af alle de husholdningskrydderier, der hævder helbredende og medicinske egenskaber, har stjerneanis måske været den mest hårdtarbejdende. Ikke kun har det været brugt i århundreder til at hjælpe fordøjelsen, helbrede kolik og lette symptomerne på gigt, men for nylig er det blevet bredt udnyttet til behandling af især Flu. Stjerneanis indeholder den shikiminsyre, der blev brugt til at skabe anti-flu medicin Tamiflu, som er blevet brugt i vid udstrækning rundt om i verden siden det første udbrud af H5N1-stammen af aviær flu i 1997. Så vidt blev det faktisk brugt, at der i 2005 var en global mangel på stjerneanis, før forskere fandt en måde at producere shikiminsyre kunstigt på, skønt det stadig anslås, at op til 90 procent af stjerneanis stadig bruges til at producere Tamiflu.
når det kommer til hjemmemedicin, skal der dog udvises forsigtighed. Mens kinesisk stjerneanis er sikker, når den bruges til at fremstille urtete, Japansk stjerneanis har været kendt for at fremkalde opkast, anfald og alvorlige tilfælde af rystelser. Faktisk indeholder den meget giftige japanske sort anisatin og sikimitoksin, som kan øge nyrerne og fordøjelseskanalerne. Ikke underligt, at japanerne brænder deres stjerneanis som røgelse. Men hvordan fortæller du forskellen mellem de to? Svaret er med store vanskeligheder. Både japansk og kinesisk stjerneanis er identiske i udseende, men den japanske sort har en mildere duft end sin kinesiske modstykke og menes at lugte mere som kardemommefrø end anis.
den velkendte smag og buket af kinesisk stjerneanis gør det til en nøgleingrediens i seks-krydderipulver (sammen med kanel, ingefærrod, nelliker, fennikelfrø og peberkorn), som bruges til at bringe mange kinesiske opskrifter til live. Faktisk er det stjerneformede krydderi med otte punkter frugten af et stedsegrønt magnoliatræ, der er hjemmehørende i Kina. Frugterne plukkes, før de er modne og tørres derefter i solen, hvilket er når de får deres karakteristiske rustne brune farve. Det er bedre at købe stjerneanis hel i stedet for i form af jorden – den bevarer sin karakteristiske smag længere på denne måde, og de attraktive stjerner kan bruges som garnering.
mens stjerneanis er synonymt med kinesisk køkken, dyrkes det også i vid udstrækning i Indien, hvor det findes i en anden allestedsnærværende pulveriseret krydderiblanding, garam masala. I Vietnam bruges det i den populære suppe nudel skål “pho”, og i Thailand er det malet og kogt op med nelliker, vanille pods, appelsinblomst vand, kanel og sort te blade til at lave Thailandsk iste. Gør dig selv et par liter af de ting, få comfy på sofaen under din dyne og skru op TV for dagen. Helt ærligt kan vi ikke tænke på en bedre måde at afværge den frygtede flu.
opdateret: 22. juli 2008 04: 00 er
