efter at have kurateret nogle af de hotteste berømthedsbegivenheder rundt om i verden, Karleen Roy bruger sit kreative geni til at lancere den første årlige begivenhed for at fejre sorte kvinder, der arbejder bag kulisserne i musikbranchen. Den Jan. 23, “Grit Before the Gram: soundtracket til vores solidaritet”, vil ære usungne kvinder, der har sat deres præg i underholdningsbranchen, men ikke takkes for at have udført grunt-arbejdet i skyttegravene.
“jeg har arbejdet i musikbranchen i 16 år nu. Og jeg har været så mange steder. Jeg har været rundt om i verden mindst 15 gange…og jeg har aldrig været til en begivenhed fejre og fremhæve de kvinder, der rent faktisk slibning og faktisk gør arbejdet,” hun fortalte BLACK ENTERPRISE. I modsætning hertil er mange begivenheder ” om berømtheden. Det handler ikke om de mennesker, der gør arbejdet.”
finder sted i Los Angeles i løbet af Grammy-ugen, vil den indledende begivenhed tildele Yvette Noel-Schure, Beyonc Kurtis mangeårige publicist og grundlæggeren Schure Media Group, og Nija Charles, en Grammy-nomineret sangskriver og producent. En række udøvende kvinder på højt niveau-som Roy dubs “Alliancen”—vil også være til stede, herunder Shari Bryant, medpræsident for Roc Nation, Sylvia Rhone, formand og Administrerende Direktør for Epic Records, Etiopien Habtemariam, præsident for Motorthe Records, og Debra Lee, den tidligere præsident for BET.
Roy siger, at “Grit Before the Gram” er det projekt, hun hidtil er mest stolt af i sin karriere, som begyndte, efter at hun tog eksamen fra universitetet og tog en ulønnet praktikplads hos Def Jam. Derfra blev hun håndvalgt til at drive den daglige drift af Ne-Yos administrationsselskab. Senere, hun fortsatte med at arbejde som seniorchefassistent for Sean Combs hos Bad Boy Entertainment, inden hun grundlagde Vanity Group, et butiksbureau, der har specialiseret sig i højt profilerede berømtheds-og firmaarrangementer. Siden lanceringen i 2013 har Vanity Group kurateret Cardi B ‘s bodega-tema-babybrusebad, Rick Ross’ datter søde 16 og Carols datter 25-års jubilæumsfest på Smithsonian National Museum of African American History and Culture.
i en samtale med BLACK ENTERPRISE, Roy åbnede op om inspiration bag Grit før Gram, business lektioner hun lært af Diddy, og hvad det tager at drive en virksomhed som en sort kvinde.
sort virksomhed: Hvad inspirerede dig til at skabe grus før Gram?
Roy: jeg tog min mor til at gå se og det var så godt. Og da jeg gik, jeg var ligesom, ‘dette er sådan en magtfuld historie. Der vil aldrig være en historie som denne om en kvinde, der arbejdede i musikbranchen. Du kan ikke fortælle historien om fristelserne eller nogen i den gyldne æra uden at nævne Berry Gordy. Han var sådan en kæmpe figur inden for musik, men der var faktisk flere kvinder involveret, der slibede og dybest set i skyttegravene med ham. Der skal være noget at fejre og fremhæve os. Så det er i det væsentlige, hvordan grus før grammet blev født. Grit er et nik til de kvinder, der slibede og satte i arbejde, før Instagram blev en ting.
BE: hvad gør denne begivenhed anderledes end andre begivenheder, der ærer kvinder i musik?
det er for os, af os. Der er ingen anden begivenhed, periode, der er produceret af et sort produktionsselskab, en sort kvinde, der arbejder i branchen i fortiden 16 flere år. Så, hvis nogen ved, hvordan man sammensætter en kvalitetsbegivenhed for sorte kvinder og arbejder i musik, det er mig.
BE: hvad betyder udtrykket “grus før grammet” personligt for dig?
det betyder at forbinde generationer. Som jeg nævnte, er ‘grit’ et nik til de kvinder, der slibede og satte tiden i den gyldne æra af hip-hop musik og sort musik. Og ‘gram’ er et nik til de unge kvinder, der er i branchen, som er nye og unge og i 20 ‘erne og 30’ erne, og som stort set er kommet ind i virksomheden under et højdepunkt i den sociale mediealder.
BE: hvilke lektioner i erhvervslivet lærte du som Diddys administrerende assistent, som du har anvendt til din egen virksomhed?
en ting jeg har lært af hr. Combs er vær ikke bange for at skubbe grænserne. Fordi jeg var heldig nok til at arbejde så tæt på ham, så jeg hver dag resultaterne af at gå hårdt. Han går hårdt med alt i sit liv fra sine børns fodboldkampe til påskekurven for sine døtre. Han lægger 150% i alt, hvad han gør. Så han er ikke fremmed for hårdt arbejde, og det er noget, jeg hurtigt tog op med at arbejde for ham.
hvad jeg også har lært for ham er, at du kan være dig selv og få betalt for det. Hr. Combs er den, han er, uanset om han mødes med formanden for Apple, eller hvis han har et møde med franske Montana, som om han er den, han er. Og han er ikke dum, hvem han er. Han krymper ikke sin sorthed, når han går i et rum fyldt med hvide mennesker, som om han er den, han er. Og det er hans geni,og det er sådan, han lever. Og da jeg startede Forfængelighedsgruppen, ville jeg ikke starte en virksomhed, hvor jeg følte mig begrænset, hvor jeg følte, at jeg ikke kunne være mig selv eller have stort busket hår den ene dag og fletninger den næste dag. Hvis jeg troede, at noget var smæk, ville jeg sige, at s – t er smæk. Jeg ønskede ikke at ændre, hvem jeg var bare for at tjene til livets ophold.
hvis du vil 50 bede om 100. Folk vil altid forsøge at skære dig ned på din sats eller dit gebyr for, hvor meget de tror, at du er værd. Men det handler ikke om værd, det handler om værdi—den værdi, du bringer til bordet. Unge mennesker går på job og er som: “jeg er mere værd end det.”Du tror det, men hvilken værdi bringer du til virksomheden?
være: det er et virkelig interessant koncept, forskellen mellem værdi og værdi. Hvad er forskellen mellem at kende dit værd og din værdi?
jeg ved ikke, om der er som en Google-knap, der fortæller dig, hvor meget du skal forhandle eller hvad du skal bede om, men nogle mennesker får bare i deres sind, hvor meget de er værd, men de mangler færdigheden. De mangler “kvitteringerne”, som de unge siger nu. De mangler kvitteringerne for at give de penge, de mener, de burde tjene. Så du skal faktisk tage dig tid til at lære, finjustere dit håndværk, få oplevelsen, så du faktisk kan gå til et firma og sige, “dette er min værdi, som jeg bringer til organisationen.”
være: Hvilke udfordringer har du stødt på som en sort kvinde i erhvervslivet?
det er meget svært at være en sort kvinde i erhvervslivet, fordi folk ikke dukker op for os. Det betyder, at folk ikke tror, at de skal gøre deres bedste, når de arbejder med den sorte kvinde. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange samtaler jeg har været i, hvor personen på den anden side af skrivebordet har været som: “ja, pige, fordi skat…” hvis du sad i et møde med Steve Jobs, tvivler jeg på, at du ville være så behagelig. Jeg tvivler på, at hun ville være så slap, jeg tvivler på, at du ville være så uprofessionel. Jeg tror, at folk opfatter, at når vi ser ens ud, fortjener du mindre. Jeg ved ikke, hvad det er, men det er udfordrende at være virksomhedsejer…jeg tror bare ikke, at folk giver alt til sorte kvinder. De giver os mindre … jeg hører det endda, når jeg er i møder. Det er som: “Åh, det er et sort firma, så vi kan betale dem en lavere sats.”
BE: hvad er dit største karrierehøjdepunkt hidtil?
korn før Gram. Jeg sagde sidste år på et personalemøde, at jeg ikke længere ville vente på muligheder. Venter på muligheder venter på, at en potentiel kunde ringer til os eller sender os en e-mail og siger, “Hej, er i tilgængelige til denne begivenhed?”…Ligesom, hvorfor? Vi kan gøre vores egen sh–t. vi behøver ikke at vente på folk. Vi kan skabe det på egen hånd.
