arme til folk, der stadig var i vandet og sad på sandet.
” Ryd stranden!”råbte han. “Der er fare for lynnedslag. Stranden er lukket! Gå væk! … Nu!”
da hans gestikulationer voksede, begyndte nogle få mennesker at vade nonchalant tilbage til kysten eller modvilligt pakke deres strandudstyr. Men ligesom teenagere med selektiv hørelse forblev et bemærkelsesværdigt antal på plads, tilsyneladende ligeglade med hans presserende anbringender.
det var den næste dag — lidt senere på eftermiddagen, da livreddere, der lukker butikken klokken 5 om sommeren, var væk for dagen – at 14-årige Jacob brygger, der var på ferie fra Fort værd, tog sine vandsko på som forberedelse til at få is med sine forældre, Jeremiah og Barbara, og hans 10-måneders yngre søster, Ashley, også 14. De havde hørt en lav torden, men det var endnu ikke begyndt at regne.
næsten to uger senere forbliver Jacob på Tampa General Hospital. Han husker, hvad der skete før, men ikke efter, en lynbolt ramte ham direkte og efterlod en massiv forbrænding på brystet, hvor den kom ind, og smeltede gummiet på en sko, hvor den gik ud.
søndag aften blev han fravænnet af en ventilator efter 10 dage, og hans forældre kunne endelig høre ham tale og fortælle ham, hvad der var sket.
“jeg var så bange for, at hele hans personlighed ville ændre sig,” sagde hans mor. “Ville han huske os? Ville han vide, hvilken dag det var? At kunne tale med vores søn var helt fantastisk.”
Jakobs svar? “Hold da op, det er virkelig vanvittigt.”
men han er næppe ude af skoven. Bor på et hotel nær hospitalet, venter hans familie nu på lægernes vurderinger af, at han er tilstrækkelig stabil til en luftmedicinsk transport til Cooks Børnehospital. Mens han har været i stand til at tale, skrive og endda slå sin mor i et spil Connect 4, er det blevet bestemt, at Jacob fik et slagtilfælde og betydelig nerveskade på benene. Læger mener, at han står over for et langt opsving, som ingen endnu kan sige, vil være komplet. Han er heldig at være i live overhovedet.
ni andre mennesker i år har ikke været så heldige. Det er antallet af dødsfald landsdækkende fra lynnedslag siden maj 5, ifølge den nationale vejrtjeneste. Mange af disse strejker skete i store åbne rum-marker, søer, et tag — men en 41-årig Port St. Lucie-mand blev dræbt 27.maj, mens han gjorde plænepleje i et boligkvarter.
“og at tro, at vi var mere bekymrede for hajer og stingrays,” siger Barbara brygger, en PTA-mor, der også har en ældre søn, Jared, 22.
National Oceanic and Atmospheric Administration har forsøgt at få denne besked igennem i årtier, især i Florida, “USAs lynhovedstad” i årtier fremmede det sloganet, “når torden brøler, gå indendørs.”I 2016, i respekt for klager fra døve samfund, tilføjede Det,” se en flash? Dash inde.”
uanset hvordan det er sat, er budskabet klart: Hvis du er tæt nok til at høre selv en fjern torden, er du tæt nok til at blive dræbt af lyn, som kan slå op til 10 miles væk fra tordenvejr og længe før regn begynder eller efter det stopper.
det er noget, Barbara brygger siger, at hun ikke havde nogen anelse om, da hendes familie besluttede at tage et par dage til en pandemisk flugt til Gulf Coast. Nu, som alle forældre, der ser deres barn lide, bærer hun og hendes mand skylden for at føle, at de ikke har beskyttet deres søn.
“jeg ville ønske, jeg havde vidst, hvor hurtigt disse storme kan bevæge sig,” siger hun. “Stormen var på den anden side af øen. Du kunne ikke engang fortælle, at det ville komme.”
brygger er blevet overvældet af udgydelsen af bekymring, bønner og donationer fra fremmede (en Go Fund Me-konto har samlet over $30.000); af kvaliteten af Jacobs lægehjælp; og af den opmærksomhed, familiens tragedie har trukket. Men det hele vil være for intet, hun siger, hvis det ikke tjener som en advarsel til andre, der måske er uvidende som hun var.
“hvis vi kunne redde nogen fra at gå igennem noget som dette, ville det være utroligt,” siger hun.
så her er dagens afhentning: hvis du hører torden, skal du ikke beslutte, at du vil vente, indtil det begynder at regne, eller du ser en lysbolt, før du tager handling. Tag ikke tid til at pakke din overflod af ejendele. (En ny paraply og stole vil være nogensinde så meget billigere end en to-ugers ophold i ICU). Ignorer ikke en livredders presserende advarsler, og i mangel af en må du ikke narre dig selv til at tro, at der ikke er nogen fare.
få din røv væk fra stranden. Nu.
Læs flere historier af Carrie Seidman
kontakt spaltist Carrie Seidman hos [email protected] eller 941-361-4834. Følg hende på kvidre @CarrieSeidman og Facebook på facebook.com/cseidman.
