tænk på en slange, enhver slange. Chancerne er, at mange af jer forestillede sig king cobra. Få slanger har et så frygtindgydende ry som disse. De er en af de længste (måler op til 5,5 m) og dødbringende, med gift kraftig nok til at dræbe en elefant!
kongekobraer lever i skove og sumpe i Indien og Sydøstasien. De kommer sjældent i kontakt med mennesker, da de foretrækker de tætteste dele af skoven med masser af dækning. Imidlertid har ødelæggelsen af deres naturlige habitat for at gøre plads til menneskelig konstruktion oplevet en stigning i møder med dem. Mit råd – hvis du tilfældigvis er i en skov i det sydlige Asien, skal du holde dig til stierne og ikke blive fristet til at udforske for langt ind i junglen!
en kongekobra vil aldrig jage efter mennesker. Dens foretrukne mad er faktisk mindre arter af slange, såsom rotteslanger eller pythoner. Hvis det virkelig er sulten, kan en kongekobra nøjes med en firben eller en lille fugl. Deres giftige bid vil straks lamme deres offer, som de derefter sluger hele ved at åbne deres kæber bredere, end du tror muligt.
på trods af deres formidable ry er kongekobraer ikke top rovdyr. De jages selv af rovfugle eller mongooses (dog ganske vist kun de mindre, ikke fuldvoksne). Hvis de trues, vil Kong cobras forsøge at flygte. Hvis det ikke er muligt, er det næste skridt at forsøge at skræmme deres angriber. De gør dette ved at hæve den forreste del af deres kroppe (i betragtning af deres størrelse kan dette være til højden af en mand), udvide deres hætter og hiss. Deres sus lyder mere som en knurr og er nok til at skræmme de fleste af deres fjender! Som en sidste udvej vil en kongekobra bide.
en kongekobras tænder kan injicere et stærkt gift. Dette er fuld af neurotoksiner, der angriber centralnervesystemet. Små dyr vil hurtigt dø, men større, som mennesker, vil først lide ulidelig smerte. En bid kan dræbe en mand på bare 30 minutter. Først (sammen med smerten) bliver din vision sløret. Næste vil du finde det svært at styre dine bevægelser og vil i sidste ende blive lammet. Det sidste stadium er et koma, hvor dine organer gradvist lukker ned. Når lungerne holder op med at arbejde, kan du ikke længere trække vejret, og når hjertet giver ud, følger døden snart. Der er en kur mod en king cobra bid og de fleste hospitaler i det sydlige Asien har det – men du skal komme der i tide! Cirka 60% af king cobra-bid på mennesker resulterer i død for offeret.
når du læser dette, er du måske lidt bekymret for kongekobraen, men sandheden skal frem, de har meget mere grund til at være bange for os, end vi har for dem. De er en sårbar art, der risikerer at blive truet. Årsagen – såvel som at miste deres habitat for at gøre plads for os, jages også kongekobraer. Deres kød og hud bruges i traditionel medicin, og på trods af indførelsen af beskyttende love er deres antal faldende.
hvis du kan lide at læse om den naturlige verden, så kan du også lide vores naturprøver. Vi har mere end tres af dem, og de er alle gratis at spille. Tag et kig og se, hvilke andre naturlige vidundere du kan opdage i dag!
og vær ikke bange for kongekobraen – men giv den din største respekt! Jeg er sikker på, at du er enig med os her på Uddannelsesprøver, at disse fantastiske dyr ville blive alvorligt savnet, hvis de blev udryddet.
